“一切等战争过去后再筹算吧！”
“对，好日子必在后头。”
伍玉荷听了丈夫的这句话，不期然笑了。两个她爱的男人，她的贝元哥哥与丈夫戴修棋都有统一的人生观，都给她相同的鼓励。
“你笑什么？
“我开心。”
“开心？”
“对，生活能有期望多好。修棋，有时日子实在艰难恐惧得再过不下去了，一听到你说这句‘好日子必在后头’的话，我就精神爽利，回复元气了。”
“从来都是明天带动今日，希望牵着我们的手走，人生路就算崎岖，也能平安地走得过去。我忽然想，凄苦莫过于从前的杨门女将，满门忠烈，尽是女英豪，撑着场面的全是弱质女流，日子依然过得耀武扬威，轰轰烈烈的。”
“怎么会忽然想起那些凄凉兮兮的寡妇故事来了？”
戴修棋说：“也许是这两天翻了一些旧报纸，看到了关于京剧《穆桂英》的报道，就想起来了。”
伍玉荷歪着头，仍带点稚气地说：“你知道，我上中学时，演过舞台白话剧，演的就是穆桂英。一个没有了丈夫在身边，依然活得顶坚强的女人，还是杨家将内的中流砥柱。”
“你是把她演活了，是不是？”戴修棋问。
“对呀，观众都叫好，你信不信？”
第一部分
第5节 战争时期
戴修棋忽然凝视妻子闪烁着神采光芒的眼睛，情不自禁地将她重新抱紧，道：“且先别忙着那穆桂英的角色，你是个有丈夫在身边的幸福女人。”
说罢，还没有等待伍玉荷的回应，他就吻在她的粉颈之上。
灾难未降临身上之前的温馨旖旎尤其浓重。
这一夜，伍玉荷承受的爱宠叫她刻骨铭心，毕生难忘。
翌日傍晚，广州城一片混乱，因为从下午开始，就响了两遍警报。人们在爆炸声中，纷纷走避，于枪林弹雨下，奔窜求存。那些仓皇的脸孔与那些密密麻麻的在地上走动的腿，其实都是麻木的，一切均是潜意识与惯性混合的反射动作。
战时，人们在任何一分钟都预备迎接死亡。
谁在那一天能回到家去，就是幸运。
傍晚，伍玉荷早烧好饭菜，呆坐着等候丈夫回来。
小彩如在母亲身旁一直吵着肚子饿，这才让陷入彷徨无措之中的伍玉荷知道当前之务该做些什么。
她奋发起精神来，先让女儿吃饱了饭，再陪着她耍乐了一会，心上的恐惧却越来越浓不可化了。
戴修棋没有可能还不回家来，除非，他已无能为力。
伍玉荷一想，浑身就颤抖不已。
她伸手取过棉外衣搭在肩上，依然是遍体生寒。
是从心底里惊出来，以致于额上渗出细汗。
这种体内凉飕飕，体外一片热浪紧迫笼罩的感觉，似在发病，教伍玉荷辛苦得不能言语。
在这个时候，她直接地体会到孤单无助是怎么一回事。
那种彷徨困惑凄凉，基本上就是一重又一重包裹着自己的委屈，有如作茧自缚，叫人动弹不得，连大气都透不出来。
只要剩余半分的清醒，都会意识到在战争时期，人没有准时回到家里来，就表示他可能永远不会再回来。
小彩如打着呵欠，拉动着她母亲的衣角，问：“娘啊，爹爹呢，他怎么还不回家来呢？”
伍玉荷心慌意乱地哄女儿，说：“爹爹快回来了，可能在外头有些什么特别事给缠住了，耽误了回家。”
这样子说着，伍玉荷的眼眶已经温热。
她拼尽全身的力气，忍住了要夺眶而出的眼泪。
伍玉荷告诉自己，还不是该哭的时候。
凡事未到山穷水尽就失望就放弃就气馁，是不济事的。
她必须学习坚强。
可是，为什么要学习坚强？
是因为没有人会再保护自己。
为什么会没有人保护自己呢？
