她照常工作、照常平日行程，终于，她的骄傲让人忍不住了，在她从教练场走入制药室时，一个少女鼓起勇气，走到她面前大声说：「就算妳比我们所有女人都强，就算湨天庄少不了妳这号人物，但是，妳的行为仍然教人轻视。」
她还要说话，却让旁边一个大婶拉住，不准她往下说。
「妳让她把话说清楚。」推开大婶，采青直视女孩。
「说清楚就说清楚，我怕妳吗？了不起妳杀了我呀，就算妳杀了我，也杜不了悠悠众口，再怎么样，强抢自己的妹婿都是最不道德的事情。」
「我……」
女孩堵住她的话，当着众人大声说：「妳不用狡辩，昨夜妳和少庄主做了什么丑事，有人看见了！」
看见……难怪，人真是不能自私，一自私便出事。采青弯了柳眉，黄河水再涤不尽她满身污泥……转身，采青不辩驳，他们要怎么说、怎么想，她都照管不了，谁教她「违反道德」在前？
见她无言，有人更大胆了。
「荡妇！」尖锐的字眼传入她耳边。
采青没回头，任由难听字眼在空间里酦酵。
「寡廉鲜耻！」
涴茹在湨天庄里是受欢迎的，这件事，人人都替她抱屈，也都想为她出头，只是迫于采青的威势，不敢表示。
然而采青的无言落实了她们对事情的认知，她们笃定采青无颜见人，笃定她们的责备是正确。
一时间，人人同仇敌忾，这是弱者对强者的战争，采青触动了女人共同的心痛点。
「是真的吗？」涴茹拨开人群走出来，红了一双美目，轻扯采青的袖子问。
采青无语。
「妳真的和煜宸哥哥要好，说不准要配成对儿？」泪刷下，她伤恸欲绝。
「别哭，少庄主是妳的，谁都改变不了。」采青的话含了胆汁，每一口都苦得教人愁眉。
「有人看见妳和煜宸哥哥手勾手、肩搭肩，从城外走进城内，有人看见你们三更半夜不睡，在药房里说说闹闹，更有人看见你们，在森林里……抱着入睡……」
涴茹哭得更凶了，从小到大，所有人都说她将是煜宸哥哥的新娘子啊！为什么姊姊把新娘子该做的事，全抢去做？
脸青红交替，她背过涴茹走入制药室里，内心有愧。
「说呀、说呀，是真的是假的，好歹妳对我说说。」涴茹推开她面前的瓶瓶罐罐，要求采青正视自己。
她无话可说，沉默……
「姊姊，涴茹求求妳，妳想要什么东西我都给妳，独独不要跟我抢煜宸哥哥，好不？没有他，我会死掉，真的会死掉啊！有了煜宸哥哥，我才能活得理直气壮，没有他，我的生命会枯萎，我会变成行尸走肉。」她一把抱住采青，泪流满面。
她能说什么？能辩解什么？是啊，涴茹柔弱，没有煜宸她会死掉、会枯萎，她勇敢、她强韧，没有煜宸、没有苍鹰，她的生命一样盎然精采。
所以，煜宸该归涴茹，她应一人独行；涴茹合该有人宠爱，坚毅的她不需要呵护与安全，身为女人，女人命里该有的东西，她全然不能拥有，公平吗？她的世界中到底存不存在着公平？
「姊姊，什么东西对我都不重要，只有煜宸哥哥，我爱他，爱了好久好久，从第一次见面我就爱上他了呀！
姊姊聪明、姊姊厉害，姊姊想要什么都能轻而易举得到，所有男人都崇拜妳、敬爱妳。涴茹笨，没有姊姊能干，可不可以求求妳把煜宸哥哥让给我？」
叹气，采青感觉强烈无力。
「少庄主从来都不是我的，怎么让呢？涴茹，妳讲讲道理啊！」
