艾莉这一天的其余时间是在痛苦的煎熬中度过的，她在空荡荡的房间里走来走去，时间一个小时一个小时地过去，简直像是蜗牛在爬行。夜幕降临的时候，雨终于停了，她望了一眼外面的天空，企盼着她的母亲星能给她带来启示。她默诵着母亲去世的那个晚上她做的小诗：</P>
星星明，星星亮，
眨着眼睛在天上。
但愿快快见到她．
那是妈妈朝我望。</P>
虽说字里行间充满了孩子气，但其中的每一句话都常常能带给她安慰。 可今天晚上她没能如愿。
天空阴沉沉的，根本看不到一颗星星，更别提眨什么眼睛了。她从未像现在这样孤独，她开始无声地哭了起来，孤傲的泪水挂满了脸颊。
凯尔走在湿漉漉的大街上，他整整奔忙了一天，现在已经是晚上了。 让这个世界上随便什么人去做酒店瑞塔好了，为什么偏偏会是他的艾莉呢？
他拱着肩膀朝前走，双手抄在牛仔裤的裤袋里。他身上的每一个细胞都蓄满了愤怒，可也正是这同一个身体却依然对她满怀着渴望，说什么也忘不了她唇间的巧克力香味。
“忘了她吧!不要被你的性欲拖入生活的泥潭。艾莉本应该提前告诉你，你毕竟救过她，使她免于成为人质。 难道她就是这样来报答你吗?连一声招呼也不打就把屎盆子扣到了抒情大酒店头上。”
看到他一个人说得挺热闹，一对从他身边走过的老夫妇不解地望着他。这能怪他们吗?他的确是在自言自浯。
他这是怎么了?他并不需要她，他应该把精力集中在挽救抒情大酒店上面，那才是他的正经事。为了筹建那个酒店他已经欠下了巨额债务。
但困扰着他的还不仅仅是钱上面的事，他曾经坚信他和艾莉之间的感情纽带是牢不可破的，他是那么的信任她，把自己的秘密对她和盘托出--那些事情对其他女人根本就是难以启齿的。
“纽带?是的，没错，”他对自己说道，“被那条纽带束缚住的只有你自己，而她只不过对你说了一些能够引起你同情的话，而且她从来也没有真正相信过你。”
他的心被伤害得如此厉害，以至于他感觉到了真切的疼痛。在他孤独的一生中，他现在感到比以往更加的孤独。极度的失落感和痛苦使他欲哭无泪。
第二天下午，艾莉去了情人乐园，看到老爹正一个人在铺子里忙活着。老爹一看到她便像往常一样笑着打招呼，她也禁不住报以微笑。
“你告诉凯尔了。”老爹说道。
“是他自己猜出来的，他差点儿没给气疯了。”
“咱们来杯卡普契诺吧，正好谈淡这件事。”他说。
老爹为她拿来了一大杯他自己特制的卡普契诺咖啡，上面堆放的掼奶油简直像埃佛勒斯峰那么高，而且还在浮头上撒满了巧克力。
“凯尔气得够呛。嗯，我一点也不感到奇怪。”他们在一张小桌旁坐下后老爹说道，“抒情大酒店严重脱离塞达里奇的实际情况，我曾经警告过他，可他就是听不进去。”
“你同意我的评价吗?”艾莉盛了一匙浮头撒着巧克力的掼奶油问道。过去这种奶油一直非常美味可口，可今天不知怎么的却和剃须膏的味道差不多。
“完全同意。抒情大酒店的甜点非常出色，但它的大部分主菜都是出自达克塔的古怪设计，非常蹩脚。”
“我真的认为那家酒店存在问题，”艾莉对老爹说，“但我不该用那种调侃的口吻。‘池塘浮垢’还有什么‘能把所有吸血鬼吓跑的大蒜’，这些话是有些过头。我在其他的专栏里也用过那一类的词汇，而且还以为它们充满了智慧和灵气，可是……”
“你的专栏非常生动有趣，”老爹肯定道，“有时候是有点锋芒毕露，不过你要知道，人们都很欣赏有见地的连珠妙语。”
“可是，我再也不想那样干了，我不想再伤害别人，我--”
这时进来了一位客人，老爹走过去招呼他。在老爹为那人忙活的这段时间里，艾莉一直在等着他。艾莉昨天晚上整整想了一夜，她搬来塞达里奇的初衷是改变一下生活，同时也想把德鲁以及他背叛她的事抛到脑后。
可是，她的做法却使自己处于了隔离状态。她搬来塞达里奇已经快要有一年的时间丁，她交的惟一一个朋友就是瓦伦丁老爹。她在大部分时间里只是一个人呆在公寓里，跟她的猫说话。
应该有自己的生活。
“我不想再写作了。”老爹回来后她对他说道。
“真的?我知道你心里很烦，可是在做每-件事情之前还是应该认真想一想。”
“我已经想过了，我要马上创办香美乐咖啡吧，我不再编译什么生动有趣的玩具说明书了，我也不会再在报纸上攻击任何人。当你了解了人们，知道他们的努力对他们具有何等的意义的时候，你就会产生完全不同的感觉。我真的不想再做那些事了。”
“我能理解你。”老爹说道。
“今天早晨我给一位房地产商打了电话。好几家写字楼都有空位可用来开办咖啡吧。我今上午做的第一件事就是去看那些地方。”
老爹对她的做法点头表示认可。 “如果你需要什么帮助的话，尽管告诉我。”
艾莉强逼自己喝养老爹专门为她煮的卡普契诺咖啡，“凯尔知道了你和我一起去考察抒情大酒店的事，我跟他说不要责怪你，不过他还是很生气。”
“凯尔是-把双刃剑。”老爹真诚而关切地说，“使他获得成功的那种素质--也就是他能客观地对待一切事物的能力--也同样会使他患得患失。他把宝全押在了抒情大酒店上，可即使你不去批评它，公众也同样会去批评它。如果他要迁怒于我的话，那也只能随他去了。”
“我真的不想给你找麻烦。”
“凯尔的脾气经常会发作，不过他会明白过来的，他的问题是应该多经历一些挫折。新开张酒店的失败率几乎能达到一半，而他却屡战屡胜，这次他算是遇到真正的考验了。”
新开张酒店的失败率几乎能达到一半，艾莉心里不由地思忖着。创办香美乐咖啡吧也将意味着一次挑战，她的启动资金并不富裕，不过她毕竟已经找到了正确的方向。凯尔错了，她完全有胆量去让自己梦想成真。
第十二章
这是一个萤火虫漫天飞舞的夜晚，像这样的初夏之夜会使艾莉想起她母亲曾经给她讲过的有关南方的故事。可是她今晚太累了，丝毫也没有了欣赏的闲情逸致。到今天为止香美乐咖啡吧已经开业有三个月的时间了，艾莉从没想到自己会有像这样令人筋疲力尽的经历。
她每天早晨七点钟开门，也就是说，她在五点钟就要开始做准备工作。关门的时间是在下午四点，不过她还要再干上两个小时整理店铺并为第二天做准备。她对这种无休无止的艰苦工作毫无怨言，因为那可以使地不再去想凯尔。
让她感到难办的是不断地出现经济危机。为了这间咖啡吧她已经倾注了自己的全部积蓄，她信用卡里面的钱已经用到了极限。开办一家咖啡吧所必需的房租和设备费令她感到震惊。
的确需要勇气，那就来吧。 她对自己目前的经营业绩感到很骄傲。到目前为止香美乐咖啡吧还没有出现赢利，但它每个月都在不断进步。