楔子
万籁无声的夜晚，微风轻吹枝头，传来怡人的青草味，在泥土径上，两匹骏马低头 安静的吃草，明亮的月色下，婉蜒的小径直通另一端山头，显得无边无际的漫长。
贺姿莲穿著一身锦衣玉袍，肩头负著包袱，精神奕奕、气度翩翩，分明是一位俊美 公子模样。黑白分明的大眼睛净是瞧著另一位同行的伙伴。
“到这里我们也该分手了，你往另一头去，千万别死跟著我。”
“鬼才跟著你。”纪家少主－－纪倾宇满脸不屑地反讥。他恨不得离眼前的小恶魔 远远的，最好是从此老死不相往来，这才算是佛祖保佑。
“哼，不会最好。”小脸蛋仰高，一副睥睨的模样。“别忘了再过二个月就是我们 大喜的日子，要是你先被人逮住，哼！”从鼻腔冷哼出声，威胁之意尽在不言中。
“知道，你也一样，别偷鸡不著蚀把米。”虽然口头上两人皆不相上下，但毕竟对 方是位姑娘家－－虽然他非常怀疑，面对这种逃家、逃婚的行为，总会比较吃亏。
更何况只身在外，没有人伺候、保护，万一遇到突发状况她应付得了吗？纪倾宇稍 微犹豫一下。“还是……”
“别婆婆妈妈，计画是你提出来的，难不成你要反悔？”贺姿莲看出他的担忧，马 上开口反驳。
他们是别人眼中的青梅竹马，也是一对儿。纪倾宇只要眼珠子稍微一转，她就知道 他下一步的行动，说起来是有一点恐怖，但落在父母眼里却是默契十足。
小时候他们还不觉怎样，反正就是常见面玩在一块的同伴罢了。
仗著女性的优势，大人们总会叫他多让著她，事实上，她也习惯爬到他头上作威作 福，若真的过火，只消滴下几滴清泪扮委屈，多大的责罚也落不到她头上。所以他老是 气得牙痒痒，又无计可施。
这种情形一直持续了十八个年头，情况却愈来愈不同，旁人透过暧昧的眼光来解读 两人如兄妹，也可以说是死对头的关系，双方父母硬是想将他们凑合成一对。
一来是两方门当户对，纪家是专管民生物资的全国最大商行，只要涉及柴、米、油 、盐等物品，纪家商行皆有涉猎。
另一方是专做衣料生意，简直是垄断市场的锦衣坊，其刺绣、样式领导潮流，上至 王宫贵族下到黎民百姓，谁不知道锦衣坊手工之巧，再加上这几年逐渐向珠宝、玉石方 向拓展事业，一般的富贵之家也难望其项背。
而这就是两人难逃劫难的开始。
二来也是因为双方的生意扩展快速，彼此家长有了往来，所以他们自然而然成为玩 伴。十几年下来，对方的父母都非常喜欢他或她。
全拜他和她作假的功夫炉火纯青之故，在家长面前两人柔顺地像猫，在对方面前又 是原形毕露，毫不掩饰真性情，两人熟悉对方就像熟悉自己一样，兄妹手足之间也不过 如此。
姿莲一得了空暇便往纪家钻，而纪倾宇也是相同情况，老一辈的人以为她一日不见 纪倾宇，就会忍不住相思之苦，哪里知道她根本是醉翁之意不在酒，其实，自从九年前 ，她就……唉，反正一大堆误解堆积之下，就换来一场盛大无比的婚礼。任凭他俩说破 了嘴，父母亲还是微笑著安抚她，以为是女孩子的羞涩作祟。
天才晓得她有多么诚实。在知道婚期决定之后，她慌张的手足无措，脑袋像糊了一 般，平时的精灵消失的无影无踪，当时找他商量的结果，只有出此下策－－逃婚。
其实她是偏好婚礼前一天离家，如此被抓到后也会比较安全，谁知建议一说出口， 就被纪倾宇激烈的否决掉。
