“的确，我有太多事要做，不能再睡下去了。现在几点了？”嘉蓓揉了揉疲倦的双眼。
“已经十一点了。”伊莎道，彷佛睡到中午是种滔天大罪。她们的父亲晚年饱受失眠所苦，不允许家中的任何人睡过黎明。虽然他已经去世一年了，早起的习惯仍不容易改变。
“这麽晚了。”嘉蓓道，示意伊莎过去拉开窗帘。
明亮的阳光顿时流泻了一室。她眨去睡意，只觉得全身无一处不酸痛，特别是她的腿昨晚摔倒造成的。她想起了造成这一切不适的罪魁祸首，而且他正睡在隔壁房间，假装是她的哥哥，恐吓、威胁她不准泄漏真相，也因此她开枪射伤了他。天知道，他可能正如吉姆所说的是个危险的罪犯，而她知道了他的秘密……
嘉蓓的身躯一颤。或许她该庆幸是被两个妹妹叫醒，不是在睡梦中被谋杀。
嘉蓓甩去这个念头。既然她已决定暂时和恶魔共谋，她所能做的是尽快让可蕾进入社交界，找到合适的夫婿，一劳永逸地解决她们的问题。
“瞧她那麽疲倦。你真该学会多体贴别人，莎莎。”
伊莎气愤不已。
“莎莎说的有理，可蕾。我不该错过我们在城里的第一天。”嘉蓓很快地道，免得两姊妹又吵了起来。
“瞧？”伊莎得意地瞪向可蕾，可蕾也不甘示弱地瞪了回去。
“帮我拉唤人铃吧！我必须起床梳洗更衣。首先，我们得去拜访莎宝姑妈。然後……”嘉蓓望向两个妹妹。可蕾和伊莎都穿著老旧过时的晨服。如果可蕾要成功地进入社交界，采购新衣服是必要之务。“可蕾，你需要新衣服——事实上，我们全都必须。”
可蕾的表情一亮，伊莎则呻吟出声。“别说我们是要去逛街采购衣物……”
嘉蓓掀开被单下床。“那正是我们要做的，莎莎。但我答应你，你今天一定可以好好参观伦敦。”
嘉蓓很快地梳洗著装。一会儿後，她和可蕾、伊莎出门下楼。不幸的是，她们在走道上遇到了刚刚由伯爵房里走出来的奈特。他皱著眉头，手上端著完全没有动过的汤汁。
“爵爷还好吧？”伊莎开口询问。
“不好，”奈特忧心仲仲地道。“他虚弱得像只小猫，又不肯吃东西。”
“我只是拒绝喝洗碗水。”威克汉不悦的声音自房内传来。
奈特无助地望向嘉蓓。“你也听到欧医生说在他回诊之前，伯爵只能喝汤汁。”
“或许我们可以……”可蕾伸手接过餐盘。
“你在外面吗，嘉蓓？进来！”威克汉喊道。
嘉蓓皱起眉头。她很想不理那名恶棍，但她的妹妹们一定会纳闷，她为什麽对待她们的“大哥”如此无情。
“嘉蓓！”
“让我来吧！”嘉蓓道，取走可蕾手上的餐盘。“你和莎莎最好不要进到病人的房间。下楼去吩咐史维送上午餐，我一会儿後就去加入你们。”
“但，嘉蓓……”伊莎好奇地望向奈特身後，明显地很想进去看看。
“走吧。”她坚定地道，转身走进房间里。
“小姐，你可以把它端回去，但我必须去厨房吩咐厨子弄些牛肉和布丁。这是队——爵爷的吩咐，如果我不照做，他会砍了俺的头。”
“他不敢砍我的。”嘉蓓坚定地道，赢得了奈特尊敬的眼神。
奈特关上门离去，留下她和她有一切理由畏惧的男人独处。她在门边迟疑了一下，才举步走向床边，感觉像是只身闯入了虎穴。
第三章
她很纤细、修长，而且紧张不已，大睁的灰眸专注在他脸上，肌肤苍白如纸。
很好，他得意地想著，他想要她紧张——至少够紧张得让她在泄漏他的秘密之前，三思而後行。
