当晚众人草草一饱，各择山上略微舒适之地或躺或坐，睡了过去。
（十七）先期零落今日泪（2）
月上中天时，远远传来几声狼嚎。流川睁开眼睛，轻巧地站了起来，越过众人，也不去牵黑马，独自下山。
他身法快捷绝伦，在夜色掩映下更是神出鬼没，山底下名鹏值勤士兵连风吹草动也不觉得，他已两袖挥挥，穿过了包围，朝章台而去。
走不了几步，忽然听得身后有异声，他故意朝无隐蔽处快奔，然后一个急停，转过身来。身后那人驻足不住，与他打了个照面，颇为尴尬。
流川道：”三师兄，我去去就回，你不必跟来冒险。”三井道：”这不行。你要去盗赤木伯伯的人头，森重宽凶残无比，说不定已安排下了什么厉害的圈套等着你去钻，我跟着你，也好有个照应。”
流川已从仙道处得知三井在童山上打他之事，虽然事过境迁，眼下局势也不宜立即找他报私仇，但看到他后心里总是难消芥蒂，冷冷地道：”照应么？谁照应谁？”
三井脸上一红，低头道：”流川，你知道了？”流川”哼”了一声，转身便要走，忽听三井在后冷笑着道：”你横什么横？我开始学剑时你还不知在哪儿呢，即便现在，你以为强过了我么？”
流川蓦地回头，毫不掩饰憎恨地死死盯着他。三井心头发苦，却仍维持冷冷的挑战语气道：”你瞪我也没用，不服的话，我们在这儿比一比，赢的人去盗赤木伯伯首级，你敢不敢？”
他摸准了流川性子，激他一激，果然，流川虽仍冷冷地道：”有必要么？”眼神却已变得尖锐起来。三井又将一军：”看来你真的不敢。”流川一甩袖子，道：”比就比。”随即一顿，道，”比什么？”
三井微微一笑，转身在自己身后草地上挖了一坑，然后在附近找了两块差不多大小的石头，一块递给流川，道：”既比轻功又比身手，我们谁先将石子扔到那坑中谁便算赢，好不好？”
流川不再废话，伸指便弹，石去如飞矢，他料定三井不是要出石阻挡自己那块石头，便是要亲身扑上去阻拦，是以石子一出，自己便欲上前拦住三井。哪知三井一动不动，眼睁睁地看着流川那块石头落入自己挖的坑中，淡淡一笑，道：”你输了。”
流川一皱眉，道：”搞什么鬼？”眼睛看着三井手中未发出的石头。三井道：”咱们有言在先，谁先将石子扔到那坑中谁便算赢，对不对？咱们可没说定须是手上的这块石头。你不妨去那坑中看看。”
流川跑去坑边一看，坑中除了自己适才发射的那块圆石外，另有一块三角形的黑石躺着。他见坑边尚有不少这种形状的黑石，登即了然：三井在挖坑后已从身边捡起一石投入坑中，然后故意去附近又找了两块石头，好免去他疑心。他想通后气道：”这个不算，你作弊，赢的人是我。”
三井道：”愿赌服输，流川你可不能赖皮。”也不等他反驳，转身便走。走了一阵，在草地上始终看到两条影子，便道：”流川，没想到你是这么输不起的人，输了又赖皮，以后怎么当湘王？”
流川索性窜到他前面，道：”你说赢的人去盗首级，又没说输的人不准去，我哪里赖皮了？”
三井一怔，倒也无话可驳，见流川已走远，忙从后跟上。
二人虽在路上略有耽搁，赶到章台时也不过花了一顿饭功夫。远远的，便见章台底下一片灯火，亮如白昼。
流、三二人捡了棵大树隐身，从上往下俯视，一看之下不禁吸了口冷气，章台底下不知何时插了根高十几丈的长杆，杆上挂着一颗圆溜溜的物什，暗夜中瞧不清楚，但料来是赤木铁树首级无疑。长杆周围密密麻麻地围满了名鹏军，一个个圆睁双目，手持火把，看数量没有一千也有五百。圈子外倒着几具名鹏兵的尸体，又有几名士兵骑马绕圈，想是有人支持不住打了个瞌睡，被监督的士兵杀死。
三井想了想，道：”今日看来盗不成了。你先回去吧，明天和大伙儿一起走，我在这儿再多呆几天，俟他们守卫一松，就去取下首级。”
流川正要说什么，有两骑马从另一边跑来，与长杆下负责监守的两名骑马士兵交换了片言只语后，原先的二人骑马返回，由他们接着巡守。流川看着两骑马消失处的一长溜房子，道：”那儿是他们的马厩么？”三井道：”也许是。”流川一推他：”你去那儿放火，我好动手。”
三井一惊，道：”不，那太危险了，万一他们见了马厩着火仍不散乱怎么办？还是你去放火吧。”流川忍不住翻了个白眼，道：”白痴，那我不会不上么？你到底去不去？”
三井摇头道：”我不------”流川道：”那我只好硬闯。”
三井吓了一跳，连忙拉住他道：”别------千万别冲动，我这就去放火，你------自己小心。”说着一溜下树，在草丛中躲闪着前进。这儿的野草足有一人高，因此名鹏军丝毫也未察觉有何异状。
流川等了半日，也未见火光升起，心中一边担心天亮了怕更难以动手，一边迷迷糊糊地睡去。忽觉一人在自己身上一拍，他一惊之下忙借力跃出，落到地上。睁眼看时，却是樱木。
流川奇道：”怎么你也来了？”一个粗豪的声音道：”岂止他，还有我们也来了。”正是赤木。流川揉了揉眼睛，见除了樱木、赤木外，南烈、宫城、彩子与晴子也都到了。
樱木一把揪住流川衣领，压低嗓子吼道：”你自己跑来充英雄，也不管我们，真正岂有此理。还有三师兄那个混蛋，他人呢？”流川道：”你们怎么找到我的？”南烈忍笑不答，樱木气得满脸通红，道：”所以说你是只笨狐狸，哪有人跑来盗首级，却在敌人家门口睡着的？你睡着也就罢了，偏偏还打起呼噜来。幸好是我们恰巧路过这棵树，若是名鹏的人，你这条狐狸命还在么？”
流川”哼”了一声，拍开他手，还未张嘴，忽见一处起了火光，紧接着传来群马乱嘶之声。大伙儿惊疑不定，流川目露喜色，道：”三师兄烧了他们马厩。”
众人又惊又喜，蹲在草丛中观察名鹏军动向。这些人原还维持冷静，但火越烧越旺，忽然马蹄声由远及近，几百几千匹马都朝长杆下奔来，名鹏守军不由得乱了手脚，不知是继续留守好呢，还是先躲一躲好。
流川道：”师姐和师妹去火光来处接应三师兄，余人冲到守军中杀一阵，我去取头。”他话语中自然而然有一股威严，让人不得不遵从。
彩子和晴子领命而去，她们刚走不久，马群便到了近前，赤木、樱木、宫城和南烈一齐杀入守军阵中，边杀边喊：”敌人大队来进攻了，快逃啊！”守军忽遭马队冲撞，又逢敌人杀来，昏暗中也不知到底到了多少敌人，只觉身边尽是马嘶，仿佛已身陷重围，有的便弃兵刃逃走。
流川知马队转眼便要过尽，而己方人数又实在太少，趁着守军队伍大乱，窜到长杆下，敏捷如灵猿般一溜而上，十多丈的长杆他旋踵即到。伸手想取人头，一转念，又撕下一块衣襟裹住左掌，去拿人头。