「放我下来！」现下她可比他还痛苦万倍。
来到人烟稀少的蕾沁湖畔，华铠修才依她之言松开对她的桎梏。哪知华蝶双足才一着地，就又软了下去。
「没事吧，怎么连站都站不稳？」他想要扶起她，伸出的手却被打开。
「还说，要不是你我哪会变成这样？」没办法起身，又不想碰触到华铠修，她没法子只好扯着他的衣角爬起来，努力地站稳步伐。
「我送你回房吧。」召来画艇渡湖，华铠修紧紧盯牢妹妹，不愿她再惹事。
「不了！」和他站得太近，华蝶就觉得浑身不对劲。
但他对她的回拒向来充耳不闻，此次也不例外。护送她渡湖后，他还是不放心让她一人在庄院内闲晃，二话不说直将她送抵房门口。
华蝶对他的过度关心显得无措，她停驻在长廊上。
「还不进去？」
她一脚踹开木门，心里暗暗咒骂了华铠修不下千遍。
「又在咕哝些什么？」
走进房里，华蝶反脚就将两扇门踢上，让华铠修碰了一鼻子灰。
没放在心上，他再度推门而入。
「谁让你进来的？」她怒视着他，腮帮子气得鼓鼓的。
「大哥知道你爱玩，但外头那些人个个不是朝廷要员就是王孙公子，你一个正经女孩家实不宜在大庭广众下抛头露面，有失端庄。听大哥的话，乖乖待在屋里别乱走动。只消等到天黑，聚会一散，你就可以出来了。」
「你当真是要像条狗似的关住我！」她拿起桌上瓷杯朝他掷去。先是不让她出门现在又不让她见人，接下来怎么着？叫她吠几声她就得吠几声给他听吗？
「我不是这个意思。」见她又无故大发脾气，他无可奈何。这些日子来他对她是关怀备至，呵护有加，哪知华蝶的脾气是说变就变，何时要发作他也拿不准。
「我是个人，可不是你想摆哪儿就摆哪儿的东西。是人都会有自尊，你就不能尊重我吗？」她扔完杯子扔茶壶，结果壶里头装满了水，溅得华铠修浑身上下全湿透。
没关系，这不是第一次了。华铠修不想跟她计较，泼水比被她吐得全身秽物好得多。
「闹够了没？」他语气平和地问。
「没！」她朝着他大叫，想把这几个月来的不满全部发泄出来，但这些压抑过久的情感实在累积太深，即使喊了出来她仍是觉得心中大大的不快。
华铠修见她如此，自觉过意不去。他一把将华蝶拥入怀中，任她在他耳边大叫。他不是不知华蝶的苦闷，但更害怕给她太多的自由，她会头也不回地离去。
心底，一种华铠修所不愿意面对的情感正慢慢地酝酿成形。华蝶的一颦一笑始终牵动着他的心弦，他无法平心静气地让外人欣赏她宛若出水芙蓉般姣好的容颜。只希望她独特的气质能只为他绽放。
「对不起！」华铠修轻轻拍着她的背，试图安抚激动的妹妹。
「为什么要这样对我？」他环着她的腰，对她吐露歉意。一遇上他的温柔，她便如泄气的皮球。
她哽咽着，不争气地在他怀中啜泣。
他抬起她的下巴，注视她眼中打转的晶莹泪水，轻缓而执著地在她朱唇上烙下一个吻。
华蝶眨了眨眼，泪水滑下脸庞，她完全惊愕住……
☆☆
自华蝶重回华家的那一刻起，一切就已变了样。他是爱她的，怎么他一直就是不愿正视，迟钝得直到昨天才发觉？
原来七年来的恨意是因爱而生，七年来的生不如死是因她舍他而去，原来他像个傻子一样等了她七年，却又试图在她回来之后否定她的存在，全是因为他不肯坦然面对这个事实。
