“那电视刚才说的抄袭事件……”
“大概他也抄袭过其他人的作品吧！”相叶苦笑。“我好像不是唯一一个受害者。”
“怎么会这样……”
“其实拿旗下学徒的论文以自己的名字来发表是常有的事，我曾经为那教授抓笔好几次。可是因为那时他没经过我的同意就拿我的博士论文去印上自己的名字，害我差点因抄袭的污名被赶出大学，所以我才会失望地离开，跑来当作家的……”
当时事情发生的情况从来不曾从记忆里消失，如今更是轻而易举地被唤回了。
在论文发表会上，教授们个个以奇怪的眼神看著自己。晚上回到家后，从其中一名同仁的电话知道自己的论文早在三天前以西村岸教授的名字公开出去了，这才慌慌张张地打电话找人，心里还以为一定是哪里弄错了……
重复打了数不清的电话，在无可奈何之下唯有找最亲密的朋友宫崎士郎商量，没想到他居然也是串通背叛自己的其中一人！
“你也知道老师他正在做自己的研究吧？因为学会给的截止日期快到了，老师的论文也迟迟写不出来，我们就想到了你的论文……”
颇不在乎的语气狠狠地刺人相叶的心脏。事后，宫崎甚至有脸打电话过来说学会本来要将他赶出大学，是教授经过几番劝说才把事情压下，还让相叶得以留下来，但是必需重新提交一份新的论文！
明明是自己的成果被人利用，结果却反而变成千古罪人——！
“对我来说，那不单是自己的努力被人抢走或者名誉受损，还包括了被人，甚至被我最相信的朋友背叛的痛苦……”
忽然，脸颊传来一阵温暖。
高山的手轻轻抚上他的脸，然后刷过他的头发。
相叶这时发现，这是他第一次亲口对人说出自己的创伤，透露内心的伤痕。
以前死也不肯对任何人，包括父母或哥哥说出的话，如今全盘在高山面前排山倒海地泄出。
他等待这时刻已经等了好久了！等待一个他可以信任、依靠的人，对他说出内心的痛苦，可以在他面前放心地大哭的人……
“高山……”
“已经没事了。事情已经过去了。我会保护你不再被人伤害的，所以你也不用再忍耐了，把一切委屈都告诉我吧。”
相叶以为自己会控制不住地哭泣出声，然而他没有。反之，他觉得一份释然，仿佛多年以来绷紧的神经全部放松了。虽然眼泪不争气地夺眶而出，但没有嚎啕大哭。
他无法克制地抱紧眼前的人，把脸埋在他怀中，在他胸口泣咽，再度弄湿对方的衬衫。
“已经没事了。”
不停在相叶耳边重复同样一句话的高山继续抱著相叶，把他当作宝贝般呵护不已。
第十章
末春的东京已转热，所有人都穿著夏装质料的衣服出来走动了。
因为开了点冶气，绿屋书店的玻璃门关了起来。这也无疑地引来一群为了吹冷气而进来逛的人，所以夏天的书店是人最多的时候。
高山在玻璃窗上贴上新书海报，确定没贴歪以后到架子上把空出的位置用书补上，顺便整理书架。
“高山。”
听到叫自己的熟悉声音，高山回头，看到穿著衬衫麻裤的相叶站在眼前。
“已经午休时间了？”高山看了看手表，但现在确实离午休还有很长一段时间。
即使现在，两人一起吃午餐的习惯还是没有改变。高山甚至会在工作结束后到相叶的公寓去。他已经连续三天在相叶的地方过夜了。为了方便他的出入，相叶甚至打了把钥匙给他。
“不是的，我只是要来通知你，我家人打了电话过来，要我立刻赶回去。”相叶浅浅一笑，随后又恢复担心的神情。
“怎么了？”
看到他的表情，高山放下手上的工作，担心地问他。
相叶这才小心翼翼地低声说。
“妈妈打电话过来，说有事要商量……”
“是什么事呢？”
相叶想了一会后摇头。高山看得出来他只是不愿告诉自己。
这让他不禁担心起来。
“我回来以后再告诉你吧。可能要很晚才会回来……”
“我等你。”
不等相叶说完，高山接下去道。
“那好吧。”相叶回以放心的微笑。“我们晚上再谈。”
看著相叶快速离开书店的样子，高山不禁也感染到气氛而忧心了起来。
回到柜台，站在那儿的久能对著他笑。
“怎么了？高山奇怪地问。
“真是太好了呢，高山先生。又和相叶老师和好了。”久能笑著回答。
这使高山联想到白井加奈子对自己说过的话。虽然她说的是藤田，不过……
“久能，你和藤田都知道我喜欢男人吗？”
久能老实地点头，对这事实没有太大反应，反而显得若无其事。
“你们是怎么知道的？”
“是老板告诉我们的。啊……我们不要知道比较好吗？”
“不，没这回事。”高山笑著摇头。“你不觉得恶心吗？”
“恶心？不会啊。”久能搔著头。“以前的社会也有同性恋，所以这其实不是什么怪事吧！而且就像藤田说的，高山先生你喜欢谁不是你自己可以控制的。”
“是吗，你们是这么想的……”高山低喃。
活了二十多年，这是高山第二次得到他人的接受。第一次是帮助自己渡过难关的老板，第二次就是久能和藤田了。
老板到底是什么时候告诉他们的呢？高山一直以为他的性取向是一个一辈子都不可泄漏的秘密，但是看久能的态度，他们似乎也知道有一段时间了吧！
虽然很高兴，可是他却不知如何反应。
从家人身上得不到的了解居然在外人身上得到了，多讽刺啊！
“你现在和相叶老师在交往吧？”久能压低声音问道。
“嗯。”
“果然啊。”他感叹著。
“不过这件事希望你们可以保密。我不希望相叶觉得困扰。他毕竟算是知名人士吧……”
“没问题，包在我们身上吧！”久能拍胸口保证。“高山先生和相叶老师都是我最喜欢的人，所以希望你们可以永远幸福。”
“……谢谢。”高山有些尴尬，但欣慰地回以微笑。
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已经晚上十一点了，相叶还没回来。
高山望著餐桌上冷掉的食物，心里的不祥预感逐渐加深。
今天，他想了一整天相叶会忽然被叫回去的可能性，却怎么也得不到一个答案。
最令他害怕的，无非是两人间的关系被揭穿了。
高山并不会天真地以为相叶的家庭会接受他们的儿子变成同性恋。看看自己的过去就可以想像了。也许相叶的遭遇不会比自己惨，可是单是想到同性恋的身份被揭穿就足以让高山担心得坐立不安。
也许这世界已经进步了，但是人类并没有。特别是在日本这种保守的国家，同性恋甚至是不准被公开讨论的话题，绝大部份的同性恋者依然过著隐瞒真相，欺骗世人的生活。
不，人类并没有进步，搞不好还退步了。如果照久能所说，同性恋在过去曾经是公开的行为的话，那反对同性恋的现在不就是变得更保守的证明吗？
喜欢上同性为何是种错误呢？为何会被认为是龉龊的呢？
他弄脏了相叶吗？至少他的家人会这么认为吧！
他会因此被冠上变态的罪名，成为只能在阴影下过活的人……