言嘉到来的两个月内，虽然学艺认真，然而脸上总不时流露出孤寞的寂寥。她早就在猜想是不是她这个么妹肇的因，如此看来，八九不离十。
彤弓与言嘉是该有个结果了，八年多来，看着他们同进同出，至亲至密的感情，演变至此是她意料中事。言嘉追随的眼光未曾终止，她们几个姊妹都看得出来，幸亏彤弓自身也不迟钝，不然错失良人就可惜了。
「我的存在，对现在的言嘉而言，是种妨碍吧？」彤弓的声音微微颤抖。
「为什么？」
彤弓摊开手，将自己展现在小曼眼前。
「我，配得上他吗？我注定一辈子男装，性情、举止没有女孩的婉约，他学医，可我什么都不懂。比起来，春晨的确跟他相配多了。」
小曼一愣。
干春晨何事？彤弓是不是误会了？
「你恐怕搞错了，春晨和言嘉只是同师授于我相公，他们就像亲兄妹，没有其他的感情，你可别吃错醋。」
「就算他跟春晨没什么，适合他的终究不会是我。」
小曼惊讶地垂手。
彤弓怎会如此消沉？她的活泼、坚强跑哪儿去了？
「适不适合不是由你决定，你问过言嘉的心情吗？」小曼不由得难过起来。遇到感情时，彤弓的痛苦比一般女孩还要来的深切，就因为她为她们背负的使命……
「我希望我们可以永远都是朋友。」行了千里路，她依旧绕回原点，她究竟想要什么？
「倘若你的抉择是朋友，你只会让自己坠落深渊，平添更多愁苦。彤弓，起码对自己坦诚一点，我相信这就是你之所以前来南京的目的。」
****
言嘉与春晨整理客房完毕后，帮忙唐亦晴将行李安顿好。
「春晨，你去泡壶茶来给白夫人。」言嘉吩咐，春晨瞟了唐亦晴一眼，有点不情愿应诺，跶跶地步出房门。
「用不着白夫人这种敬称吧！」唐亦晴不悦地落坐。「想不到才两个月的时间，可以令人冷漠若此。」
「我没有其他的意思，只是在春晨面前……」
「在她面前就怎样？」唐亦晴气势凌人地反问。「你待我如何无所谓，但彤弓呢？亏你认定她是你最好的朋友，这样一声不响离开宜丰，只字片语全没遗留，你晓得她这些日子是怎么过的吗？」
言嘉根本无法直视唐亦晴的问题，因为那正是他最害怕想象的一部分。
思及彤弓的感受、心情，他脑子就剥蚀得厉害。
她是以一个朋友的立场难受吗？这更将他推入无底深渊。
「我为我的理想努力，不得不做此决定。」
「所以把彤弓丢在一旁，完全不顾虑她？你怎么可以这么自私？」
「我有我的考量……」
「那就讲明白、道清楚啊！」
言嘉怔怔望着坚决的唐亦晴。
「把你内心最真的感受告诉彤弓，她一定会了解的。你们拥有八、九年的情感，不够你相信她吗？」
言嘉沉默，迟疑在友谊与爱情之间。而唐亦晴却以为别有他因。
「我说你该不会是看上那个春什么晨的小婆娘？所以才－－」
「春晨？和她什么关系？她是艾大夫收的徒弟，与我只有兄妹感情。」等等，亦晴误会，那么彤弓不会也误会吧？
「万一她不是这么以为的话－－」
「以为什么？」春晨捧着托盘，暧昧地盯着二人的表情。
「没有什么。」言嘉简单带过。「我去厨房一下，交代今晚晚饭的份数。」
唐亦晴一肚子气，言嘉摆明在逃避她的问题。
「白夫人，」春晨重重地将托盘置于桌面。「你已嫁为人妇，行为举止请务必自重。」
「啊？」她在说什么？
「言嘉哥很单纯的，而且他已经有了心仪之人，你身为人妻，可别太过分。」话落，春晨趾高气扬地步出门外。
