苏曼竹跟著一笑，气氛这才稍微恢复自然。
王母慈蔼地注视她片刻，然後上前轻拥她一下，真诚地道：「曼竹，辛苦你了。」
胸口有股莫名激动使苏曼竹说不出话来，只能摇头。
待王母告别离去，苏曼竹目送她的背影走远，心中有感动、歉疚，以及释然。
晚风拂面，她突然觉得无比轻松，好似了却一桩长久以来的心事。
提在手中的保温壶该是封得密不透风，却不知为何竟让她感到丝丝暖意渗入肌肤，在微凉的春夜里，透过血脉，直达心口。
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王雯君与其母离开台北的第三天，有位不速之客上门造访。
他姓许名建元，号称是王雯君的「同事」。
他著急地询问雯君的下落，苏曼竹这才晓得他至今对雯君发生何事竟毫不知情，而雯君甚至什么也没告知他就离职了。不过这种事毫无宣传价值，既然雯君不打算说，她当然不会代答，因此只跟他敷衍几句就请他走路。
但他却出乎意料地有耐性，三番两次锲而不舍地登门追问。
今晚，徐谦正好来访，一出电梯就听到她家门前有谈话声，正感奇怪，苏曼竹带著烦躁的声音扣住他的注意力。
「我是不是得请火星人来当翻译你才能听懂我的话！？」
「真的很抱歉……但恳请你今天务必给我一个明确回覆好吗？」
「你死缠烂打上门多少次，我就听过这句话多少次，连带也回绝了你多少次。希望你不是小说看太多，以为到第九十九次我就会被感动而说出你要的答案。」
「对不起……但这对我真的非常重要。」男人的声音愈来愈诚恳了。「请你相信我是真心的。」
苏曼竹停顿一下，像是有些心软了。「冷血无情不是我的专利，但我其实——」
「已经有男朋友了。」随著突兀的插话，徐谦现身。
苏曼竹诧异地看向他。「徐谦？」
徐谦在她身边站定，伸手亲密地揽住她的腰。
「你搞什么！」不喜欢在外人面前如此，她不自在地想推开他，却因他的手扣得过紧而没得逞。
这男人吃错药了？她瞪他，才发现他没面对自己而正看著眼前的许建元。
许建元困惑地望向他。「这位是？」
「我是她男朋友。」
太具占有欲的口吻使苏曼竹一愣，随即明白他误会了什么，表情瞬间扭曲。
这种香蕉芭乐的戏码用在剧本里相当有效，套在现实中却不怎么理想，尤其当主角还是自己时。不过他的表演实在太绝了，唇分明在笑，眼里却闪著杀……敌意，她从没想过这种表情会出现在他脸上。
他们刚才的对话……似乎的确很有想像空间。愈想愈好笑，她忍不住笑了出来。
见许建元还呆呆站著不动，她不耐地出言送客：「如果你识相就马上离开。」顿了顿，又道：「你的话我会转告给雯君，请高抬贵手暂时还我个清静。」都是这家伙把场面搞得这么复杂，有够麻烦！
许建元喜出望外，再三道谢才离去。
「还有，剩下的这位先生，请勿在大门口妨碍风化。」拍开腰上那只手，她将门关好上锁，一回身，一个吻当头罩下。
她背抵门上，较乎常多了分激狂的吻使她迷眩却无法十分投入，因为……
「停！我的眼镜真的快报销了。」终於决定推开他，她调整自己鼻梁上可怜的镜框，实在佩服他在这种情况下还能继续。
他仍有些气息不稳，决定找话题来转移注意。「结局敲定了？」
她勾唇。「不然你刚才亲的会是条死鱼。」
难怪她看来心情极好。他笑问：「过关了？」
她笑容更深。「斩将了。」
他挑高眉，不无讶异。「用了什么秘方？」
「三两『坚持』、五两『说服』，以温水送服。」
这是她第一次摩拳擦掌为自己叫阵，不任人捏圆搓扁，没想到竟能马到成功！
或许是时机正好，或许是她的话已有点份量，或许是她的想法并非自以为的过分脱轨，无论如何，一切都结束了——真真正正结束了。
历经漫长的挣扎，她终於自黯淡无光的世界中破茧而出，长久以来的压力瞬间获释，愁云惨雾不再环绕身畔。
她知道，若没有他的点醒，自己恐怕仍在浑浑噩噩，钻牛角尖。
原来坚持虽不是万灵丹，但无试无效，与其自怨自艾，不如站稳脚步去争取。
内心的喜悦和感动无与伦比，而这全是因为他。
徐谦笑睇她，也为她的解脱感到高兴。「那我们是不是该准备庆祝？」
「理所当然。」
「我有个主意。出国充电如何？地点多伦多。」这也是他今日来访的主因。
她有些惊讶，反应过来之後，偏头笑瞅他。「我怀疑你能否胜任导游一职。」
「实不相瞒，我可以算是社内最优秀称职的导游。」
她摇头叹气。「你们社里显然缺乏人才。」
「这句话等你试过再说也不迟。」顿了顿，他笑道：「刚才我好像没恭喜你。」
她微笑。「我可以勉强原谅你。」
「谢谢你的慷慨，不过我不喜欢承别人的情，所以决定现在补一句——」他上前拥住她，真诚地道：「恭喜。」
她发现自己真的愈来愈容易被他感动。「我是不是该回礼？」
「当然。但不用太贵重。」他含笑注视她。「不如这样，你回答我一个简单的问题就好。」
「说来听听。」
「刚刚那人是谁？」
嗯？她一愣，看向他，随即忍不住又笑了。她都快忘记那回事了，他居然还在介意？不过老实说……她挺享受他的介意。
笑著耸耸肩，她蓄意胡谵：「推销报纸的。」
「我想全台湾可能没有一个推销员具备这种态度。」
「所以才难能可贵。你似乎颇具慧眼，不如想办法挖角他。」
「谢谢你的建议，可惜我连他的姓名都不知道，只怕实行上会有难度。」
「他姓飞名醋，刚才你瞪他的眼光太暴力，简直像想吃他的肉、喝他的血。」暗喻他乱吃飞醋。
他浅笑，凑近她耳边低语：「我只想吃你。」
她的脸瞬间被高温席卷，毫不留情地赏他胸口一拳。「愈来愈没规矩。」
「不如说是你太有吸引力。」他笑著摩挲她的脸蛋，然後俯首——又吻了她。
而这次当然没忘事先摘下她碍事的眼镜。
尾声
出国之前，苏曼竹与王雯君通了电话。
王雯君的声音听来颇有精神，想是其母为她进补之功。二人聊了会近况，苏曼竹随口提到将至的多伦多之旅，王雯君兴奋道：
「记得帮我带土产回来喔！还有还有！听说Roots的衣服在加拿大卖得比台湾便宜很多，帮我买几件回来吧！」
苏曼竹应了声，有些漫不经心。
「欵，愈想愈觉得徐谦真是个难得一见的好男人耶！」王雯君兴叹完，又道：「那你从多伦多回来以後要不要回南部看看？阿姨很挂念你呢，而且可以顺便把你买的东西带来给我……哇，这计画多完美！」
「想得太美。等你回台北时自己来拿。」
「啊，别这样嘛……我可能很久都不会回台北了耶……」
苏曼竹扬眉。「怎么？莫非台北现在成了你的伤心地？」
「哎呀，不是啦，只是我妈会担心嘛，所以……」
「对不起，认识这么久，我居然到现在才发现你是个听话的乖孩子。」