第五章
筱臣在跟着吉原新良离开银行大楼时，才知道他准备自己开车过去。虽然中午时分的交通并不堵塞，但不是很远的距离却特意开车过去，使筱臣突然觉得这个约会也许并不像吉原说得那么轻松。
吉原所提到的银行分社长桂木伸一郎筱臣当然也认识。不过因为办公大楼和营业厅是分开的，就连上下的电梯都不在一起，所以筱臣最多也只是在一些一年一次的大型会议上见过他而已。对他印象模糊，当然对他有个已到了适婚年龄的女儿就更不知晓了。可是现在他却要专程到大酒店去和分社长一家吃饭，这事情来得也未免太突然了吧。
[你不用太紧张，筱科长。]吉原一边开车一边说。[分社长一家人都很好相处的。]
[是。]筱臣勉强一笑。
[你是个不太擅长说话的人，但往往就是这样的男人才最可靠。]吉原继续说道。[我也不止一日在大楼的内堂里观察你。知道你很受公司年轻女职员的欢迎。但你并没有像时下的年轻人一样浮躁轻率，你是一个非常踏实稳重的男人。]
筱臣不禁汗颜，被人观察了这么久却一点也没有发觉，应该算得上是迟钝了吧。
[啊，是这里了。]吉原把车停好，对筱臣说：[筱科长，请你对自己更有自信一些。不管见面的结果如何，我相信这也是一个让分社长留下印象的好机会 。]
筱臣听了不禁再次汗颜。换了是别的人，吉原就不用说得这么明白了吧？对于那些想高升的人来说，不管本人有没有相亲的意愿，不用别人提醒都一定会好好把握住这个与分社长见面的机会。而自己一定是因为一脸麻木不仁，吉原才不得不提醒他从另一个角度来看待此事的吧。
两人由侍应生带入客房中。吉原率先走了进去，与里面坐着的人寒暄。筱臣默默地跟在了他身后。
[来，筱科长。]吉原拉住筱臣说：[我来为你介绍一下。这为你已经知道了，是我们的分社长桂木先生。]
[分社长，好久不见了。您好吗？]筱臣向叫做桂木伸一郎的男人微微地行了一个礼。
[啊，筱科长。我们确实是很久不见了。]
桂木伸一郎，相貌堂堂，梳着一丝不苟的头发，大概要比吉原大上一两岁。唇边带着浅笑，有一副很亲切的模样。[啊，请到这边坐下说吧。]他引吉原和筱臣到坐着两女士的桌旁。
[这是桂木太太和桂木分社长的千金玲子小姐。]坐下后，吉原继续介绍说。
[我是桂木，请多指教。]桂木太太穿着和服，一边笑看着筱臣一边轻轻地点了点头。
桂木太太样子敦厚，看得出来是一位典型的贤妻良母。
[我是桂木玲子。请指教。]一旁的桂木玲子说。
从以前起，筱臣就缺乏对女性的鉴赏力，他会对身边的女性特别礼让，但却不会发现他们的样貌或身材有特别吸引人的地方。他对桂木玲子的印象就是普通女人一个。
[你们好，卧室储蓄一科的筱臣。]筱臣朝两位女士点了点头。
[晓……陈……？]桂木玲子轻轻地重复着筱臣的名字。
[不是，我的名字是筱臣。]筱臣回答说。[筱是竹字头下面一个攸字，臣是臣子的臣。]
桂木玲子微微外着头，显然对筱臣的解释完全听不懂。
[啊，筱科长你不是有带名片吗？]吉原在旁边提醒他。
筱臣忙取出名片递给桂木玲子。在这一刹间，他才像突然发现到，原来这一群人里，只有自己不是日本人。
桂木玲子拿出笔在筱臣的名片上写着，应该是为[筱臣]这两个字标上读音，[筱……臣。]她喃喃念着。
[听说筱先生是外经财大毕业的，小女玲子在日本也是学金融的，你们应该会有话题把。]桂木太太笑着说。[不知筱先生府上还有哪些人？]
[我母亲和两个弟妹。]筱臣答道。见桂木太太一副寻问的样子，又补充道：[我父亲已经去世了。]
[啊，抱歉。]
[没关系，那已经是很久以前的事了。]
[那么身为长子的你一定很辛苦吧？]
[都已经过去了。]筱臣明知道她想问的是自己的经济状况，但这时候他却一点也不想提起。本来在父亲去世到他出来工作为止，他们的生活应该要面临相当大的困难的，但因为隔壁住着一户[大富人家]，他们无论是在精神还是在金钱上都给予了筱家许多的支持，使他们安然的度过了这个难关。
[是吗？]桂木太太看出筱臣不想回答，微微一笑，也就不再问了。[小女玲子今年才从学校毕业，因为我先生工作外调的关系，所以决定到这里来就业。筱先生能否请你抽时间陪玲子熟悉一下这里的环境呢？]
[如果我帮得上忙的话。]筱臣点了点头。
[玲子，你说呢？]桂木太太问。
[是，请筱先生多费心了。]桂木玲子大大方方地答应了一声。
[不，没关系。]筱臣说。暗地里却暗叹了口气，看见桂木和吉原相视一笑，桂木太太也满意地点着头的时候，筱臣有了不好的预感。
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结果，周末的时候，筱臣还是得麻烦范义杰帮忙才把预定好的装饰品一一的搬进了丰湖边上的那所新房子。
[不好意思，每次都麻烦你。]筱臣对范义杰说。
[你不用那么客气，朋友本来就是互相帮忙的嘛。]
筱臣虽然对范义杰擅自把他们的关系定义为朋友感到不满，不过却也不知道该怎么去纠正他。最后只好在对方自以为是的情况下与他成为了[朋友]。但范义杰这个[朋友]却也做得实实在在。
[抱歉，还拜托你做搬运工……]看着满身大汗的范义杰，筱臣有点过意不去。
[你什么也没有拜托我啊。]范义杰直白地说道：[说要来帮忙的人一直都是我吧。筱臣，搞不好你到现在还不认为我们是朋友。]
[呃……]被看穿心事的筱臣顿时无言以对。
范义杰笑了。[你啊，还真不像你外表看起来那么成熟。]他仿佛看透了他四的说。[你和你朋友在一起的时候生动有趣多了。]
他说的朋友应该是指康南。筱臣无法否认自己康南时偶尔会被他气得失控，不过还不致于[生动有趣]吧。
[你不用担心，想要和你做朋友的人是我，所以你只要接受我的好意就可以了。]范义杰笑着说。
筱臣既是抱歉也是答应地朝范义杰点了点头。
[那么，你的朋友打算什么时候搬过来呢？]看着屋子里忙于装修的工人，范义杰闻。[这里的工程大概再十天左右就能完成了吧？]
[恩。]筱臣说。[预定还要十三天才能完工。大概在二十号左右就能搬过来了。]
[他那样的大忙人，不会连搬家这样的事也拜托给你了吧？]
[他没什么可搬的。不过就两个箱子。]之前和康南确认过，所以筱臣知道他的随身之物并不多。
[那么家具和电器全部都买新的了？]范义杰笑着叹气。[有钱人真好。就连被拜托来帮他忙的你也觉得轻松不少吧。]
筱臣微微点了点头。他是看不惯康南的浪费，不过他也知道康南和自己不是同个阶层的人。
两人忙了一天，筱臣和范义杰在上次去国的路边餐馆吃了饭才回家。到家时已经是晚上九点多钟了，筱臣在步出电梯时见到了本以为还在德国的康南正靠着他家的门上等他。