然，这儿其实危机四伏。
有倭寇、浪人、妓女，甚至是由中原、北洋一带逃亡过来的罪犯，如此环境并不适合安住，她却甘之如饴，说到底，只因为这里有他……静凝着面海的窗景，她不禁神思飞游。
「霍姊姊，你别要生他的气。」
心神被身后那柔软嗓音唤回，霍玄女旋身来到床榻边，在那趴伏着的姑娘身旁落坐。
「我能对谁生气？」她淡问。
凤宁芙眨了眨眸，脸容认真。「善棠哥哥呀，你们都不说话，这样不好。」
霍玄女微微一怔，垂下眼睫，过了会儿才道：「我没气恼他，也没有不同他说话。」反倒是那男人不理睬她才是真。
原先，不懂他掳劫她回霞美大岛的用意，还以为他就只因为心有不甘，全因她三番四次对他说谎，从他身旁逃开，才决定从连环手中夺回凤宁芙的同时，连她也顺手逮回。
直到他默许她去察看凤宁芙遭纹烙的背部，放任她点燃宁神香，将当时未醒的凤宁芙推往更深沉的黑境，好方便她用药粉先行蚀去经年累月留在那片背上的痕迹和染彩，帮凤宁芙度过了最难熬的一关之后，她不禁反覆思索，他逮她回来的真正目的。
「别动，我帮你擦净。」她掀开覆在凤宁芙裸背上的薄巾，那片纤背上敷着一层透明黏液，散发出淡淡腥味。
凤宁芙乖顺地伏着，秀鼻却皱了皱。
霍玄女瞄到她那模样，不由得牵唇——
「这是蛋清混着青芦草的汁液，多敷几回，你的背肤会变得更细致。」拧了拧湿帕，霍玄女仔细替她拭去，虽已将藏宝图从她背上除去，但成图过久，中间又曾补过几回颜色，肤上仍留下一层薄红。
凤宁芙叹了口气。「霍姊姊，无所谓的。」
她沉静一笑。「你无所谓，连环可不这么想。」
「啊？！」被这么一逗，凤宁芙小脸迅速染红，不禁结巴，「他他他……我、我才不管他怎么想呢。」
「他想你好好的，平安喜乐，一生再无灾难。」霍玄女静道，再次拧来干净的巾帕轻拭着。
她越来越肯定，那男人与义弟霍连环其实是同样的心思。
连环是不忍宁芙儿长久以来背负着凤氏家族如此重要的秘密，她守密者的身分老早便被凤氏的自家人泄漏出去，所谓匹夫无罪，怀璧其罪，从小到大，不知这姑娘受过多少苦、遇过几多险劫，正是如此，连环才要她出手毁图，将那重担从这凤家姑娘背上卸除。
至于那男人啊，虽将自个儿说得万分不堪，还道夺回宁芙儿便为取下那张藏宝图、垂涎凤氏宝藏，可他所想、所做，却也与连环不谋而合，纯然地为着宁芙儿着想。
若非如此，他不会二话不说，放任着她用药将图完全消蚀，图一旦从宁芙儿背上蚀去，就再无可能还原。
霍玄女至今尚有疑问的，是不明白他身为海宁凤家的子弟，为何对历代先祖所传下的东西毫无眷恋之情，说毁便毁，即便那一张藏宝图不该以那样的方式代代传承。
不是每个海宁凤氏的子弟，就得忠于自个儿族人，普天之下可没这条律法……
莫名的，她忆及他说这话的神态——英俊脸庞刷过冷厉和嘲讽，自厌中犹有愤懑。
她想去弄懂，可他却开始闪避。
他曾指责她欺他、骗他，这一点，她无言反驳，也不做辩解，反正她原就不是什么老实姑娘。可他不也一样欺瞒了她吗？即便问出，也不一定表示能得到真正答案。
石屋中陷入短暂寂静，霍玄女将装水的木盆放回架上，再回眸时，凤宁芙已将衣衫穿整完毕，十指梳拢着长发，而颊边红云仍在。
