小柔的状况，愈来愈不乐观了，有时和她说没几句话，就已经疲倦得撑不下去，她看在眼里，暗暗忧虑，心中隐约有了不祥的预感，由江孟擎眼中，她读出相同的讯息。
这一天，她在学校里，忽然接到江孟擎的电话，声音很急迫，心知有异。
「快点，小柔坚持要见你，她在等你——」隐含的一声哽咽，让她听出端倪，她二话不说，用最快的速度飞奔到医院。
「苹……对不起、对不起、对不起……」小柔一直喃喃重复着这句话。
她不懂，她到底对不起她什么，但是小柔眼泪掉得猛，她只好回答她：「好，我原谅你，不论任何事，我都原谅你。」
「不，你不明白……你不明白，要和小孟很幸福、很幸福地过下去，不然、不然我……永远无法原谅自己……」是她的错，一切都是她的错啊，他们本来可以是很匹配的一对，都是她害的……
「别说儍话，你要撑下去，别忘了，小孟还在等你进礼堂。」言子苹拉高她的手，让她看清那只婚戒，给她活下去的力量。
礼堂……不了，这辈子再也没机会了。
她轻笑，为小苹的善良。
用尽全身的力气，毫不犹豫地拔下戒指，移放到她手中。「小苹……这个礼堂……你替我走进去。」
「你胡说什么……」
「不，听我说完，小孟他……他一直……」
「别说了。」江孟擎于心不忍，张手用力抱紧她。「什么都别说了，拜托你。」他没有办法看她忍着病痛，硬是要为他寻求幸福曙光，哪怕费尽全身力气，只求来分毫。
「不要担心我，我会很好，真的。」将脸埋在她颈间，隐去掉落的泪水。
呼吸声变得急促、沉重，她用尽最后一丝的力气，拉来小苹的手，与他的重叠、交握。「小孟的心……在你身上，一直、一直都是……我、我……自私地强留了他许久，现在……还给你……请你、请你……好好爱他……这是我……最后的……自私的……、心……愿……」
「我……」言子苹为难着，不知如何回应。
「求你……求你……」她眼睛睁得大大的，吐出来的气息远比吸入的微薄空气多出许多。言子苹心知肚明她已经撑到极限了，却仍不愿放弃，抓着她的手力道大得惊人——
小柔说，她在赎罪，虽然不明白，她做错了什么，但是，她最挂心的人是小孟，没见他幸福是怎么也不安心的，难道，要让她带着遗憾离开吗？
言子苹一急，喊了出来：「好，我答应你！」
她笑了，凝在眼角的泪水来不及落下，停在半空中的手已然滑落。
她是带着恬静安适的笑容，离开人世的。
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小柔已然下葬，然而，江孟擎的心情，却尚未从悲伤中平复。
所有人都以为，他是痛失挚爱、伤恸难息，但是，只有他自己明白，那是一种亏欠，无底洞般的亏欠。
小柔把一辈子的爱情，都在他身上用尽，爱得那么深、那么重，而他却始终未能回报她一丝一毫的爱情。
他以为，只要陪伴在她身边就够，她也是这么告诉他的，但是，若真是这样，她为什么会这么地不快乐，望着他微笑时，眼中却有着一丝落寞……
当他拥抱她时，心里始终藏着一个人，他以为他隐藏得很好，直到她主动开口说要回台湾时，他才恍然惊觉，她一直都知道！
她一直都知道，她拥有的是爱情假相，却故作无知，配合着表现出沈醉在幸福中的甜蜜姿态……
将脸埋在掌中，一室的冷寂，如虫蚁般寸寸啮食心灵。
即使没有爱情，他们曾相伴、相知了这么长的年岁，如一束温暖，日夜守候在他身边，如今，空荡荡的心、空荡荡的房子，好旁徨……
门铃声在耳边响起，他不想、也没有移动的欲望。
他知道来者是谁。这阵子，她总是往这里跑，煮些一点也不怎么样的食物荼毒他的胃，想尽办法找他拌嘴，企图转移他的注意力，不让他再陷入悲伤漩涡……感觉得出，她极不放心他。
门铃声持续响着，像在和他比固执，他终究还是投降了，起身前去开门。
「怎么那么慢呐！你在睡大头觉哦？大白天的，猪八戒……」
淡瞥她一眼，没心思和她抬杠，转身倒头又窝回沙发上。
过没多久，厨房窜出阵阵可疑白烟，他翻了个身，不予理会。
再过一会儿，愈来愈厚的浓烟传来，整间房子陷入阵阵的烟雾弥漫中。
一开始，左邻右舍还会来按他家的门铃，关心发生什么事，甚至还有人误以为失火，打电话叫消防车，但是次数一多，所有邻居对这景况也渐渐习以为常了，甚至还可以在阵阵白烟窜出窗口的同时，一边吃饭一边当作是在雾色迷人的擎天岗野餐。
习惯果然是个可怕的东西啊！
不意外的，浓烟通常会伴随着乒乒乓乓、锅碗瓢盆落地的声响传来，合音是适时伴奏的女性尖叫，最后，一阵不太称得上香味的……复杂味道传入鼻翼。
「喂，起来吃点东西！」伸手推了推，他没反应。
手肘顶了顶他，还是不鸟人。
耐性用罄，一脚往他尾椎踹去。
「姓江的，你到底起不起来？再不起来，我一把火烧了你家厨房！」
江孟擎终于懒懒地抬起眼，终于有了回应。「我以为你已经在这么做了。」
那斜眼一睨，似在提醒她前几天的事。信心十足地说要煮盘焗烤义大利面给他吃，并且在他用眼神质疑这句话的可信度时，拍着已经很平的胸脯打包票，绝对让他赞不绝口，美味到连舌头都想吞下去。
然而事实是，为了那碗味道让他极度后悔自己还活在世上的义大利面，他拉到差点脱肛，甚至还得帮忙灭火，以免赔了肠胃又折屋。
言子苹呼吸一窒，差点气坏五脏六腑。「那、那是因为……我不熟练嘛！」枉费本姑娘煮得那么辛苦，居然不领情。
她开始挽起衣袖，打算在他摇头说出一个「不」字时，立刻扭断他的脖子。这辈子她还没为谁下厨过，敢不捧场就给她试看看！
江孟擎淡淡扫了她一眼，拿起筷子一口一口没什么表情地吃着。
「有进步吗？」蹲在他脚跟前，双手托腮，明亮眼儿眨呀眨，期待地看着他。
那模样，多像讨好主人，等待被安抚的狗儿。
他顺应民意点头。「有，进步很多。」
起码，胃不会再痉挛，在吞得下肚的等级内。
言子苹看他的表情有些惊异。
老爸曾半开玩笑地说：「能够冒险犯难吃完你们母女做的菜的人，基本上已经具备娶你们的资格。」
那时，她还哇哇叫地抗议。什么嘛，她那么廉价哦？这样就能娶她了？
现在，她却突然有点明白老爸的意思了。
不管她做出什么样的食物，江孟擎没有吭过一声，总是面无表情地吃完它。当初，老妈会是因为这样，才下定决心嫁给老爸的吗？因为她知道，这个男人可以包容她的一切。
等他吃完，她洗碗、收拾好后，再回到客厅，没看见他的人，沿路找到寝室去，他趴卧在床上，失神看着床头摆放的合照。
「才刚吃饱又要睡了哦？你真的很猪欵！」
江孟擎视线没移动半分。「你回去，我想一个人静一静，想点事情。」