言嘉窒着一颗心，目光挣扎。
「让我考虑一下，可以吗？」
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言嘉踩出房门的步伐，重担分外明显。
「言嘉。」彤弓捧着一盘糕点，出现在他身后。
言嘉回头，彤弓的表情似乎有话想问，但他并没特别注意。
「我来弄。」言嘉欲接手，彤弓却拿开。
「不用了，偶尔也让我来服侍骆爷爷，怎么说他也是我的师父，尊师重道是我该有的本分。」彤弓展开笑靥。
那笑容使言嘉有些心痛，一思及他若离去，就再也见不到如此灿烂的容颜。
「那就麻烦你了。」言嘉转身，想掩住内心的疼楚。
彤弓木然驻足，眼神凝住言嘉背影。
什么时候他们的对话变得如此客气与遥远，仿佛初识的陌路人？她不要面对这样的关系，他们本该是无话不谈的朋友啊！
难道……是她造成的？因为她说了那些伤害他的话？
「言嘉！」
「有什么事吗？」言嘉没有回身。
她就是想唤住他，也没什么特别的理由。被他这么一问，她倒不晓得怎么回答。
「婚事决定了吗？你不是有喜欢的女孩吗？」问话一出，彤弓急掩嘴。
她干嘛问这些事？这只会让她难受。
言嘉微微一僵。「没有用的，那个女孩不会爱我。」
言嘉真的有喜欢的人？彤弓端盘的手有些不稳。
「为什么？你这么温柔、为人体贴，好心，她有什么不满意的？」彤弓脱口而出。
言嘉诧异，转头望进彤弓认真的表情。
那是她对身为朋友的他的不平吧！
「谢谢你。」言嘉的笑蕴含淡淡的哀愁与恻然，彤弓看了宛若拧疼一般。
「为什么道谢？」
言嘉没有回答，徐徐步向彤弓。俯视的双眸燃烧着深情，恨不得将彤弓铭刻于他心田最深处，永不磨灭。
彤弓垂眼，言嘉的注视令她胸口起伏得厉害。
他为什么这样看她？
「彤弓，我们还是朋友？」
彤弓抬眼，不明白言嘉的忧伤从何来。
「我们当然是朋友。」她使劲颔首，仿若这是一个千年不变的道理。
「一生？」
「一辈子。」
当彤弓坚定说出答案时，无可避免的刺痛竟同时搅动两人心湖，泛起波涛。
「太好了。」言嘉扬开唇畔，满足却凄凉。
至少他们仍是朋友，至少他留给彤弓的，不会是悲伤。就把他的情感埋葬，因为再留在白府，他难保不会崩溃，不会毁了他们之间的距离。
起码，「永恒」存在……
「彤弓，记住你说过的，我们永远都是朋友。」言嘉一字一句清晰说道，嗓音虚无邈远。「再见。」
彤弓凝视言嘉消失在回廊的一点，心头莫名梗着惧骇不安。那形影仿佛八年前桃花树下的他，浮幻缥缈。
数日后，白府里再也寻不着言嘉的踪影了。
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孟冬降临，在江南的此地，虽不至如北方那般寒冷萧条，但冬意的寂寥依然侵袭每个隅落。
白宅里的桃花树下，尤其显明。
唐亦晴手持外衣，伫候树下，视线婉柔地落在那睡着、但眼角却带着泪痕的脸庞上。
一定又作梦了吧！这样的情形究竟重复了多久？
唐亦晴将外衣轻披在彤弓身上，彤弓此刻蒙眬地睁开睡眼。
「对不起，吵醒你了。」
彤弓抬眸，吸吸鼻子，无谓地笑了笑。
「没有关系。」声音哽咽着沙哑，目光涣散着落寞。
「你每日都在桃花树下，你希望寻找到什么呢？」唐亦晴快看不下去了，自从言嘉不告而别后，彤弓就像断了线的木头娃娃，毫无生气。
「一个答案吧！」
「任由自己像摊烂泥似地在这里，解答就会从天而降吗？白彤弓，你是在缘木求鱼！」唐亦晴气得不由自主将话放重。
