孰料他甫将两腿放下床，身后他以为仍在熟睡的妻子已然抢先一步骨碌碌滚下床，当他站直双腿时，她早就胡乱套好内衫，臂弯上搭着他的衣裳，堆满一脸讨好的笑容，温驯柔婉地把长裤放至他手中。
「老爷子，要不要洗个澡？」
「不用。」
「饿了？」
「不会。」
「按摩？」
「什么都不要。」
「喔。」满儿轻咬下唇，两眼微瞇，脑袋里的齿轮又开始忙碌地转动起来。
慢条斯理地，他绑上腰带，轻蔑中掺杂着嘲讽的眼神斜睨着她，仿佛可以看透她在想些什么。
「满儿……」
「外公的棺木一移放至柩庄，我马上回京，」满儿抢着说，笑容更谄媚，一边把内衫递给他。「绝不会到处乱跑，我发誓！」不讲不赢，先讲先赢，省得他一开口便要她立刻滚回京，然后两人又要推上好几趟太极拳，比来比去永远都是那几招，她自己都玩腻了。
「……无论要到哪里去，都得事先经过我的同意。」
历史证明，这个女人的话是不值得信任的。
满儿吐了一下舌头，「好嘛。」再伺候他穿上长袍马褂。「不过，你也要留在这里吗？」他的工作呢？不管啦？
「不，我马上就要离开。」
「……喔。」满儿没再多说，但唇瓣噘高了，一边蹲下去替他穿袜套靴，一边喃喃「自言自语」。「每次都这样，老是以为自己是石头做的、是铁铸的，不必休息，也不用喘口气儿，以为我没注意到吗？身上那么多乌青伤疤，也不知怎么来的，天知道有没有内伤……」嘟嘟囔囔、嘟嘟囔囔……
片刻后，当满儿恭送夫婿到大门口，意料不到他竟然丢下一句令她喜出望外的话后才离去。
「一个时辰后我就会回来，休息两天再继续工作。」
满儿顿时喜不自胜地笑开了，正是洋洋得意时，一转身又被佟桂大惊小怪的鬼叫声吓到差点跟着扯喉咙。
「天哪，福……呃，夫人，您竟敢穿这样出房来，丢脸死了！」
还没叫完就拚命推她回房去更衣梳头。
「我丢脸？」一屁股坐上床沿，「我倒想问问妳，爷又怎会跑来的？」满儿双臂环胸没好气地问。「没事搞得鸡飞狗跳，这才叫丢脸，懂不懂？」
「这……」佟桂尴尬地回过身去装作拿衣服，好半天后才怯怯地转回来，手上什么也没有。「夫人您不见了嘛，虽然那位老人家说您好好的没事儿，但我们仍是担心若那位老人家说的不是您，那……」
她咽了口唾沫，心有余悸。
「奴婢两个自然会害怕嘛，所以一来到这里，瞧夫人仍没个影儿，塔布立刻去通知爷，爷当场甩了塔布好几个大耳刮子，差点儿没气瘟了……」
「猜想得到．」满儿喃喃道。难怪他俩一张脸是绿的，一张是青的。
「……爷本想亲自去寻找夫人您，又担心两下里走岔路错过了碰不上，所以才决定在这儿等，若是七天后夫人还没到，爷就要亲自去找您了。」
佟桂红着眼抽抽鼻子。
「就是这几日里，爷的脸色一日比一日难看，奴婢两个，还有柳家上下莫不是提心吊胆数着时分过日子，连喘口气儿都是心惊肉跳的，只要爷随便咳一声，大家就魂飞魄散地四散奔逃，就怕爷一个火上来，先宰几个人出出气再说……」
「你们两个怎地这么胆小啊，真是！」满儿又好气又好笑。「还有，你们，还有爷，是不是都忘了我会游水啊？」
「没忘啊，夫人，但那天风大水又急，别说女人，即便是男人也没几个应付得来，那天那场沉船灭顶了三人，其中就有两个是男人呢，会游水又如何，体力不够不照样灭顶！」
