第一章
望着阎家老宅，阎芸兮叹了一口长气。
“我知道你舍不得，可这也是没有办法的事啊，身处乱世，咱们一介女流只会一些花拳绣腿，根本无法保护自己，还是照师父临终前交代的，投靠骆师叔去吧！”
说话的是阎芸兮的师姐郭令雯，两人如今守着阎氏租屋相依为命，十七岁女娃儿，还来不及学会自保的武功，家中长辈即一一过世，可怜无人可恃。
“虽然爹这么交代过，可你忘了我娘说过骆师叔忘思负义，残暴无人性？” 她很矛盾，既忧心于眼前的处境，又怕跳入另一个苦海。
“师娘怕是对师叔有偏见吧？”
郭令雯口中的师父和师娘——阎深、柯桦，一生醉心武艺，所以只生下阎芸兮一个女儿。
“师公为骆师叔所杀，这是不争的事实，足以证明我娘说的话不假，骆师叔确实冷血无情。”
“会不会这中间有什么误会？每回师娘提起这事，师父总是沉默不语，或许师父并不相信。”
误会？
阎芸兮并不作如是想，骆师叔之于她，像个陌生人；他是孟求师公七十大寿那年收下的关门弟子，天赋极高，绝顶聪明，一直跟随孟求师公住在贝加尔湖附近。所有关于骆野岸的消息，全来自阎深夫妇一年一次拜访孟求师公后带回来的。
奇的是娘对骆野岸从来只有负面的评价。
“我想我娘有她的看法，她认为骆师叔不是好人，一定有她的理由。” 娘与她一向不亲，但是娘对她说过的话，却深植在她的脑海里。
“好吧！你不愿意投靠骆师叔，可眼前的难题总要解决啊！我们不能坐以待毙。” 郭令雯务实地道。
所谓的难题是襄阳守将吕文焕的远房表侄吕仪顺仗着表舅的威名，作威作福，欲强娶阎芸兮为侧室，若芸兮不依，阎氏祖屋将难逃被烧毁的命运。
“不如去求吕将军出面作主。”
“如今国事如麻，蒙古大军压境，吕将军恐怕没时间管这事。”
郭令雯悲观道。
“是不是要我把我这张脸给毁了，吕仪顺就会对我失去兴趣？”
郭令雯一惊。“万万不可，小师妹的花容玉貌是人间绝艳，可是人人想求而求不得的，你把它给毁了，怎对得起生育你的师父和师娘？”
“这个难题因我这张胜而起，这张脸不知为我惹上多少的麻烦，我实在不想再忍受了。”’
甚至大白天走在街上，还会引来登徒子的骚扰，她不曾享受过美貌带来的好处，反而先蒙其害。
“芸兮，我要你打消毁去容貌的想法，身体发肤受之父母，不可轻易损伤，我以师姐的身分命令你，不许做傻事。”
阎芸兮犹豫地咬了咬下唇，她因美貌受的苦，不是外人能想像的。
男人公然调戏她总有理由，她一分女流，往往百口莫辩。 “算了，今天不适合讨论这个问题。” 她抬头看了看太阳的位置，喃语：“就要午时了，我到后山摘些野菜回来。”
“我看还是我去吧！你刚刚说要毁去美貌的事，弄得我心里毛毛的，怕你去后山摘野菜会遇上好色的樵夫。” 说着说着，她就要往厨房走去。
阎芸兮拦住她，“师姐，我有手有脚，并无残废，大街已经不方便前往了，后山你又不让我去，老要靠你一个人忙进忙出，我实在过意不去。”
拗不过师妹的要求，郭令雯道：“那好吧！咱们一块去，多搞一些，连明天的份儿也摘回来。”
后山其实是个山谷，四方高山围绕，许多地方布满荆棘。
她们常来这个地方摘些野生的合材，当然，她们也会在阎宅空地里种些菜，可野生食材有它的美味，不是一般家里种植的蔬菜可比拟的。
两人边说笑，边摘着。