「那你告诉我，我能怎么办？」彤弓仿佛在大海里漂流，没有任何支撑工具，却也不求救，放任随波。「没有一句道别，没有一点不舍，他就从我身边一声不响离去。我怀疑，他心中到底有没有过我的存在？或者，对他而言，我根本微不足道。」
「你真的这么认为？你们相处几千个日子得来的是这个结论？」唐亦晴蹲下身，握牢拳头问道。「你想他、你思念他，你梦见的都是他，不是吗？」
「我们是朋友！」彤弓大喊，欲藉此坚定自己的立场。
然而唐亦晴不以为然冷笑道：「是呀！好个友情！值得你夜夜相思流泪，茶不思饭不想，等在桃花树下，等候一个不可能出现的人影。」
彤弓痛彻心肺地阖眼，反驳不了。
梦里浮现都是他的身影，曾经的踪迹与欢笑悲伤，如同一道刻印，烙在她心头，纵然思念煎熬，她也绝对割舍不下这份情感。
可是，她如何正视这可能为他们友谊带来裂痕的感情？
「彤弓，明明就在咫尺间，你何必将自己逼入天涯里？既然想念，就直接去找他啊！当面问清楚理由，好过你现在无止境的痛苦。」唐亦晴激动地劝道。
彤弓拚命摇头。「你不懂，你不会了解的。正因为我们是朋友，我不想破坏这得来不易的友谊，所以我不能追、不能问，我怕……我的情感会在他面前裸露，以致没有退路。」
唐亦晴恍然，忿忿地点醒彤弓，「你就是为了这该死的友情，弄得自己这副德行？你什么时候变得如此懦弱胆怯？你应该理直气壮冲到言嘉眼前问明白，问他为何不告而别，问他是否对你有感觉，问他……爱不爱你。」
彤弓张眸惊诧，游移的目光丝毫没有信心。
「不可能的，言嘉已经有了心仪之人，我不过只能置于他好友的位子上。」
「怎么可能？」唐亦晴颦蹙，狐疑道。
「他亲口向我说的。」
唐亦晴暗自思付。她不会观察错误才是，言嘉的表现分明是围绕彤弓为中心，他哪可能看上别的女子？
「你问过那人是谁了吗？」
彤弓摇头。
「那你有没有想过，他的心仪者可能远在天边……近在眼前？」唐亦晴冒一挑，彤弓傻愣住。「彤弓，思念的痛苦我比任何人都了解。我与之宾无可避免，但你和言嘉却是触手可及。八、九年是多少日子的堆积，你为什么不尝试相信，你们彼此都拥有相同的心情？」
彤弓惶惶然地攫紧外衣，似乎手足无措。
「万一……我就此失去言嘉这个朋友，怎么办？」
「你珍惜你们之间的友谊吗？」唐亦晴反问。
彤弓颔首，抿着的唇是坚持的肯定。
「毫无疑问的，言嘉必定也是，不会因为任何事情改变，对不对？」
彤弓忧悒凝神，唐亦晴悬心俟其答案。
「我……不想失去他，他的别离，比两位姊姊嫁到远方更令我悲痛。我一直拚命压抑这种感觉，一再警戒自己不能背叛我们的友谊。但是愈否定，内心就侵蚀得愈遽烈。其实我恨不得立刻追随他，一生留在他的身边。亦晴，我好想他，想得我快要窒息！」彤弓泪珠串串滚落，哭倒在唐亦晴怀里，多日来的相思抑制遽尔间爆发。
唐亦晴抱紧她，口吻坚决的道：「追他吧！到南京找回他，不论会得到什么答案，至少思念可以了却、解脱。」
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茫茫江月浸寒，几多愁思恰似一江春水无尽奔流。
船只夜泊安徽芜湖，言嘉独坐船头，望着浅波不断而模糊的水中月。
「月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠……」远方火光点点，言嘉感慨沉吟。