「那倒是，那天我一爬上岸就瘫了，喘了好半天才喘过一口气来呢。」满儿喃喃道。「不过你们怎能一来就联络得上爷？」
「咦？夫人不知道吗？」佟桂拿衣袖拭拭眼角。「漕帮总舵就在拱宸桥那儿，爷自然会在这儿呀，而且爷出门前特地交代过塔布，若有紧急事儿该如何联络他，所以塔布很容易就联络上爷了。」
「真的？」满儿惊讶地眨了好几下眼。「原来漕帮总舵就在拱宸桥那儿啊，我都不知道呢！青帮我就知道了，青帮的总舵也在拱宸桥喔！」
「因为那儿是大运河的终点站嘛！」佟桂一边挑衣服，一边解释。「还有，夫人，青帮就是漕帮啊，朝廷称他们为漕帮或粮米帮，一般人称他们为安清帮、清帮或青帮，因为他们都用青布匝头，这些都是塔布告诉我的。」
「原来漕帮就是青帮啊……唔，也就是说，我最好少上拱宸桥那儿去晃。」满儿低喃。「啊，对了，五七过了吗？」
「后天。」
依照杭州人的习俗，五七最隆重，因为这日死者会回家来探望亲友，亦即回魂夜，因此所有的亲人在这天必须到齐。
「幸好，没错过．」想一想，又问：「入殓了没？」
「入殓了。」
「请人看过移柩和下葬的日子了吗？」
另一个杭州人习俗，棺木必须在柩庄停放一至三年后才能下葬。
「看过了，满百日后才能移柩，两年后下葬。」
「满百日？」满儿呻吟。「幸好天气还算不上热，不然那味道可真……」
「但近半个月里来都在下雨。」
话落，两人互觑一下，随即错开视线，佟桂当没说过，满儿也当没听见。
「爷上过香了吗？」
「福晋您说呢？」
「……没有。」
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「最近旱码头孝祖的人是不是愈来愈多了？」
白慕天步履稳健地经过码头来到漕帮公所，王均和萧少山亦步亦趋紧随在后。
「没办法，这都要怪田文镜，不能怪我，」萧少山辩驳道，并对自己做个鬼脸。同样的话，之前王均说过一回，回答的是康伯，现在白慕天又来提一次，回答的却是他。「难不成要眼睁睁看着他们饿死？」
说完再推推王均，要他别老是当哑巴，多少也要哼两声表示他下是真的哑巴，王均却像螃蟹一样横行走开两步，不理会他，萧少山不由翻翻白眼，只好自己再接着说下去，一面继续跟在白慕天后面进入大厅内。
「总之，是田文镜那奸诈的老小子不对，我们……」
「行了！」白慕天坐上太师椅，摆摆手示意他们也坐下。「我没有说不该收他们，而是提醒你们，人多易闹事，大家最好谨慎一点。」
「这用你说，我早教人盯紧点儿了。」
「那就好。」白慕天瞥向萧少山。「我下在期间，有何难以处理的问题吗？」
萧少山苦笑。「只有一件，前几天吕姑娘又跑到咱们这儿来了。」
「吕四娘？」白慕天下颚蓦然绷紧。「我不是叫她别再上这儿来了吗？她又跑来干什么？」
「来拐走我这边的士宝。」
「拐走石士宝？」白慕天眉峰微皱。「为什么？」
萧少山叹气。「你也知道士宝的个性，就是爱打抱不平，而吕姑娘想要救出被李卫羁押在浙江总督署大牢内的吕氏族人，但她仅有一个人，所谓双拳难敌四手，只好四处找人帮忙。」
「天地会的人为何不帮她？」
「我又不是天地会的人，你问我我哪会知道！」萧少山咕哝。「总之，士宝被吕姑娘拐到江苏的六合去了，他手下的杭海一帮也跟去一半，另外一半群龙无首，差点乱起来。」