突地，一阵马蹄声，引起她们的注意，两人急忙往树丛中奔去，可马儿的速度比她们更快。
停在她们面前的马儿上跨坐着一位青年，怔怔的看着阎芸兮，不用说，又是另一个惊欢于她美颜的痴人。
“好美的姑娘！”
“芸兮，快跑。”
两人顾不得脚下山石高高低低，费尽力气逃跑。
“前头没有路了，真是糟糕，是座峭壁。”
郭令雯回头无助的看向师妹。
两人试图寻找其他出路，却找不着一条可以往山上逃的路，壁面又十分光滑，根本上不去。
“令雯师姐，我看你别管我了，逃命去吧！” 荆棘划破了她的衣袖，模样好不狼狈。
“这怎么行。”
马蹄声绕过荆棘，眼看就要追上她们了。
“山壁上长了些藤萝，咱们或许可以攀葛附藤，踩着壁上几处的石缝爬到山顶。” 走投无路的阎芸兮心生一计。
两人鼓起勇气抬脚朝石缝踩上，一鼓作气地往上攀爬。
愈接近山顶，山势愈陡，阎芸兮脚下的石头霍地一松动，滚下山去。
“小心！芸兮，你还好吧？” 已是满头大汗的郭令雯不禁忧心如焚。
阎芸兮咽了一口口水，右脚往上探寻另一石缝，老天助她，并未踩空。
“不碍事。”
年长阎芸兮两岁的郭令雯，在就要接近山顶时趁势一跃，站上了山岗，旋即伸出玉臂来。”
“芸兮，快拉住我的手。”
费了一番心思，两人终于攀上高岗。
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“两位姑娘在躲什么人是吗？”
才略略松了一口气的两人，听见带着异族腔调的男性嗓音，惊骇地转身望去。
男子长得十分高大，看她们的眼神倒也平常，没有一般急色鬼往美人身上猛看的邪佞模样。
“我们是在躲人，能不能请你让让？” 戒心十足的郭令雯挡在师妹身前，不悦地赶人。
“是你们挡了我的路，该让的是你们。”
男子好笑的看着她们。
“后头是峭壁，我们怎会挡了你的路？难不成你想寻死？” 郭令雯老实不客气的上下打量他。
男子笑了笑，“在下想往峭壁下小解，如果两位姑娘不害臊想参观我表演，我也不反对。”
“啊！”郭令雯拉着师妹的手往前移步。“真不要臉，竟然敢在闺女面前解裤头。”
男子哈哈大笑。“我可是给了你们机会闪人。”
“要是我们晚一步爬上来，岂不是要倒大楣了？” 愈想愈恶心。
“你们大概会以为正巧天降甘霖吧！”又是一阵调笑。
“没教养！”
眼看师姐又要与人发生争执，阎芸兮伸手拉住她，提醒道：“他看上去像是蒙古人的打扮，多一事不如少一事，咱们别自找麻烦、惹祸上身。”
“他好过分，故意气咱们。”
“明知他是故意的，就别上了他的当。算了，也许他闷得慌，想找人吵架解闷。”
“我也不想惹蒙古人，好吧！听你的。”
两人又走了一段路，见一处茶栈。
“好渴，进去喝杯茶歇歇腿好不？”
阎芸兮点点头。“顺便问问由这往前走是什么地方。”
“只要找到下山的路，回家的路就不远了。”
在茶栈坐定后叫了两杯茶，顺道问茶栈小二：“请问小哥，下山路就这一条吧？” 郭令雯食指朝前方一指。
“下山路不只一条，两位姑娘要往哪儿去？”
“襄阳，咱们要进襄阳城。”
茶栈小二微皱眉。“进襄阳城还得走上一天的路，姑娘恐怕得先找间客栈歇一晚。”
“怎么会？襄阳城不就在这座山脚下？”
“除非你们想从峭壁攀下去，走山路大概是要一天的脚程。”