***
吃过饭后,龙绍麒一行人没做多余的耽搁便继续上路,由于刚刚所受的教训,德拉米不再多言,少了他的甘草穿插,山路又颠动不停,楚楚伏在后座很快就打起盹来。
当楚楚被唤醒时,顶上的火轮已偏西行。
“我们到了!”龙绍麒说。
“哇噢!”楚楚让他扶下车,前方的土屋、草帐让她看得目不暇给、合不拢嘴,这根本就是置身电影“上帝也疯狂”之中嘛!楚楚兴奋之情表露无遗。
逐渐靠过来的土著将他们连车围成一圈,男女老幼闪着好奇、亲善的笑容,在他们身边叽叽喳喳!小孩多为裸体,大人则仅以草裙掩住下半身,或长或短,全身甚或脸上有着不同的刺青,有些人还用羽毛、花朵、色彩鲜艳的石块、植物种子串成的项链,在身上各处装饰着。妇女清一色穿戴大量的珠串,并将一种称为“亚拉干”——由黄铜或铝制的项圈套在脖上。
“他们是早一辈的特坎纳族人。”龙绍麒附在她耳边解说。
有好几位仿佛和龙绍麒及德拉米很熟似地,轮番上来与他们互相搂抱,拍肩、拍背的好不亲热!
龙绍麒逮住一个空档偏身又向楚楚说:“去年和前年我们来过几次。”
后来楚楚才知道,那些人或他们的家人都曾受他俩的医助,而那些花稍的装饰品是有地位和贵族之分的。
接着一群人拥着他们走至部落中最大间土制帐顶的房屋前,有人跑进去通报后,一位老者戴着冲天大羽翼、间杂数根象牙的华丽头冠,肩披兽皮、鼻穿红珠圈,脖系多环似白贝的项链,拄着绑上黑羽毛的拐杖,威风凛凛地走过来。
一看他的装扮,楚楚便猜他是此地身分很高的长者,果不其然,他是这部落的巫师,也是此族的统治者——那哈本。
“欢迎!欢迎!”那哈本严谨但亲切地与龙绍麒他们相拥。
“对不起,这次我们来晚了。”德拉米说。
“不会!你们肯来帮我们治病,我代表我的族人向你们致最深的谢意!”那哈本抬起手停在半空中,所有的人包括小孩子皆静下来,当他手放下时,那些人以他们三人为圆心跪拜!
楚楚不晓得现在发生什么状况,无意识地依近龙绍麒并抓住他的手腕。
“不用怕,他们是在谢谢我们。”龙绍麒轻轻将她揽在臂弯中。
他沉稳的声音有镇定的作用,楚楚忐忑不安的心应声熨贴,已安心不少。
之后的场面可乱了,那哈本坚决要举行营火晚会为三人洗尘,龙绍麒和德拉米则坚拒。
“我们是来医疗不是来玩乐,您的好意我们心领。”龙绍麒说。
“下次有机会吧!”德拉米附和。
楚楚虽然很想开开眼界,但基于她是三人中的“拖油瓶”——也就是闲闲什么忙都帮不上的“米虫”,只好乖巧本分地坐在龙绍麒的身旁,摆出友谊的笑,瞻望两方论斤较两。
正当“战况”如火如荼地展开,双方僵持不下之时,巫师的儿子喀拉跌跌撞撞飞驰奔来,面色慌张且匆忙,斗大的汗珠吊满脸。
他哇啦哇啦的说一串,本来还在争辩的男士们旋即停话,速速随喀拉而去。龙绍麒对楚楚吩咐道:“到车上拿医药箱,喀拉的太太要生了!”
楚楚不敢逗留,迅捷扛着药箱跑至喀拉家中。要认出他住的屋子并不难,因为所有的族人全堆挤在他家门前,房内传来产妇的哀啼声更是令人悚然。
“糟糕!有难产的现象。”龙绍麒用国语对德拉米说,转头却笑着对其他人以当地土语告知——“很顺利,喀拉就要当爸爸了!”
