他往后靠着枕头，眼里浮现疑惑。她起身，跪在他身边，小手抓住睡褛下襬，往上一撩。
他掬饮着她赤裸的美一晌，跟着她已覆在他的身上，帘幕般的黑发罩住两人，有力的小手捧起他的头。
她侵略性地探索他的唇，化身为胆大妄为的女性，以她的舌头恣意探索、征服，取悦自己，也取悦了他。她抚遍了他全身的每一处，她的唇碰触他的疤痕、坚实的男性肌肤，直至两人之间只剩下感官的喜悦。他们结合为一，一起飞翔……最终化为星尘爆炸。
夜里，他们拥着彼此，醒来后再度做爱，又打盹睡去，身躯始终紧密结合。有时他们会交谈──谈论身体的喜悦，但绝口不提白天的隔阂。即使在最亲密的时刻里，他们心照不宣地订定了无法踰越的界限。
你可以碰触我这里……你可以碰触我那里……噢，是的，这里，那里……但不要预期着更多。不要预期白天会有任何的改变。一切都不会变，你只会伤害我……掠夺我……毁灭我……我会给予你我的身体，但不要──绝对别妄想着更多。
次日清晨，肯恩对她大吼出声，因为她揉绉了他想看的报纸，凯琳也因为他的椅子碍着她的路吼了回去。
白天，两人之间再度壁垒森严。
第十章
莎妮在圣诞节前下定了决心。史杰姆在通往洛特福的路上和她碰面，给她看了查理斯敦一栋屋子的地契，上面写着她的名字。
“那是栋美丽的粉红色灰泥小屋，莎妮，门前种着无花果树，屋后覆满紫藤。”
她拿过地契，认真地看了好一晌后，答应和他离开。
这是个冷湿的十二月天。她站在厨房窗口，眺望着“日升之光”的田野，提醒自己她已经二十四岁。她的生命静止得够久了，史杰姆能够给予她长久以来所渴望的一切。他待她以礼，而且对白人来说，他还算英俊。他会照顾她，而她也会回报他的照顾。那和她现在所做的事差不多……只不过她得分享他的床。
她打了个寒颤，问自己那又有什么区别，反正她早已不是处女了。查理斯敦的屋子将会属于她──那是最重要的──她还会得到安全。此外，也该是她离开的时候。如果她继续留在“日升之光”，和曼克、凯琳、中校在一起，她绝对会疯掉。
曼克总是用那对温柔的棕眸望着她。她痛恨在他的眼里所看到的怜悯，但有时候她会逮到自己出神地回想那个星期日下午，他在果园里吻她的情景。她想忘记那个吻，却没有办法。他并未试图再碰触她，即使在凯琳和中校结婚的那一晚，她人就睡在他的屋子里。噢，为什么他就是不肯离得远远的，给她一个清静？
有时候她希望所有人都能够离得远远的，包括凯琳在内。自从她重返中校的床上后，她似乎变得更加烦躁。她拚命让自己忙碌，不给自己思考的时间。每天早上她到鸡舍喂鸡，常会看着她骑着“诱惑”，在远处策马狂奔，彷佛再也没有明天。即使在阴冷或下雨的天气里，她依旧照骑不误。那几乎就像是她害怕当她夜里和中校缠绵欢爱时，脚底下的土地会突然消失不见。
白天她和中校之间的紧绷也更变本加厉。莎妮已经数个星期不曾听她用文明的语气对他说过话，而中校的回答也冷若寒冰。但至少他似乎仍在尝试。他放弃在东边的灌木丛开路，因为除了凯琳之外，每个人都可以看出那片灌木丛根本毫无用处，而且开路可以节省通往纺棉厂好几哩的路。