瞅着霍玄女，她腼覥牵唇，柔声道：「霍姊姊，我对连环也是……也是真心的，我是真心喜爱他的……」
霍玄女淡应了声，澄容虽是平静，但眸底轻烁辉芒。「连环是顶天立地的海上男儿，一旦认定便绝对专情，他不会负你的。」
凤宁芙下了榻，盈盈走来拉着她略凉的手，亦道——
「霍姊姊，我善棠哥哥也是顶天立地的海上儿郎，一旦认定，也是绝对的专情，只是他心里藏着一些事，教他动不动就想为难自己，像存心同自个儿过不去似的，拚了命想赎罪，你多担待他一些吧，好不？他实在是喜爱你的，倘若他惹得你不欢喜，我代他同你赔不是了，好不？」
霍玄女任由她握着，雪颜依然，只是心海已起波涛。
关于他的苦楚，她不想从其他人口中得知，若不是他甘心情愿对她言道，知与不知也无差别。
「没事的。」她反手按了按凤宁芙的柔荑，另一手则缓缓放在肚腹上，眉眸轻敛，不知怎地，竟有一丝奇异的神气。「没事的……」
「可善棠哥哥他——」
「宁芙儿。」石屋门外陡地响起男子的低沉唤声。
凤宁芙冲着霍玄女眨了眨眼，又掀了掀唇，未竟之语不及道出，「唉」地叹了声，这才松开小手去将那扇门开启。
门外，英挺身影伫立，玄目冷峻，淡睨了眼立在门旁的凤宁芙，随即视线掠过她，投注在静立窗边的雪发姑娘身上。
「善棠哥哥，霍姊姊已替我瞧完背啦，你若无事，就同她聊聊……你肯定有不少话要同她说的，不是吗？」后头的一句，凤宁芙说得语重心长，似有深意。
见他仍杵着不动，她干脆伸手将他拉进，自个儿倒跃到门外去了。「你们好好说说。」说着，她旋身跑开。
凤善棠不动，仅深沉地直视着那抹雪影。
自上岸，他便拨了这处面海的石屋给她独自住下，还不准其他人随意接近，就连他自身也在这限制范围之内，不得再轻易靠近。
他内在已矛盾地分裂出两个自己——
他想要她，她合该是他的，教他极度地渴望，渴望得身体发痛，有种奋不顾身要去抓牢她的冲动。
但这姑娘不仅面貌似雪，心亦似雪。
他一次又一次地握在掌中，却一次又一次落空，他该让皓雪澄清，抑或执意且恶劣地将她拖进他混浊污秽的天地？
在那好教人窒息的注视下，霍玄女神情沉静，润了润唇打破沉默——
「你是来察看那几张假的藏宝图做得如何吗？」
凤善棠仍定定瞅着，似乎没听懂她的话。
霍玄女继而道：「我已经完成了五张，你可以看看。」
她移向桌边，他先是让目光随她移动，跟着才走了过来。
他的靠近让她自然而然地心跳促急，悄悄压抑着，她将几张类似人皮的玩意儿摊在他面前桌上。
可那玩意儿当然不是人皮，而是取刚出生不久的猪仔嫩皮，再下工夫处理过后的成品。
十几日前，凤善棠让光头大魁送来七、八张猪仔嫩皮，还带来各色染料和用具，说是要她在每张猪皮上黥刺。
他还给了她几张图样，要她临摹，那些图样乍看之下挺像先前在宁芙儿背上所见的凤氏藏宝图，实则不然，详细一瞧，他根本是拿着各海域地图作底，在上头又加油添醋一番。
他自个儿不愿来，却派手下过来。
大魁将东西送来时，把话说得支支吾吾的，可霍玄女瞧了几眼，见每张图样上皆画出宝藏记号，有的刻在某座岛上，有的写在某座山里头，有的又标示在某处深海当中，然后再摸了摸那几块用特殊药水浸泡过的猪皮，触感与人的肌肤相近，她便心知肚明了，已能猜出这般大费周章究竟是为了哪般。