「不要不要，我不要讲道理，我要任性，我要任性这回合，我要煜宸哥哥，就是要他！」她哭闹地拉扯采青的手。
「涴茹。」杨执从门外进来，冷冽的眼光射向采青。
低眉，她不敢直视义父。
「妳在这里做什么，不晓得采青有要事忙？」他的威严暂且镇住涴茹的哭闹。
「爹爹，您说说姊姊吧，叫她别抢我的煜宸哥哥。」看见父亲，她抓到浮板般，快速奔至父亲身边。
「妳在胡扯什么，釆青怎可能抢走少庄主，下个月，妳就要和少庄主成亲了！」杨执看釆青一眼，眼光里闪着胜利得意。
成亲？大石撞上心，不及呼痛，胆囊瞬地破碎，苦涩侵袭采青每一根神经。
她在做什么呀？分明是早知道的事情，她在惊讶什么劲儿？煜宸和涴茹是人们眼中的佳偶啊！他们是天上的连理枝，水中的并蒂莲，缺了哪一个都是遗憾……
成亲？是啊，本该如此，多久以前就有人在期待这个婚礼，期待婚礼带给整个湨天庄无数喜气。
她可以选择冷静接受事实，用最淡然的态度看待这起婚事，也可以带着些微喜意，奉上一句祝福。
她的态度可以有很多种，独独不该讶异惊惶，更不该牙关轻颤。
吞下喉间不应存在的哽咽，她提醒自己的身分与地位，句句提醒，她是他爱情的局外人。
「爹爹，你说真的？」拭去泪水，涴茹换上甜甜笑意。
「我什么时候骗过妳？日子还是吕军师和庄主亲自挑选的。」他爱怜地抚抚女儿的头发。
从第一声流言传出，他便赶在流言之前，向庄主提起煜宸和涴茹的喜事，这桩婚事没有遇到任何阻碍与反对，因为煜宸和涴茹始终是大家眼中的有情人。
事情定下，他又赢了一着，他要把自己得不到的幸福，统统送到女儿手上。
「煜宸哥哥呢？他有没有说不要？」
「傻丫头，少庄主怎么可能说不要，从小他和妳一起长大，你们两人的感情深厚，谁有本事破坏？」
再瞄一眼采青，她死咬下唇，脸色铁青，眼光睇向窗外柳树，用骄傲逼迫泪水退位。
义父说得没错，无人可破坏煜宸和涴茹，就算她知道他想当苍鹰，他晓得她愿为小鱼，她都无法破坏他们的感情。
偏偏，制不住的是涩酸心情，是无从解释的落寞情绪，这是局外人的悲哀，只能由局外人的自己，慢慢收拾伤情。
「回去吧，妳去把好消息告诉奶娘，让她替妳准备嫁妆，我可是只有妳一个乖女儿，总要风风光光把妳嫁出去。」
他的话全是对涴茹说的，但他暗地观察采青反应。
涴茹欢天喜地离开了，采青深吸气，将眼光调回窗内，低头，她假意忙碌，努力让无波情绪掩饰她的真心情。
「从现在起，妳别再和少庄主见面，徒惹谣言，对谁都没有好处。」杨执落井下石。
「是，义父。」这是采青唯一能做的回应。
他太了解采青，只要她答应的事，就会尽所有力量做到，于是，杨执头也不回的离开了。
终于，她能卸下面具，手上瓷瓶滑落，在地面砸成碎屑。
她的手……没握好的何止是瓷瓶？还有她千疮百孔的心呵！
缓缓蹲低身子，她把自己蜷缩在角落处，脸埋在膝间，闭起眼，她试着收拾起伏心绪，试着恢复为镇定的女诸葛。
她一次次提醒自己，从小，她就不被容许拥有幸福，她的生命只是一连串的责任和义务。
她不是小鱼儿，无权自由悠游，她的生命、她的角色、她的人生，全不由她亲手操控。
筑起心墙，她站在墙后面，鼓吹自己坚毅刚强，冷眼看待世间，那些风花雪月，春草蔓藤，皆与她无关无连。
第五章