越想越惊心动魄、越慌张惶恐、越心胆俱裂。
伍玉荷只得紧紧地抱着女儿。
小彩如的体温不但令她安慰，而且振奋。
伍玉荷知道她并不孤单，世上仍有她至亲的人在她身边。
这个亲人尤其需要她的照顾和爱护。
小彩如没有了母亲的爱惜，她还能有什么其他的依持？
如果日后的路子步步维艰，伍玉荷也得紧紧抱着小彩如走下去。
是昨晚，戴修棋临别赠言，他说：“好日子必在后头。”
自己岂能忘记？
小彩如在母亲的怀中，拿小手把弄着伍玉荷那颗衣襟上的布钮扣，道：“娘，爹呢，怎么还不回来？我困了。”
“困了就先睡吧！”伍玉荷轻轻拍着小彩如的背。
“不，不。”小彩如提高声浪说：“我还要听故事，今儿个晚上就知道小红会不会给她的后娘害到。”“小红是好孩子不是？”
小彩如慌忙点动她的脑袋瓜，说：“是，是，小红是的。”
“好孩子永远有好结果，没有人会害到她的。”
“可是，我还是要听故事。听完了故事，我会念那首诗给爹听。”小彩如仍是那么坚持：“娘，爹怎么不回来了？”
伍玉荷倒抽一口气道：“你爹不回来给你讲故事，我就把故事讲下去给你听好吗？听完了故事，你就得乖乖地睡。”
小彩如兴高采烈地点头。
于是，伍玉荷清一清嗓子，就把那个故事说下去。
她意识到，从今夜开始，任何彩如父亲不能为孩子做的事，她都要肩承责任，母代父职了。
故事还未告终，小彩如已经倦极，睡倒在母亲的怀里。
伍玉荷凝望着彩如，似见戴修棋那清秀而祥和的模样，她的眼泪再也忍不住，如泉般涌出来，流泻一脸，再洒落在彩如的衣襟之上。
噩耗确实是在天亮时，由戴家锦绣丝绸庄的老伙计张兴传来了。
张兴难过不已地对伍玉荷说：“昨天大少爷回老爷家去，老爷嘱他把一些金牌拿上银号去汇成现款备用，他刚好走进银号，那银号就被炸掉了。”
伍玉荷听罢了张兴的说话，几乎已没有再流泪。
一整晚，她的泪水已经流得太多了。
晨早起来，面对现实，流泪是最最最不济事的。
伍玉荷觉得是戴修棋早有预感，留给她一句遗言：“好日子在后头。”
是的，熬得过去就是云开见月明了。
无疑，伤心欲绝、肝肠寸断的不只伍玉荷一人，整个月戴修棋的父母都伤心得难以形容。
难堪归难堪，伤感是伤感，身受丧儿之痛，不等于就对儿子的遗爱加以额外的怜惜。
伍玉荷嫁进戴家来，最不如意的事就是跟翁姑的相处。尤其是因为戴修棋对妻子的疼爱，更激发起他母亲罗氏的妒恨。这几乎已是婆媳之间不和的定律，自古以来就是难以避免的无奈与哀痛。
戴修棋就是知道这重苦衷，才坚持在婚后不久，自立门户，搬离戴家的大宅去。
当时家庭中曾有一场不大不小的纠纷，戴祥顺夫妇对儿子决定带着妻子住在外头，成立他们的二人世界，很不以为然。
戴罗氏甚而毫不客气地直接指责媳妇，她对伍玉荷说：“原来娶个门当户对的姑娘回来有这么一个好处，摆阔摆到翁姑跟前来，干脆自成一家，不把我们放在眼内，我们广东人的俗语说得棒：”惨得过我娘家有钱！‘“伍玉荷不是不委屈的，因为这个安排虽是深得她心，却不是她出的主意。’伍玉荷就曾劝丈夫说”我看就别搬了吧！“
戴修棋说：“长痛不如短痛。母亲难听的话，听一朝；父亲难看的脸色，看一夕，也就度过难关，还我自由了。跟他们住在一起呢，日子更难过，那时你就得年年月月地听难听的话，朝朝暮暮地看难看的脸色。我说得对吗？”