“其实这一趟来是有两个原因的。”她开始说道。“第一个和一个谜团有关。一年以前，我认识了白蓓莉小姐。她在随家人同游奥地利时病倒了，因而在圣十字修道院待了一阵子。圣十字的修女向来以看护技巧闻名，因而蓓莉的家人将她留在那儿静养，我们成了朋友，而她回英国之后还每个月写一封信给我，有时更多。真希望我把信全留下来了，因为她在两、三封信中曾提及一位在追求她的秘密仰慕者，而她认为那很浪漫。”
“白……我在哪儿听过这个姓氏呢？”克林大声狐疑道。
“我不知道，先生。”她答道。
“我不该打断你的，请继续说吧。”
她点点头。“我收到的最后一封信的日期是九月一日，当时我马上回了信，却没得到任何回音，而这使我有些担心。在到了你父亲的家之后，我送了张短笺给蓓莉要求见个面。因为蓓莉的生活向来那么多彩多姿，我很想知道她的近况。”
“那么你们见过面、聊过天了吗？”
“没有。”莉雅说道，她停下脚步仰视克林。“你父亲告诉了我那桩丑闻。据说蓓莉和一个低下阶层的男人私奔到格雷塔格结婚，而她的家人也和她断绝了关系。”
“现在我记得了，我也听说过。”
“那真是一派胡言。”
她激动的语气令他挑起一眉。“是吗？”他问道。
“没错。”她说道。“我擅于观察人的性格，克林，而且我向你保证蓓莉绝不会私奔。我打算查出蓓莉究竟发生了什么事。明天我计划送个字条给她的哥哥尼尔，要求和他见上一面。”
“我不认为那家人会愿意这件事再被渲染开来。”
“我会谨慎行事的。”
她慎重的口吻令他微笑起来，接着又发觉她的手正好放在他的门把上。她迷人的香泽令他失神，淡淡的玫瑰香飘浮在他们之间。克林立即后退一步，在两人间制造出一些距离。
“你介意我睡你的床吗？”
他的惊讶之情溢于言表。“我不知道你睡在我的床上。”
“富恩明天才要把我的东西搬进邻房去，他本以为你今晚不回来了。不过既然他已经在隔壁房间铺好床单，我很乐意把床还给你。”
“我们等早上再换床吧。”
“你对我太好了，谢谢你。”
克林终于发觉她眼下的黑影。显然她已经累坏了，而他却一直拿各种问题来烦她，不让她睡觉。“你得去睡了，莉雅，已经半夜了。”
她点点头打开他的房门。“晚安，克林，再次谢谢你的慷慨。”
“我没办法拒绝一个运气不好又美丽的公主。”他说道。
“抱歉？”她根本不懂他这话是什么意思，他怎么会以为她运气不好呢？
“莉雅，你来伦敦的另一个原因是什么？”
她一副摸不着头绪的样子，看来这另一个原因应该不是很重要了，他想道。“我只是好奇而已。”他耸耸肩告诉她。
“刚才你说有两个原因，我只是在想那另外一个究竟是什么，也许明天早上你就会记起来了，晚安，莉雅。”
“现在我就记起来了。”她冲口说道。
他转向她。“真的？”
“你要我告诉你？”
“是呀，”他笑起来。“我要。”
她仰头注视他好半晌，显得很犹豫不决，也很脆弱。“你要完全的坦白？”
他点头，她严肃的语调使他蹙起眉头。“当然。”
她开始红了脸，又叹了口气。“好吧，我就完全坦白，你父亲建议我别告诉你，但既然你坚持要知道，而我又保证会诚实……嗯，那么……”
“嗯？”
“我来伦敦是要和你结婚的。”
第二章
莉雅那晚接下来睡得并不好。她脱口说出到伦敦来的第二个理由后，克林脸上的表情吓得她简直透不过气来。他对她愤怒到极点，以至于她怎么也没法抹去脑中他狂怒的模样好好睡去。
一个男人怎么可能同时拥有迷人的酒窝和冷酷的双眼呢？
被触怒的克林是个危险人物。她真希望他父亲在她让自己这么出丑前，曾告诉她这么重要的事。
她实在不该这么直言无讳。但话说回来，是他坚持要完全的坦白，而他也确实是她选丈夫的第一人选。
她害怕再见到他。慢慢地穿上衣服后，薇娜一边帮她梳理头发一边和她聊天。然而她注意到了女主人的心不在焉，于是……
—直到扣完莉雅那件皇家蓝的外出服最后一颗扣子前，她富恩敲门时，薇娜正要帮莉雅编头发。他请公主尽快到大厅去见克林。莉雅知道最好是别让他等太久。没时间编头发了，反正她也不爱这么麻烦。在修道院时她并没有贴身女仆，也发现这种规矩是件麻烦事。她一直是凡事自己来，所以常常有帮薇娜忙的冲动。
她让薇娜退下，然后急忙走到行李箱旁，取出了监护人给她的备忘卡片，并将长发往后梳了梳，再走出房间。
她已经准备好面对那只恶龙了。克林正站在大厅的壁炉前面对着门、背着双手等她。他脸上的表情教她松了口气。现在他看起来只是有一点不耐烦而已。
她站在门口等他邀请自己入内，但克林却许久不发一语，只是站在那里瞪着她。她想他可能是在控制即将爆发的脾气。
她可以感觉自己在他的逼视下全身发热，然后才注意到自己也正同样无礼地审视着他。
她实在是情不自禁，克林是个太吸引人的男人。他有着强壮而匀称的身材，身穿淡褐色的马裤、擦得雪亮的棕色高统靴和一件耀眼的白衬衫。克林的穿着打扮反映出他的个性；他不扣衬衫的第一个扣子，也不打僵硬的领巾。他的发型一点都称不上时髦，事实上它非常长，她认为至少及肩。她无法正确看出来，因为他已经把它用皮带扎在脑后了。克林是个独立的男人。他很高大，臂膀与大腿结实有力，而且让莉雅联想到她在一些炭笔素描画中看过的外表狂猛的边地人。
他英俊非凡，但看来却又是饱经沧桑的模样。还好他温暖的哭容使他不致显得完全遥不可及。想必当他高兴时，一定会吸引住成群的名媛淑女吧。
只是他现在没有笑。
“进来坐下，莉雅。我们必须谈谈。”
“当然。”她立刻答道。
富恩突然出现在她身旁，扶着她的手肘领她穿过大厅，
“这根本没必要，”克林说道，明显地生气着。“莉雅还没那么衰老，她自己可以走。”
“但她是公主。”富恩提醒他的主人。
克林的目光告诉管家闭上嘴。于是富恩不情不愿地放开莉雅。
他看起来非常难过，莉雅马上想安抚他的情绪。“你设想真周到，富恩。”她赞美道，无视于克林的不悦。
管家立刻又托起了她的手肘，她让他领着自己走向长椅。坐定之后，富恩接着又要抚平她的裙褶，但她拒绝了。
“您需要些什么吗？公主？”他问道。“您的早餐马上就好了。”他点个头说道。“要不要先来杯热巧克力呢？”
“不了，谢谢你。”她答道。“不过我倒想要一支笔及墨水台，”她接着说道。“麻烦你帮我拿过来好吗？”
富恩急忙出去张罗了。
“他没向你下跪我倒挺意外的。”克林懒洋洋地说道。
他的嘲弄使她微笑起来。“他很认真，不是吗？”