不管二乔愿不愿意，她的终身大事她自己可作不了主。这都是命。女儿家就是要认命。
☆ ☆ ☆
说起来，薛素云的母亲的身体原本就不甚硬朗，为了薛素云的事，更是忧思成疾。虽说情况不是太严重，但一直没起色。这些年，净澄老和尚时而会开个方子给薛母，有病医病，没病就医心。
送药方的差事，自然落在光藏身上。几年下来，薛家一家与光藏就那般熟稔起来。
「又劳烦你跑一趟了，真是多谢你，光藏师父。」薛母道：「这些年一直麻烦你跟住持师父，实在真过意不去。」
「哪里。这点小事不足挂齿，您不必放在心上。」光藏谦和的施个礼。
薛素云笑道：「坐下来歇口气吧，光藏。我去倒盅热茶给你。」
多年下来，她和光藏就算不亲也熟，加上二乔的关系，所以她在态度上，并不那么拘礼。
「是啊，快请坐！」薛母忙道：「瞧我胡涂的，都忘了给光藏师父沏壶热茶。」
「啊……那就叨扰了。」光藏原似想推辞，不知怎么缘故，却坐了下来。
薛母续道：「你们慢慢聊，我去倒茶。」
「我来就好。娘，您身子不好，还是回房歇息，别累着了。」薛素云起身说道。
「素云小姐说的是。我也不是客人，不必招呼我，您请休息吧。」光藏也起身站起来。
实在，薛母也觉得有点累，没什么元气。她欠欠身，歉然道：
「不好意思，那我就不奉陪了。素云，替娘好生招待光藏师父，可别怠慢了。」
「我会的，娘。」
薛素云扶着她娘进房里休息。不一会出来，沏了壶热茶，倒了一杯给光藏。
「多谢。」光藏接过茶，缓缓喝了一口。
他对着窗，窗子正开，院子飞落几只雀鸟，在树间叽叽吱叫。他目光逡巡，若有似无地，浮出淡淡失望。
没有。不见那个熟悉的身影。
是错过了吗？还是……
他望望薛素云，问不出口。
这些年给薛母送药签，是他能遇见到二乔的主要缘由。每当他来，她多半会在这里，但今天……
「这些天，二乔家里忙，没能过来。」薛素云闲话家常地，半解释。进私塾馆的女童日渐增多，她有时忙不过来，二乔便会过来帮忙教导女童。
原来……
光藏压下失望的心情，收回目光，撞上薛素云的眸眼。薛素云微噙着笑，正望着他。
他心慌起来，蓦然红起脸，不由得几分狼狈。
「光藏，」薛素云一副若无其事。「你跟二乔认识也有一段不短的日子，你觉得二乔如何？」
「二乔姑娘聪慧大方，而且明晓事理，无可挑剔之处。」光藏避重就轻。
「我不是问这个。你喜欢她吗？」
啊！光藏一阵困窘，吶吶地吞吐道：
「妳……怎么会突然这么问？素云小姐。这……我……」
「我没别的意思，也没有恶意。」薛素云道：「只是，我听说她家里打算找人为她说亲，像二乔这般聪颖，登门的人一定不乏其数。」
说亲？
如雷轰顶，轰隆的，震得光藏什么都听不清。
「妳是说……」问不出口，心沉甸甸。
「二乔已经及笄了，也该当成亲嫁人。」
是的了。她也都十五了……
「说的是。女大本应当婚，生儿育女，遵循妇道。」光藏微微一笑，看似他一贯的沉静，却藏了些许勉强。
「你真的这么认为吗？光藏。」薛素云像有些失望，微微摇头。「我有个疑问，光藏，若是二乔不能嫁得她中意的人，你还认为她应该成这个亲吗？」
光藏避开薛素云的目光，回道：
「二乔姑娘的父母一定不会委屈她，会为她找个好人家的。再说，感情之事，是可慢慢培养的。」