说什么丢脸的是父母，受罪的会是他，所以把计画提前两个月，婚礼不布置，请帖 尚未发派，如此颜面才不会尽扫于地，想回家时才不会多受皮肉之苦。
看在他提供意见下，她才勉强顺著他的意思，免得窝里反。
“遇见你真是我一辈子最大的不幸。”他含在嘴巴模糊地说。
姿莲眼一扫，怀疑地问：“你说什么？”
看他一脸不顺，定是在说自己的坏话。
纪倾宇咧嘴陪笑。“我是说，别忘了一路上留下记号，免的邵丹清找不到你，害你 痴痴苦等。”
姿莲脸色微红，有些害臊。“他真认的出这种记号？”只要提到他的名字，自己就 忍不住心脏怦怦跳动。
“放心，那是我联络他的记号，而且爹一定会派他来找我，没有找不到的道理。” 他似笑非笑瞄著姿莲。
她一见到他这种神情，就知道他在取笑自己。但她也不生气，反正这是事实没什么 好遮掩，若是他找不到自己，才需要生气呢！
她甜甜的一笑，只有提到他时心情才会特别好，也才对纪倾宇有好脸色。
纪倾宇摇摇头。“女大不中留哦！”其实他有些嫁妹子的落寞心情。“走吧！再等 下去可就危险了。”
“好，三个月后见。”姿莲驾著马向纪倾宇挥手，就著皎洁的月色向前行。
纪倾宇的视线一直凝望著白马上的身影，直到她消失在山坡的另一头才收回目光， 驾著座骑朝另一头的小径奔骑。
两人各自朝向不同的命运前进－－
第一章
“不好了，小姐……小姐……”女婢冲入大厅，慌张无措的神情迎向端坐在位子上 的老爷、夫人。
贺老爷子眉心微蹙，不悦地瞪著女婢，两撇八字胡微微扬起。“莲儿又怎么了？快 要嫁人了还不安分。”
美丽干练的贺夫人扬起微笑，拍拍老爷子的背。“老爷，你就算想烦，以后也没机 会了。”
女婢停在他们面前，害怕的想哭。“小姐她离家出走了。”
“什么！”两人同时大喊站起，贺老爷的八字胡抖得更厉害了。“离家出走？她想 气死我不成！”
“小月，你可别胡说。”贺夫人低斥道。
“是真的，小姐把首饰、银两全带走了，还留下一封信给老爷。”
女婢双手颤抖地将手中的信呈上，贺老爷连忙打开快速地浏览一遍，当他看完信上 内容，气得怒火直冲。
“不孝女！”双手紧扯眼看就要把信给扯烂，贺夫人见状赶紧将它抢下。
“老爷，莲儿到底写了些什么？”素来宠女儿的贺夫人，此时也显得六神无主。
“你教出来的好女儿！说不满意与纪家的婚事，若我们不取消就不回来，简直是辱 没家风，她要我如何面对纪家的人，我的面子要往哪里放？
都怪你平常宠她宠的不像话，现在才会那么无法无天。居然离家出走，还不忘带值 钱的东西，好个贺家的女儿！”
“你怪我？”贺夫人眼眶立刻红起来。“也不想想莲儿一向你撒娇，你就什么事都 答应了，你才是把莲儿宠上天的人。现在女儿都失踪，你还顾虑面子，要是姿莲有什么 三长两短，我看你拿什么赔我一个女儿。”贺夫人如疯妇般扑上去捶打他。
“有什么好赔的，她既然敢威胁她老子，就干脆一辈子待在外面不要回来。”
怒吼声充斥大厅之上，平时仪态万千，注重门面的贺夫人捶胸顿足地大声哭闹，而 贺老爷则像是一头被惹火的大熊来回走动喷气。
突然老管家匆匆入内，看到大厅的状况不禁一楞。“老爷，纪家老爷及夫人有要事 商量。”