该死了！她那一枪真让他困死在这张床上了。现在他甚至无法阻止她自毁诺言，只能希望为了双方的利益著想，她会守口如瓶。
但信任是极为脆弱的玩意儿。自从他假扮迈克以来，他一直战战兢兢、如履薄冰。过去他只需要担心碰上认识他或迈克的人，而由於迈克一辈子都住在赛伦岛，只曾在多年前到过英国一次。而自己的前半生也都在赛伦岛和印度度过，那种可能性可以说是几近於零。但在昨夜之後，知道他的秘密的人已多了两个——嘉蓓小姐和她忠心的仆人。
“过来。”他用对部下发号施令时的语气道。
她挺直了背脊，抬起下颚，高傲地挑起眉，十足的贵族小姐气派，摆明了他连她脚下的尘土都不如。
如果不是他该死地虚弱无力，他绝对会笑出来。
“请过来这里，我亲爱的嘉蓓，”他立刻更正，由她的表情看出了她想转身离去。“我有些事情想和你说。”
“什麽事？”她的语气极为冷淡，但还是走过来了。
“我想要提醒你，我们之间的交易。”
她的身躯一僵。“你可以确定我不需要被提醒，我从不食言。”
“记得，你不能告诉任何人。”
“你认为我会对闲杂人等乱说这种事？我不会，”她怫然作色地道。“让人知道我同意这桩交易，可无法提升我在别人心目中的评价。”
“或许这可以给你安慰，这绝对提升了你在我心目中的评价。”
“我敬谢不敏。”她重重放下餐盘，弄得汤汁溅了出来。他瞧见她端回来了稍早的食物，皱起眉头。
“我要奈特将那玩意儿端回厨房，另外给我其他能吃的东西。”
“奈特只是遵从欧医生的指示。”
他皱起眉头。窗帘拉开来，明亮的阳光倾泻而入，映出了她如夜雨般深邃的灰眸，以及恍若浮雕的细致侧面。昨夜将她拥在怀里时，他就注意到她远比第一眼看到的有女人味。她的外表和内在的强烈矛盾迷惑了他。
“比起你给我的伤，那个江湖郎中会更快害死我。”他苦涩地道，喜欢看著阳光跃动在她的脸上。正如他所料的，她的脸上浮现了罪恶感。好极了，那正是他想要的。他可以好好利用她的愧疚。
“你可以选择吃或不吃。在欧医生另外有指示之前，你唯一能够摄取的只有液状食物。”她严厉地道。
他蓦地明白到，她已不再像昨晚一样怕他。的确，躺在病床上，胡胡未刮，脸色苍白，仅著睡缕的他并不具有威胁力。事实上，她看著他的表情就像家庭教师管教无理取闹的小男孩。“你能够自己吃下去吗？”
“我不是孩子，”他道，眯起了眼睛。“我当然可以自己吃下去，我只是不想。”
“那就证明给我看，”她挑衅地道。端起餐盘，放在他的膝上，她则双手插腰，在一旁看著。“试试看呀，拿起汤匙。”
他斜瞄著她。“我宁可不要……”
“你根本做不到，不是吗？噢，那一定呕死你了！像你这样习惯欺压弱小的人，现在竟连汤匙都拿不起来！”
明知道她是故意激他，他还是连饵吞了下去。他紧抿著唇，拿起汤匙。最糟的是，当他舀起汤往唇里送时，他的上臂肌肉彷佛变成了果冻一般，颤抖不已，害得汤汁全都泼洒到了餐盘里。
“我帮你吧！”她认命地道，接过他手上的汤匙，舀起汤汁，送至他的唇边。
他的手臂软弱无力地垂回腰际。看著近在嘴边的汤匙，他不知道该觉得好笑，或是生气自己被当做孩子般对待。
“张开你的嘴巴。”她以发号施令的语气道。