「你喜欢我！不是吗？」她丝毫不畏他的怒气，高声反驳，「若是你真的喜欢我，真想要我留在你身边，就回答我这个问题。」
这是在威胁他吗？羽帆更怒了，心海翻腾。 「我不是早说过了吗？我非娶千樱公主不可！我娶定了！」
她倒吸口气，不敢相信地瞪他。
他憎恶那样的眼神，好似她对他有多失望似的。这样的眼神，从小到大，他被看够了，不想再忍受！
「不许妳这么看我！」他粗吼，展臂拽住她肩膀。「该死！妳根本没资格质问我，该我问妳才对！说！妳失踪了一夜，究竟上哪儿去了？」
「我上哪儿，又关你什么事？」她涩涩反问。
「妳说什么？」这回，换他倒抽口凉气。
她凄楚地凝望他。「算我求你，你能不能告诉我，为何你非娶千樱的公主不可？」
冷涩的嗓音揪拧了他的心，他气息一颤，霎时有股向她道歉的冲动，可转念一想，却又为自己的心软感到懊恼。
「妳口口声声问我为什么，好，我就告诉妳。」他愤然撂话。「因为她有利用价值！因为她能帮我取得大位！这样妳懂了吗？」
云霓闻言，容色顿时刚白。
「原来如此。」她嗓音发颤。「我怎么就没想到呢？你身为羽竹二皇子，自然是很不甘心什么好处都让兄长占尽，自然是处心积虑想夺权了。」她顿了顿，「若能成为千樱女王的王夫，她必会答应借兵助你，只待时机成熟，你就能一举夺得皇位了。这，就是你的算计吧？」
「不错！」
「我懂了，确实是好盘算，确实是价值连城的婚姻。」她颤颤地、自嘲地笑了，笑声沙哑而破碎。
羽帆心一扯，莫名的凉意窜上骨髓。
「那我又算什么呢？」她轻轻地、淡淡地问他。「我在你心中，算是什么？」
「我不是说过吗？除了名分，我什么都可以给妳！」
「是啊，你的确这么说过。」她扬起眸，一向飒爽的笑容此刻竟浸染着些许的苦。「若是我告诉你，我真正想要的，偏偏就是名分呢？」
「妳别闹了！雨儿，妳明知我做不到！」他低咆，烦躁地踢了下桌脚。「我知道我对不住妳，我答应妳，我会尽一切能力补偿妳还不行吗？妳就非逼着我走上绝路不可吗？」
「要你为我放弃野心，算是逼你走上绝路吗？」
「对我而言就是！」火焰双眸烧灼她。「顶多我答应妳，我一辈子都不会喜欢那位公主，这样总行了吧？她对我而言，只是一颗可以好好利用的棋子而已！」
「也就是说，你白天会和公主出双入对，装作一对恩爱夫妻，晚上却搂着我入眠，视她为无物－－是这样吗？」
羽帆不笨，自然听出她语中的嘲讽意味，他紧握拳，狠搥桌面一记。，那妳究竟想要我怎样？」
「我要你，断了这份痴心妄想。」她冷冷回应，射向他的眸光如冰，如刀。「我绝不让你阴谋得逞。」
那冰刀般的眼神看得他既狼狈，又不禁愤慨。「妳以为自己是谁？凭妳也想坏我大计？」
「我当然可以。」她森冷地、古怪地扬唇。「因为我，就是云霓。」
「什么？！」
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「妳就是……云霓公主？」羽帆颤问，脸色惨白。
「不错。」她点头，脸色没比他好几分，同样苍白似雪。
他吊着呼吸，不敢置信地瞠瞪她，脑海一片空白。许久，他才寻回一丝丝理智。
「妳倒是告诉我，一个公主怎会流落到跟异国难民在一起？」
