第一章
翻过这山头就是莫罕国，若连夜赶路的话，估计明日下午即可抵达贝喀城，还来得及目睹莫罕民族十年一度的鬼王节庆典。所以，他得先在山下小村打打牙祭，顺道补充干粮，才好继续赶路。
于涛由中原一路游来，几乎走遍西域各国，虽然此行目的是打探自己的身世，但在茫茫人海中摸索，他早已不抱太大希望。因此，对于解开身世之谜也不太积极，反倒是抱着游山玩水的心情胜过认祖归宗的心愿。
“客官，里面坐，看您是打尖还是住宿，本店都还有空位。”客栈的店小二站在门口热烈地招揽过往人群，一见于涛的骏马歇在门口，立即差小僮帮忙拴住马绳。“爷儿，请进，这天色快暗了，您是不是要住上一宿？”
“不，先来些小菜，另外再替我打包几个馒头包子带走。”说这话儿的同时，于涛撩起马褂跨椅而坐，手中的那把长剑暂搁在桌上，脸上掩不去风尘仆仆的倦意，但一双锐利的鹰眼仍是炯亮得要命。
才说完，于涛身旁其他几桌的客人，立即低头交耳地议论纷纷起来。
店小二见于涛一副气度不凡、威赫凛凛的英姿，便知此人并非尔尔之辈，但他仍不由得拧起眉、皱着额头，轻劝：“爷儿，不是小的想多挣您几两钱，小的实在劝您先在本店暂歇一宿，明儿个再上路才妥。”
“此话怎讲？”看过西域的大漠风光，于涛明了西域人的胸襟宽阔，不似中原人汲汲于营利，因此，他明白店小二此番进劝，自然有其道理。
“若您白日上这山头，小的自是不会阻挡您，但是，现在太阳就快下山了，恐怕您这时候上山，入夜后会遇上不该遇的东西。”
“这话又是什么意思呢？”于涛凛然的双眸瞅了店小二一眼。
虽然这是全村都知晓的事情，但店小二还是压低了声调：“爷儿，咱们赤霞山夜里会闹鬼，数年来，没人敢在入夜后上山哪。”
于涛低声一笑，不把店小二的话当一回事。“人不犯我、我不犯人，我相信鬼神也一样，多谢小二哥的劝戒，但于某确有要事必须赶路，所以，今晚非得过这山头不可，还有劳小二哥快替于某备妥干粮，我也好上路。”
于涛话才说完，方才窃窃私语的旁人一阵哗然，众人对他投注错愕的眼光之余，脸上还露出了惊骇之色。
这时，店小二的声音不由得颤抖起来：“爷儿，小的并非跟您开玩笑。前几晚，有个路过的客官也是跟您一样执意上山，结果第二天早上，被樵夫发现曝尸在林径小道边，死相惨不忍睹，仿佛生前受到什么惊吓般，瞠目吐舌而死的。”
“也许这山里有山贼，所以故布疑云，让人不敢上山。”于涛仍是置之一笑。
山路走多了，什么怪事他没见过？尤其是偏远小镇，最会流传这种穿凿附会的谣言，但这多数是山贼搞的把戏，为的就是要逃过官府的耳目，以杜绝围剿。
而且，他一向有趁夜赶路的习惯，多年来也不曾碰过什么不干净的东西，如果真碰到了，他倒要好好看看这百姓怕极了的东西，究竟长得是圆、是方，还是扁，竟能教人吓得屁滚尿流，甚至丢了性命。
“才不，这赤霞山里一个土匪窝都没有，那些被杀死的人，身上财物一个儿也没少，所以不可能是被谋财害命的。”店小二连忙辩道。
尽管如此，店小二还是动摇不了于涛上山的决心，于涛阳刚味十足的脸庞因浅笑而露出了一抹柔顺的线条。
“倘若于某够幸运，或许能替贵山除了那妖孽。”脸上虽笑着说，但其实他打心底不相信山里真有什么鬼魅魍魉存在。
于涛这一说，更不得了，旁人的窃窃私语声更大了。