华铠修懊恼地在大厅里来回踱步。他忘不了当自己把持不住吻着华蝶时，她惊愕得全身僵硬的模样。这真是再糟糕不过的事了，谁不好爱，偏偏爱上自己的妹妹！她是爹亲手交托给他的，而他居然做出这等有违常理的事来！就算她不是他的亲妹妹，他也不该如此毁坏她的名节啊！
「大少爷，有访客到！」守门的仆人进到厅里压低身子恭敬地回报。
「访客？」大清早的，谁那么有兴致到他华家作客？
秦子节身着墨绿官服，头戴官帽，腰配金色鱼带，早朝面圣后便直接赶来此处。身后还跟着捧着绫罗的随从。
「华兄！」他客套地朝华铠修作揖。
「不知秦大人何事到访？」华家在临安城虽算举足轻重，但一家子早习惯深居简出，向来鲜少有访客，今日这秦子节突然前来定非好事。他还记得这人昨日盯着华蝶口水直流的贪婪模样，心中多少有个底。
秦子节向四周探了探，此次前来竟没见到他朝思暮想的人儿，于是有些心不在焉地道：「是这样的，秦某无意间得到一疋作工精细的珍贵绫罗，此绫雪白无瑕，若能做成春衣穿在三小姐身上，那真是再相配不过了。」他招手示意随从将布料交给华铠修身边的丫鬟。
华铠修看了眼绫罗，的确是雪白光滑如冰裂之纹理。「华某代替舍妹向秦大人谢过！」他让丫鬟收下此人大礼，心里却不是滋味。
「怎么不见三小姐？我本想亲自交予她。」探了许久都不见昨日美人儿，使得秦子节好生失望。
「是吗？那真是可惜了。」此刻，天方亮，他的好妹妹肯定尚眷恋于被窝中，呼呼大睡着。华铠修二话不说，冷笑一声：「送客！」
「华兄！」秦子节心想送了疋价值千金的绫罗到府，华铠修多少也会看在它的份上让他多留一会儿。哪知茶都没斟，站着才说两句话，他就赶人。
「华兄，你千万得告诉令妹秦某来过啊！」华府家丁簇拥而上，秦子节仍不死心地道。
华铠修悻悻然地道：「秋颜！」
「秋颜在！」她由厅侧帘幔后走出。
「那匹布赏给你了！」他绝不许别的男人碰过的东西留在华蝶身边。
「谢少爷！」她拿起置于桌上的布匹，道了声谢默默退下去。
将心怀不轨的秦子节赶出府中，华铠修喝了口茶又要往外去。他这个时间早该在茶楼待着，但没料到，才刚移动双脚，守门的仆人再度回报。
「这回又是谁？」华铠修重重放下茶盏，难不成又是冲着他妹妹来的？
「回少爷的话，有吏部吴大人、工部闵大人和……」
外头可热闹了，人人都想入内探望他家三小姐，守门人念着一串串人名，嘴都有些发酸。
「够了！」原来从昨天就持续着的心神不宁是这个原因。「谁也别让他们进来，就说三小姐身体不适，谁都不见！」
「是的，大少爷！」见主子发怒，他闭上嘴也不敢再多说，随即退下。
「少爷！」才静下不久，仆人又跑进厅里。
「不是说了三小姐谁都不见的吗？」他气得徒手击碎桌上茶盏。她是他的……她是他的妹妹……未得他允许之前，绝不让她出阁。
「少……少爷，这回不是找三小姐的，是前院不晓得谁弄来了一个怪东西，大夥儿谁也移不走。」仆人让华铠修的神情吓得直打哆嗦。
「什么东西？」
「红色的……像是一堆烂铁！」
☆☆
「红色像堆烂铁的东西？」华蝶放下洗脸的湿巾，听秋颜说着前院的怪事。
「听说那堆东西怎么移也移不走，像是在前院里生了根似的。」秋颜携来衣裳替华蝶穿上。