唐亦晴傻住，过了十来秒，才听出她的意思。
「你这个臭小鬼！」
****
彤弓独自在宅中四处闲逛。
原来前头是药铺，后头的住屋与它相连成一体，虽然没白家那般偌大，但倒也幽雅别致。
不期然，言嘉迎面走来，彤弓下意识欲躲避，却寻不着藏身之所，只好主动启口：「上哪儿去？」
「刚从厨房出来，交代今晚用饭人数。」言嘉其实也不知如何面对彤弓，尤其在唐亦晴说了那些话后。
「真是麻烦你了。」
「哪里，我应该做的。」
这种对话沉闷得令彼此都快受不了，时空的阻隔究竟将他们推入什么境地？让他们仅能以此对谈？
「对了，要不要我带你认识一下这宅子？」
「好啊！」
或许他们都在期待，也在抗拒……单独相处的机会。
彤弓亦步亦趋跟在言嘉身后，用心听他所说的每一字，她才发觉，自己有多么怀念他的一言一举。
经过中庭时，彤弓眼睛一亮。
「桃花树！」她欣喜若狂地奔往，但是触及片片桃花落陨时，哀愁无可避免地袭上心头。
「艾大夫怕二小姐思乡，所以在此也种植桃花树。」
彤弓蹲下身，轻捧桃花碎片，花瓣混杂着泥土。
「你走的那个时候，桃花也谢了。」
心弦指拨数响，言嘉伫立无语，脸庞是伤悲的颜色。
「似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。」短短几句《水龙吟》，吟在彤弓口里却教言嘉揪心。
「春天一来，桃花还会再开。」他想暗示什么呢？
彤弓侧看他，起身，桃花和着泥土纷纷洒落。
「可惜春天的脚步每年都会远去，桃花依旧会雕谢。」
哑谜般的对话，刻印在二人的心头上。深层涵义，彼此都懂，却无人肯点破。
「彤弓，我－－」言嘉一股冲动想倾诉所有的相思，无奈却让一声叫喊给硬生吞回。
「言嘉哥！」春晨蹦蹦跳跳地跑来。「咦？白少爷也在啊！那太好了，咱们一块出去外头逛逛吧！南京城多的是好玩的地方，你一定会玩得不亦乐乎的。」
彤弓见春晨盛情难却，再瞧言嘉没有反对的意思，于是悦然颔首。
「再加我一个吧！」唐亦晴冷冷口吻从三人背后飘起，悻悻然地瞪着回头的春晨。
****
龙蟠钟山，虎踞石头城，旧称金陵，今谓南京，三面环山，一方而为长江、秦淮河。山川灵秀，人文苍萃，多少王朝轮替在此上演。
「怎么一出来就游秦淮河呢？」唐亦晴皱眉望着江畔满楼红袖招。
「有何不可？」春晨合理之至地问道。「文人雅士最喜欢的场所，我们来大开眼界一番，不是很有趣吗？」
「你可是女儿家，来这种地方你不羞惭？」
「羞不羞惭是我自个儿的事，用不着你操心！」春晨对她做了个鬼脸，唐亦晴忿忿地就要送上巴掌。
「别生气！」言嘉适时挡住。「春晨只是说着好玩的，其实我们是要到对面的莫愁湖。」
「她这家伙，老寻我晦气，我招惹她什么啦？」唐亦晴颇觉委屈，打从进了艾宅，这小鬼就没给她好脸色过。
误会她和言嘉，又多次以言语讽刺，她能不气吗？
「亦晴，你过来。」坐在船头的彤弓招手，亦晴心不甘情下愿地屈身走出船篷。「你看这江面，虽是冬季，但水光潋滥，景色秀丽，足以令人忘怀一切不如意。」
「你什么时候说话也喜欢绕圈子？」唐亦晴当然明白彤弓欲消她气的用意。
「我的娘子，我可不希望陪我来南京的你受了任何不愉快。」彤弓笑道。