“爷儿，既然您这么坚持，小的也不敢再说什么。不过，还是劝您小心一点，尤其是听到了女人的歌声，千万别逗留，得赶紧离开呀。”店小二见劝不动于涛，只好再三提醒。
喔，原来还是个女鬼！于涛总算觉得事有蹊跷，却还是不以为然。
“多谢小二哥的忠告，于某自会小心。”
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夜黑风高，被山岚笼罩的山林更显得静谧安宁，若不是偶尔传来夜莺的啼叫声，这林子会让人觉得十分诡异神秘。一道马蹄声入林狂奔，划破林间的寂静，来人正是名扬武林的侠士，亦是威震中原的鹰夙堡主之子——于涛。
事实上，于涛并非鹰夙堡主之亲生子，他乃于堡主受一对年迈夫妇所托之养子，然而，老夫妇亦非于涛之亲生父母。他们是在西域从商的回乡途中，救了一名受伤的年轻女子，而那名女子在将强褓中的婴儿交给他们之后，便莫名地失踪了；所以，就连老夫妇也不敢确定那女子是否真是于涛的亲生母亲。于是，于涛的身世便与其他两位兄弟一样，成为从小伴他长大的秘密。
于涛这趟西行，是为了找寻关于自己身世的真相。依照老夫妇当年的说法，他既然在西域被老夫妇所救，便极有可能是西域族人。虽然，只有一块龙形紫玉佩从小佩带在他身上，但他相信，这块玉佩绝对跟他的身世之谜有关。所以，他不惜千里迢迢地从中原至此，就是为了想解开这困惑他二十多年的秘密。
“喝!”于涛轻踢马腹，催它加快速度。
店小二口中的女鬼传说早被他抛诸脑后，他现在加快速度，只是想在山岚骤降前攀过山头，否则，等山头整个被岚雾笼罩，只怕想走也走不了。
入秋后的山林最易起雾，而且常常令人伸手不见五指，难以辨路。
照理说，今晚乃十五月圆之夜，月色应皎洁明亮才是，但偏偏却被岚雾遮去了月光，使得这山林愈夜愈显漆黑，朦胧的夜光让一向狂疾奔驰的骏马怯下了脚步。
当前方果真如于涛担心的昏暗迷NB427时，他喝令让马儿暂歇下来，除了能让马儿得以休息外，当然也得等山岚散去，才能再上路。
凭着敏锐的听觉，他徒步将马儿牵往有溪流声的方向，他需要找个地方冲洗，马儿也需要补充水分，这个不赶路的空档，正好让他可以找条溪流休息一番。
“啦……呜……”
忽地，他的耳根一动，迅速停下脚步，倾听方才传来的声音。
而那仿佛是少女歌声的轻柔旋律，突然就消失了。这时，村民口中的女鬼传说重回于涛的脑海，虽然他不敢确定，刚才听到的是女人的歌声，但这诡异的现象已引起了他的好奇心。难道，这世上真有骇人的鬼魅存在？
在原地伫立约一刻钟的时间，不仅什么歌声都没听到，甚至连夜莺的声音也没有，于涛不禁一阵窃笑，他一向不相信乡野传奇，这会儿怎么认真起来了？也许刚刚只是竹林间的风声，根本不是什么女人的歌声。
在自我嘲弄一番后，他又牵着马儿上路，不一会儿，果真找到他想要的溪水。
“乖，在这儿喝水。”于涛将缰绳系在溪边的树枝上，拍拍马儿的颈后，遂卸下身上的包袱，往溪里面走去。
就在他打算宽衣下水之际，忽然又听到了歌声，而且这次比刚刚更加清晰，几乎令他可以确定，此声并非风声或竹声，而是真真实实的女人歌声。
一路赶来，他并未见到任何房屋，但在这深山林内，为何会有女子的歌声？难道真是女鬼作怪？不行，他得去探个究竟!