他的心在瞬间揪紧。
老天！他一时间根本忘了她原只是小家村里纯真的女孩。这般血腥的战事，她怎么能够承受得住。
看见她脸上的惊惧，他心如刀割。若不是因为他，她根本毋须承受这一切，早知如此，他当初就该不顾一切地坚持将她留下！
「甜儿，一切都过去了。」他紧紧地将她搂在怀里，让她坐在他的膝上。「你听我说——甜儿，带兵作战是为了保家卫国。我知道，这场战争死了很多人，但这绝对不是你的错。在战场上，不是杀人就是被杀，我们必须保护自已。」
甜儿颤抖地抬起双眼。「为什么……为什么要让那么多人死去？」
为什么？他自问。
突然，他也不知道是为了什么。仿佛在这一瞬间，他所坚信的一切逐渐地崩解
一直以来，他以被誉为「狂狮」而自豪；以创立李家军、所战皆捷而自傲。
他是如此地沉迷于军旅和一场场的战事。每一场战争，都在告诉他，他保卫了大唐的子民。
然而，直到今天，透过她的双眼，他竟然看到了自己的血腥。
他真的是在保卫大唐子民吗？还是——只是藉由这样的理由进行一场又一场的杀戮？
「元朗。」她捉住他的衣襟。
他反握住她的手，她的手如此冰凉。
「元朗，我们别再杀人了好吗？」她抬眼望向他。
他低眉，与她的目光交锁。
良久，他才轻轻吐出一句。「好，我答应你。」
第 十 章
「太好了！太好了！哈哈哈哈！」金銮殿上，大唐皇帝龙心大悦。「攻打东突厥之战大获全胜，朕已经看过了元朗的奏摺，宋将军居功厥伟，朕决定，赐宋爱卿黄金万两、『大唐英雌』金匾一副，将来还要仰赖宋爱卿继续为我大唐效力、保疆卫土！」
「皇上！」甜儿听完之后，突然咚地一声跪下。
「宋爱卿？你怎么了？」皇上大惊。「有事起来再说。」
甜儿跪地不起。「皇上，甜儿有一事请求皇上，请皇上答应甜儿，否则甜儿不敢起来。」
皇上摇头。「有什么事你就先起来说吧。爱卿为大唐立下如此大的战功，有什么请求，朕一定答应你。」
「皇上说的都是真的？」甜儿抬头。
这话让皇上微微恼怒。「君无戏言！朕说的话当然不会有假。宋爱卿难道是不相信朕的话，还不快给朕起来说话。」
「甜儿遵旨。」甜儿旋即起身。「皇上，甜儿请求皇上让甜儿辞去将军一职，回小家村去照顾爹娘。」
「大胆！」皇上拍案而起。「宋甜儿！朕赐你高官厚禄你不要，竟然要辞官归乡？！你简直太不知好歹！」
「皇上！可是皇上答应甜儿——」
「宋甜儿！皇宫大内，岂容得你要来就来、说走就走？当日你女扮男装参加武举，朕未曾治你欺君之罪，反倒赐封武状元与将军印信，你还不知感激，现在正是国家用人之际，你身居要职，竟然轻易辞官，你以为这是儿戏吗？」皇上震怒。「如果每个人都像你这样，朕要如何立足？！」
甜儿哑口无言。
皇上震怒，不肯让她辞官，是不是表示她要一直当将军，一直杀人？
「父王。」元朗开口。「宋将军必定是辛劳过度，所以有倦勤之意，这是人之常情。相信过些时日，宋将军就不会再有辞意了。」
「你——」甜儿瞪大了眼。元朗为什么不帮着她？！他不是和她说好了不再杀人？
「这么说，朕还可以接受。」皇上听见这话，怒气顿时消减不少。「不过辞官一事，不必再谈。」
难得有这样的神将可以代替元朗带领李家军，无论是身为一国之君或父亲的自私，他都不可能让她轻易辞官。只要有她在，他就可以安心把王位交给元朗；而他自己，也可以放下一身重担，去过闲云野鹤的生活。
「皇上——」甜儿还想再说，却被元朗打断她的话。
「父王，依儿臣和父王的约定，攻打东突厥一役若战胜，儿臣愿接受王位。如今战事大获全胜，儿臣愿意遵守约定。」
「哦？」皇上大感惊异。他还以为这个儿子会有一番激烈的抗争，没想到，他竟然会自己先提起这件事。「你愿意遵守约定？」
「一切听凭父王的旨意。」
「好。真是太好了！」皇上喜形于色。事情真是顺利得让他不能再满意了。他不知道是什么让他这个儿子改变心意，不过哪一点都不重要了。
重要的是，他的爱子终于要继承他的王位，而他这个景仁皇帝，也可以好好休息了。
「元朗，既然你这么说，那么朕就决定将王位由你继承，而且越快越好。」皇上满意地点头。「还有件事，我看趁这个时机一次办一办，也算了了朕的一桩心事。」
「办？父王指的事？」元朗不解。
「当然是立后的事啊。太子妃一位至今仍然虚悬，你就在后宫里挑一个贤德的嫔妃立后吧。不过既然你愿意继位，这后妃的人选朕就不多加干涉，一切由你自己决定就是。」
立后？！甜儿瞪大了双眼。
他就要成为皇帝了。而且还要立后？！
她的心在滴血。她梭巡着他脸上的神情，却全然看不出他在想些什么。
「父王，立后之事，儿臣确实有此想法。」
甜儿被震得后退半步。他早就想过了，那么她呢？她又算什么！她出身寒微，既不是王侯之女，也不是官宦之后，更不是后宫佳丽，她有什么资格与其他人争？
他爱她又如何？身为一国之君，他更不可能立她为后。
「哦？那是再好不过了。元朗，你心中已有合适的人选？」皇上问。
「回父王的话，儿臣心中的最佳人选正是——」他望向她。「宋甜儿。」
她整个人又一震。
「荒唐！」皇上勃然大怒。「自古以来，后位皆是王侯之女，宋甜儿虽然为我大唐立下大功，但她乃属平民出身，皇家血统不容混淆，这是李唐家训！而且岂有皇上立女将军为后之理！如果你坚持非要她不可，朕不反对你立她为妃，其他的就不用多说了！」
「父王！」
「住口！朕身体不适，任何人都不必再多说！传朕旨意，朕决意将王位传予三太子元朗，三十日后，朕将宣布退位，由元朗继承大统！」
☆☆☆
他即将就要成为皇上了。
甜儿坐在将军府的荷花池边，无心于周遭的一切。
皇上……他离她好遥远哪。她进了宫才知道，光是太子身边的嫔妃就已经不计其数，当了皇上，后宫里必定会有更多更多的美人。
她的胸口好疼。
这么多天以来，他从没有来看过她。甚至，连差人送封信都没有。仿佛他早就忘了她的存在，忘了他曾经说过爱她的。
真蠢！她苦涩地笑。
在他说爱她的时候，她早该想到会有这样的结局。
就算他仍只是个太子，他身边也不可能只有她一个女人。她到现在才发现，她根本无法忍受与那么多的女人一起分享他的爱。想到这里，她的鼻头不禁涌上一阵酸楚。
她觉得自己好傻！更恨自己的愚蠢。
「大唐天子脚下，没有不可能的事。」
当初她就是冲着这句话，千里迢迢来到城里参加武举。更想让「宋甜儿」这三个字扬名天下。现在她的确做到了，只要是大唐子民，没有人不知道朝中有个叫宋甜儿的女将军。就连突厥西疆也流传着她的名号——但她却宁愿这些事从来没有发生过！