「我在边境遇到刺客，一个人逃到山区里，让经过的雪乡难民给救了。因为情势未明，我不敢妄自表明身分，所以才暂时跟着他们一起走。」
「那妳之前跟我说的故事呢？妳跟表哥约了私奔那一个？」
「全是骗你的。」她直视他。「权宜之下编出来的谎言。」
全是谎言？羽帆一震。他竟让一个女子给骗得团团转？她还骗了他什么？那些喜欢他，心疼他、永远不离开他的情话也都是精心编织的谎言吗？都是编出来哄他、骗他的？
而他竟傻到相信了！竟傻到以为自己得到了一个真心爱他的女子，竟傻到以为她会伴他一生一世－－全是谎言！是虚的，假的！
羽帆蓦地狂吼一声，伸臂一挥，案上文房四宝全跌落地，发出清脆声响。
「告诉我，妳之前在羽樱城跟我说的那些，也是假的吗？」他磨牙问道，终究是不死心，还想确认。
「……我只是希望你能安下心，早日往千樱出发。」
「妳骗我说不离开我，默许我来千樱求亲，其实只是想我带着妳回到王城吗？」
「不错。」
「妳……该死！」羽帆嘶声咆哮。「真该死！」他旋过身，再次掐握她纤细的肩头，野兽般泛红的眼愤恨地盯住她。「妳说！妳究竟是否真心喜欢我？妳说过不离开我，那也只是权宜之计吗？」
云霓不语，倔强地扬起下颔。
「妳倒是说话啊！」
她瞪他，清澈的眼底汹涌着滚滚海涛。「你怎么敢问我这些？你有何资格来质疑我？是谁说娶千樱公主只是为了利用她？是谁说他永远也不可能拿真心待她？是谁说她只是一颗棋子？一颗可笑的棋子！」
一连串的控诉逼得羽帆气息一窒，他闷着胸窝，狠盯住她的眼阴晴不定。
「你根本没资格质疑我的真心！」她冷哼，愤然拂袖。
他一时无语，明白自己在这场交锋中落了下风－－对她，他总是处于下风，总是不知该拿她如何是好，总是辩不过她，折服不了她。他好懊恼，真的懊恼！
「可恶！」他恨然猛搥案面，一次又一次，似在藉此宣泄心下无限愤恼。
眼看他的手背肌肤都让他激烈的举动给磨破，渗出血来，云霓心一揪，又是不舍又是气愤。
她深呼吸，拚命镇静紊乱的心韵。「我今天来，除了告诉你我的真实身分，还有件事想跟你打个商量。」
「哈！公主殿下说话何必如此客气？」他停下粗暴的动作，抬高俊脸，讥诮回话，「有事不妨直说。」
「我可以答应你的求亲。」
「嗄？」羽帆愕然，完全没料到她会突出此言。他瞇起眼，狐疑地打量她，「妳明知我想利用妳，还愿意嫁给我？」
她眼神一黯，不否认，微微颔首。
「为什么？」
「因为我想与你交换条件。」
「哦？」
「我可以借兵予你，助你发起夺嫡兵变，但相对的，你也要应允我一件事。」
「什么事？」
「一年。」清目如天边明月，朗朗澄澄。「我们的婚约，只有一年。」
他皱眉。「我不懂。」
「一年之后，你我婚约解除，各不相干。这样你明白了吗？」
他瞪视她。「妳的意思是，我们只是演一出珠联璧合的戏码？」
「可以这么说。」
「为什么？」
「因为我不想被赶鸭子上架。」她冷静地解释，「这桩婚事是我风表哥非逼我答应不可的，他要我为千樱的利益与邻国结秦晋之好，若不是嫁给你，就是雪乡国王，可我，两个都不想嫁。」
「所以妳就打算行一个拖字诀？」
「等我年满十八岁，正式登基后，就再也没人能强迫我做些什么了。」她骄傲地昂起下颔。
这理由听来是充分，但他仍狐疑。堂堂千樱未来的女王，如此将婚事当儿戏，能得到百官人民的谅解吗？