结果一回到波士顿，各方朋友、信稿，电话又如潮水不断涌来，看得李蕾心烦心焦，不免又开始叨念。
「你忘了大哥说的话吗？你是学生身分当以学业为重，不在其位不谋其政，爱国可以，意愿表达就足够了，干嘛还管那么多？」
「妳大哥和我理念不同，妳很清楚我不会听他的话。」御浩说。
「我一点都不清楚，全被你们搞糊涂了，什么理念同不同的？他这么要求，也是为我们着想呀！」
「没有国家，又哪来的『我们』？」御浩严肃说：「今天国家屡遭羞辱的对待，我们身在海外看得最真切，对国际间的现实无情感受尤深，又有谁能冷漠以待、坐视不管呢？」
「管了又如何？你看钓鱼台，喊破了嘴，美国还是坚持要给日本，只白白浪费了一年时间，有用吗？」她反问。
「时间没有浪费，至少海外留学生已结合成一股力量，当力量愈来愈大时，必有不容忽视的影响力。」他肯定说。
「我是看不出什么力量，倒是你论文进度严重落后。」她不知不觉学着大哥嘲讽的语气。「本来以为你可以专心学业了，偏又来个国是大会，没完没了的，说不定我硕士拿到了，你博士都还没念完，我们婚期是不是要无限延期呢？你给我的承诺又该怎么办？」
「妳就担心婚期的事，每天梦想着大房子吗？」他说得轻淡，却有重重的责备之意。「世间有两种人，一种惯以自己利益为先，升官发财为首要；一种惯以天下为己任，置个人小事于度外。妳现在清楚了吧？这就是妳我两家理念不同的地方，也造成我们对许多事物看法的分歧，多年来都不曾改变。」
他是什么意思？批判她自私为己，连李家也一块骂下去了？
他们说过不吵架的，尤其这种话题必辩不过他，硬吵下去也灰头上脸不得善终。因此她假装有听没有懂，一意坚持说：
「无论如何，承诺就是承诺，结婚和大房子都是你欠我的，梦想有错吗？我从来没反对你爱国，你大可在波士顿写文章、打电话、接待朋友，但拜托别去安娜堡，至少你答应过大哥不再参加任何集会活动了，不是吗？」
御浩愣了愣，知道她不想争吵，但也失去了沟通的可能，不由得轻叹说：
「妳放心，我不会再让妳涉入的，毕竟三小姐只适合安逸无忧的日子。」
他不再提安娜堡的事，她也粗心大意地以为说服他了，没想到他的不涉入，只针对不带她去的部份，他自己照常参加。
如此不告而别弃她于一旁，伤害比任何一件事都大，像心上轰然炸个洞，梦里某人放手的恐惧感又来了。
她想大哭又想骂人，但眼前偏没个出气的对象，只能闷烧炉般坐在屋子的前廊，呆望秋叶无抵抗地落下，任由椅子的断藤将皮肤刮出血痕来。
为什么会这样呢？是有太多人说他们不相配，但御浩始终如一，除了一些不能违拗的个人原则外，对她向来容让；而她对他也是初衷不改，即使不断有甜言蜜语的追求者，亦不曾动心。
是呀，他们多年的恋情是平顺到被人取笑单调乏味，但那只是表面上的，包括御浩在内的所有人都没看出来，她暗里有多么小心翼翼维护着呀－－
光是在王李两家族间维持平衡，就够她昏头胀脑了！
有时候，为顾及家人不同的感受，她自然要表达一不想法，甚而发生争执，但褂浩若非坚持不可，她也一样牵就他，保钓的事不就如此吗？
他又怎么可以因她几句埋怨，就一声不响把她排除在外呢？
李蕾坐在藤椅上不知有多久，刮痕都凝成一条条细红，身心说不出的疲困。
现在她唯一想做的是立刻见到御浩，将他们之间新生出的误解和隔阂迅速消除，心上的洞补平了，生活才能继续过下去呀！
嗯，她要快点订一张到安娜堡的机票才对。
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很用力敲门，手都拍疼了，安娜堡这个大学城里，她只认识廖文煌一个人。
门咿呀地开了，廖文煌侵吞吞走出来，无言地瞪着她。
李蕾开不了口求问，只拼命探他身后老旧的木屋，屋内影影绰绰中似乎看到御浩，她大声叫：「御浩！御浩－－」
御浩没听到吗？怎么不回应？早知道不该让他来安娜堡，透过廖文煌找他又更糟糕，李蕾后悔死了，又喊着御浩，御浩－－
突然一阵强光刺来，她忙将棉被盖在头上，这动作使她清醒，才发现是一场梦，更难过得想尖声大叫。
「三小姐午睡该起床了，晚宴三小时后开始，礼服鞋子都送来了，热咖啡在桌子上，我一会去放洗澡水。」银姨边拉窗帘边说，她是佑显大哥的管家。
「我不要参加晚宴，我只要自由。，李蕾嘟哝，把自己包得像蚕蛹。
「一小时后太太要盯妳梳发上妆，妳最好快点准备。」太太即佑显的妻子。银姨拉开李蕾脸上的棉被惊呼说：「又哭成两颗龙眼泡了，得找冰来敷才行！」
「我要自由，为什么没有人帮我？」她偏要哭，泪水猛滴下来。
「别！别！」银姨递上手绢说：「最近先生心情特不好，工作又累；太太正为孩子保母的事生气，三小姐可别再火上加油了，快去洗澡换衣服吧！」
李蕾一脸委靡地好想再睡下去，梦中至少还有机会见到御浩……而醒来时只能不停懊恼伤心，明明要去安娜堡，怎么变成华盛顿呢？
那日，她一回宿舍就按计画向熟悉的代理人订机票，却一时糊涂忘了代理人会向大哥做确认?
结果，隔天一早大哥就出现了，说爸妈从台北来要家庭小聚，她虽然惊讶却也没有怀疑，因为长她十三岁的大哥向来很有权威，她不得不转飞华盛顿，也莫名其妙成了笼中鸟。
「抱歉用这种方式，但事情急迫，我不希望在学校哭哭啼啼的难看。」当李蕾发现受骗、并没有家庭小聚时，佑显开山见门说：「我和爸妈商量过了，妳暂时休学不回麻州，反正妳本来读硕士的意愿就不高，上学年缺课乱跑的也没好好念；如果妳想继续上学，华盛顿这儿也有不错的学校，妳转学过来，我也好就近照顾。」
「为什么？」简直青天霹雳，她强烈反弹说：「我不转学，我要回麻州！」
「爸妈不允许，妳回麻州，他们不付妳生活费和学费，妳也没辙。」
「那御浩怎么办？我们两个一直在一起，这不是存心把我们分开吗？」
「就是要让你们暂时分开。」佑显没有否认?「御浩这一年来的表现令我们很失望，天天搞集会游行不务正业，佑钧都拿到博士了，他还遥遥无期在那儿闲晃，偏偏王家老太爷又百般纵容，告诉他要惹大麻烦了还不信。」
「惹什么大麻烦？御浩没事吧？」她紧张问。
「我不是才阻止妳去安娜堡吗？那个国是大会已有中共的人员潜伏，想借由留学生打击台北，根本去不得呀！」佑显又说：「御浩有自己一套想法，我们管不了，但把什么都不懂的妳拖下水就不应该了，妳是李家的女儿，我们当然要保护妳，也等于是保护李家。」
李蕾满脸惊愕，大哥句句皆重话，根本无从抗辩，她慌乱说：