薛素云却笑起来，笑得苦涩，竟然摇头，似有什么感触。
「感情这事，即使有约定盟誓，也是不作数的。」她猛然抬头，逼视光藏。「我问你，设若你和二乔成了亲，二乔却──却同我一般，无法受孕生子，绵延子嗣，你会怎么办？父母之命难违，传宗接代之责又大，你已经别无选择了，你会会休弃她吗？」
「素云小姐，我是出家人，出家人是不能成亲的。」光藏回避着，答得为难。
「我明白。但我是说『假如』。」
光藏不语，沉默了许久。
设若是他，他该怎么办呢？但他是不能成亲的，不会有这难题。然而，若是他们──他……与她许了盟誓约定，那他──
「设若是我，」他终于缓缓抬起头。「不管是什么原因，我都绝不会离弃她的。」
设若真有那一段姻缘，那他──与她，只盼天涯与共；死生契阔，与子成说。
但可能吗？
曾几何时，他心中竟起这般的妄念？
我佛啊……一切是不可说。
☆ ☆ ☆
妾发初覆额，折花门前剧。
郎骑竹马来，遶床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
这是青莲居士李太白的诗句。前两、三年，二乔与其它女童，尚念得滋滋有味；然而，现在她也和大乔一样，解开了女儿的双髻，绾起一头乌亮的秀发。
右阶上覆满了青苔，路滑，稍一不留神便容易滑绊着脚。她稍稍撩起裙襬，踩得小心翼翼。
离开本宁寺之前，她刻意绕往厢院，逗留了一会。但她还是没能见到光藏；她甚至不知道他是否在寺里。
这般，又一次错过……
唉！
她轻声一叹，缓缓拾级而下。石阶下，一个灰青色的身影却正缓缓拾级而上。她目光低俯，他抬头仰视，目光不意相遇──
「光──」她怔住。哎！巧合吗？
他亦怔愣住，没意料到。
「光藏！」她脱口喊出来。身子刚动，脚下蓦地一滑，往阶下摔去。
「当心！」光藏不及思索，一个箭步飞奔上前接抱住她。
等两人站稳时，二乔脸上一团红晕，光藏更是尴尬得不敢直视二乔。
「方才多谢了。」走下石阶，二乔才轻声道谢。
「哪里。」光藏答个礼。
便不再言语。两人间的气氛变得生疏沉默。
隔片刻，二乔抬头偷觑他一眼，随即又垂低头。光藏的神态如常的雍和沉静，丝毫没有异常之处。那么，是她喽。心头不安的怦跳，没缘由的羞赧及欣喜，都只是她自己意识得太过。
她看他，是没她那种怦跳及不安的，不禁有些失意，再想及她爹娘要找人为她说亲的事，脸上顿时失了光采。她勉强振作，抬起了头──
「你怎么会在这里？」光藏亦转头，两人同声出口。
这巧合，让她不禁噗哧笑出来。眼波轻微流转，流泄出他熟悉的那股童稚不拘的女儿态。
他心下这才暗暗松口气。乍相遇，她散发出的那种女子的妩媚韵致，教他不禁一呆，不敢凝视。近两年，每回遇见，他每见她多添一分妩媚清丽，不再是那个疑问处处的小女童。他内心开始变得不宁，既期盼又害怕，既不安且忐忑。
「我陪我爹娘他们到寺里上香。」二乔笑道。
光藏点个头，亦笑道：「我送药签给薛老太太，正要回寺呢。」
「幸好在这里遇上了你。我还道这回又错过了呢。」
是啊，幸好。光藏微微一笑，没有答话。
不知不觉走到了陇丘，丘上几名小儿在放纸鸢。二乔显得沉默，光藏见她眉间微蹙，觉得奇怪。先前她还有说有笑，怎么一下子的工夫就掩上一层阴霾。
「妳有心事？」他探问道。