德拉米偷偷向那哈本报告情况不大乐观,那哈本不愧是一族总长,即刻配合龙绍麒的指挥,所有的族人不分大人小孩,都分配到轻重不一的工作,年幼的负责捡柴火,力壮的就去河边挑水,妇女备锅烧热水,那哈本率队去采植物。
“要马上动手术!”龙绍麒当机立断。“胎位不正,婴儿恐也被脐带缠住,再拖下去,母亲和胎儿都会有生命危险!”
“嗯!”德拉米赞同。
龙绍麒朝屋外喊道:“我们需要很多很多的热水……”
德拉米跑去取出后车厢内的大白箱,楚楚看见里面放满各式各样的手术刀。
龙绍麒安顿好孕妇的位置和周围的环境。
“龙医生,你要我找的植物采来了。”一名族人跑进来报告。
“很好!将黄杨的木材打出汁,混上薄荷油先拿给我,我要做麻醉剂用,罗望子的种和叶与腊肠树的树皮弄成糊,再加一些芦荟,手术完后我要敷伤口,另外再找一些‘紫景天’来……”
只见那族人又啪啪地跑出去,俯仰之间,已端进一盆榨好的汁液。
“可以了吗?”德拉米问。
“可以了!”龙绍麒笃定地点头,两人很有默契地净手、戴手套,然后在设备非常简陋的情形下,帮孕妇以土法麻醉,进行剖腹生产手术。
楚楚不怕见血——这是她的新发现——所以担任拭血、拭汗的工作。热水、脏水来来回回地被人捧进捧出,大家忙得不可开交,准爸爸则因紧张过度,经龙绍麒的命令,已嚼下有镇静作用的“百脉根”的黄花,躺在邻帐休息。
“我的诊断没错,婴儿真被缠住了,再晚几分钟,他大概就直接找上帝报到了。”龙绍麒对德拉米说。
楚楚在观看之余,对龙绍麒和德拉米的敬佩随着时光的溜过而剧增,也不知道是过了多久,他们的四周已点着照明的火把。
“哇哇”当第一声哭啼由发青的新生儿喉中发出,然后目睹小baby的皮肤渐转正常时,楚楚感动得说不出话来,和其他祈神的族人一样,眼眶不禁都湿了,鼓掌声和欢呼声此起彼落、络绎不绝。
原来新生命的降临能这么感人!
“恭喜你,母子平安,是个强壮的儿子。”龙绍麒将婴儿交给喀拉。
“谢……谢!喀拉喜极而泣,抱着孩子到处去炫耀。“我做爸爸啦!是儿子……巫师,是儿子耶!你有孙子啦!”
引颔望着这令人动容的画面,楚楚回眸问在处理孕妇伤口的龙绍麒。“你最早为什么要骗他们说很顺利?”楚楚不懂,那时他俩的脸色难看到极点。
“我不想让他们担忧。”龙绍麒手仍灵巧地动着。
“嘎!”楚楚怔忡,为他的心细体贴大感意外,对他也有了新的评估。
“况且有我在,一定会顺利的。”龙绍麒做完最后一道步骤,手术总算成功地结束。
“你辛苦了!”楚楚用毛巾帮龙绍麒轻擦去额头上的汗水。他刚刚于紧要关头所展现的从容不迫、卓尔不群,在在皆令她刮目相看,而那自然天成的领导气魄,更令她深信他不会只是个医生那么简单!
“谢谢!”龙绍麒脱下手套帮她抹掉眼角残留的泪珠,然后随地靠墙坐下来憩息。
此时无声胜有声,外面疯狂的庆贺声似乎变得好遥远,他俩只听到彼此心跳的声音……
偏偏半路冒出个电灯泡——两千烛光!“我也很辛苦呀!”破坏王德拉米的黑炭脸硬塞入两人的中间。
“我把脏水拿出去倒!”楚楚绯红着双腮转过身,提起一旁的一盆水转身走出去。
看着她急急躲开的背影,龙绍麒悻悻然,如果眼神能刺人,德拉米只怕已千疮百孔。“你这下称快了吧!”