今天早上，莎妮原本担心两人会大打出手。中校已经警告凯琳几个星期别再用那种疯狂的方式骑“诱惑”，今天他干脆明令禁止她骑“诱惑”。凯琳用各种脏话咒骂他，以及女性绝不该知道的字眼威胁他。他像雕像般静静伫立，一言不发地望着她，冷硬的表情令莎妮的背脊窜过一阵寒颤。 但无论他们白天的关系有多恶劣，夜幕降临后，主卧室的门总是紧紧闭上，直至次日清晨才再度打开。
莎妮由窗口瞧见凯琳穿著那件可耻的长裤，刚刚散步回来。她的胃里一阵绞扭。她不能再拖延了。她的行李已经收拾好，史先生不到一个小时后，就会到车道的尽头接她。
她没有告诉任何人她的计划，但她猜曼克已有所怀疑。今早他到厨房用早餐时，看着她的神情怪异。有时她感觉他似乎能够读出她的心。
她告诉自己她很庆幸他去了洛特福，无须在离开时和他打照面。但部分的她却想再度看看那张英俊、亲切的面容最后一眼。
她解开围裙，挂在挂了一辈子的钩钉上。她即将最后一次走出这栋宅邸。
凯琳开门进来，跟着灌进一阵冷风。“冻死人了！我今晚想吃蛤蜊汤。”
莎妮忘了这已不再是她的责任。“已经快五点了，”她苛责。“如果你想吃哈蜊汤，你应该早点告诉我。白蒂已经做了炖牛肉。”
凯琳不悦地脱下羊毛夹克。“我相信她不介意我将蛤蜊汤加到菜单上。”她大步上楼。
“如果你能够偶尔笑一笑，这栋屋子里的人会很感激。”
凯琳停下脚步，俯望着莎妮。“那是什么意思？”
“意思是你已经板着一张脸好几个月了，而那是有感染性的。你甚至害得我向白蒂发脾气。”
这不是莎妮第一次苛责她的不是，但今天凯琳实在没有精力为自己辩护。她一直觉得烦躁不适。她重重地叹了口气。“如果白蒂今晚不方便做蛤蜊汤，那就明天吧。”
“你必须自己告诉她。”
“为什么？”
“因为我已经不在这里了。”
“噢，你要去哪里？”
莎妮顿了一下，凯琳问得好无辜。“我们进起居室，好好谈一下。”
凯琳好奇地跟着她穿过走道，来到起居室坐下。“有什么不对吗？”
莎妮依旧站着。“我──我要去查理斯敦。”
“你应该早点告诉我。我也有张购物单子，我可以和你一起去。”
“不，我不是去购物，”莎妮紧握着双手。“我──我这次离开是永久的。我不会再回到‘日升之光’了。”
凯琳茫然不解地望着她。“不回来？你当然会回来。你住在这里。”
“史杰姆买了栋屋子给我。”
凯琳拧起眉头。“他为什么要那样做？你要当他的管家吗？噢，莎妮，你怎么会想要离开这里？”
莎妮摇摇头。“我不是要当他的管家，我是要成为他的情妇。”
凯琳的手紧握着扶手。“我不相信！你绝不可能做出这么可怕的事。”
莎妮抬起下颚。“你凭什么判断我？”
“但这是错的！你所谈论的是邪恶的，就这么简单。你怎么会考虑这种事？”
“我只是做我必须做的事。”莎妮固执地道。
“你不必这么做！”
“你说起来容易。你曾经想过我也想要拥有和你一样的东西吗──一栋屋子、漂亮的衣服，能够在早上醒来，确知没有人能够伤害我。”
“但这里没有人会伤害你。战争已经结束三年了，没有人会再骚扰你。”
“那是因为每个人都假定我分享你丈夫的床，”瞧见凯琳瞇紧的眼神，她迅速道。“我没有。然而，除了曼克，没有人知道这一点，”她秀丽的面容变得苦涩。“现在你结婚了，一切都不同了。迟早会有人认为我是唾手可得的。没有白人男子照顾的黑人女子就是这样，而我不想一辈子过这样的生活。”