宫棣请求母后给他一点时间，他不愿意让琛棣太快地接触血腥与黑暗的东西。皇后答应了他，没有再逼着琛棣学什么帝王之道，反而送了他一只美丽的金毛猎犬。
琛棣非常喜欢这只猎犬，为它起名叫金儿，白天和它玩耍嬉戏，夜里跟它一起睡觉。每次在跟宫棣聊天时，开口闭口便是金儿这样金儿那样，开心的不得了。
有一天两兄弟正在闲谈时，皇后娘娘也来看他们，还随身带来一盒火腿点心，说是梨香宫伏妃娘娘所送。
金儿当时正伏在琛棣腿上，皇后随口道：“不知金儿喜不喜欢吃火腿？”
这一下提醒了琛棣，便拿了一块点心喂给金儿吃了。宫棣看着母后淡淡的表情，突然觉得不对，刚站起来，金儿已经七窍流血，倒毙于地。
琛棣伤心极了，抱着金儿的尸体不肯松手，皇后娘娘用手摸着他的头发，轻声道：“这块下毒的点心，本是伏妃给你吃的……”
朱宫棣全身颤抖起来，他丢下伤心欲绝的弟弟，愤怒地把母后拉到门外，但看着她冷锐的目光，却一个字也说不出来。
他知道，皇后是在琛棣幼小单纯的心中，培植恨的种子。但他不能允许，他知道什么是恨的滋味，他死也不愿意让心爱的弟弟和他一样，夜夜被恶梦惊醒。
朱宫棣拼命想着如何快速增长自己的实力，至少要强到能让皇后放心，不再打琛棣的主意，但在宠妃与朋党之争中，能保持现有的场面已耗费了他大量的精力，除了尽力阻止母后与琛棣的单独接触外，他一时也想不出更好的办法，只到有一天，他到闻府接琛棣回宫，见到了闻家大小姐闻逦瑛。
两个月后，闻国师长女下嫁给了皇长子朱宫棣。权重朝野的闻国师正式被人划为大皇子这一派。
皇后娘娘的心，似乎略略安定了一些。
大婚那天，凤阳王命人快马加鞭，连夜送来另一枚霜果做贺礼，倒好像嫁给了他就得防人时时下毒一样。朱宫棣将这枚霜果，拿去给琛棣吃了。为了补偿新娘，他对逦瑛尽可能的温柔体贴，虽然没有所谓的爱情，但皇长子妃的生活，实在是非常的幸福。
又是两年过去了。北方边境异族作乱，朝廷征剿，却屡战屡败，几无可用之军队，只得下令凤阳出兵，却被凤非离以装备不齐为名拒绝了。
人人都知凤阳富庶，所谓装备不齐，自然是借口而已。但由于这两年老皇因为忌惮凤阳的势力，对邺州颇为苛刻，时时有为难之举，意图削弱凤非离的实力，虽然目的未达到，面子是早就有点撕破了，在军力衰弱的情况下而对凤阳一族的抗命，更是毫无办法。
无奈之下，朝廷以加封北境十三郡作凤阳领地为条件，请凤非离答应出兵以解边境危机，而前去洽淡此事的使者，不知为何又选上了朱宫棣，可能在老皇的眼里，这两人的交情应该是不错的。
这一次凤非离倒是亲自来到城门口迎接他，礼节周到地请他住到了凤阳王宫，并设晚宴为他接风洗尘。
两年不见，凤非离没什么变化，仍是秀发丽容，妖魅惑人，看他斜依软榻，手执水晶杯浅浅媚笑的样子，怎么也不像是一手掌握大明最富庶土地的藩王。
朱宫棣本来对自己此行的成功还算有把握，因为朝廷的条件极为优厚，而一旦北境失守，对邺州也有一定的影响，再加上凤非离在他面前一般都很好说话，所以没道理不答应出兵。
但经过一个晚上的观察，大皇子有些心惊地发觉凤非离这一次，竟然已转换了角色。
他不再是那个温柔忠诚的童年好友，变成了一个手握王牌不肯轻易下注，准备把对家玩得精疲力尽的赌徒，一旦他演得尽兴起来，不知要把自己玩成什么样子才会满意。
果然，在第二天的正式会谈中，凤非离对朝廷献上的北境十三郡表现出不太感兴趣的样子。
“北境又不富庶，每年都会发生水患，我为了什么要接手这样一个烂摊子？”凤非离修长的凤眸似开似闭，靠在榻上，用指尖时不时地拨弄一下长发。
“北境虽不宜农商，但有大片的铜矿与铁矿，以邺州的财力进行开采，将来获利之丰厚可以预料，凤阳殿下不会不知道这一点的。”朱宫棣耐着性子陪他演。
“说得也对啊……”凤非离淡淡地笑着，既不争论，又不答应，就这样把朱宫棣吊着，一连住了近十天，事情没有一点进展。
先崩溃的那个人，当然不会是凤阳一族的主子。
看着愤怒地冲进来抓着自己领口要求立即给予最后答复的人儿，凤非离满意地勾起了唇角。
他喜欢看他这样生动的表情，不是那个一本正经奉皇命而来谈判的人，不是那个戴着面具思谋与算计的人，而是像当年一样，爱恨都摆在脸上，想什么就说什么的人。
笑呵呵地搂住瘦小的身躯，软软的，单薄的，觉得那张气得想咬自己一口的脸实在是红扑扑的很可爱，让人有亲下去就不起来的欲望。
凤非离是一个绝不控制自己欲望的男人，所以他立即亲了下去，从脸上一直亲到两瓣粉嫩的嘴唇上。
朱宫棣瞬间全身僵硬。这是一个以前没见过的新戏码，他一时反应不过来这算什么意思，所以竟呆呆地让他连舌头都伸进去了才想到要推开。
凤非离轻轻舔了一下嘴角，觉得味道还不错，比自己家里那群姬妾的唇还要甜美，便捧起那张已涨得通红的脸，再次压上那双唇。
大皇子这辈子不是没被人亲过，但却从不知道只是一个吻就可以弄得这样煽情，被他灵活的舌头卷住一吸，原本奋力抗击的双拳顿时失了力道，连腰腿都酥麻起来，几乎连站也站不稳，让他就势一推，就推到宽大的软榻之上。
压在宫棣的身上，凤非离格格笑着将吻烙上他的脖颈与胸脯，乘机深呼吸的皇长子喘着气抓住他的头发，想将他从自己身上拉下来。
“咱们做吧？”凤阳王简单明了的提议。
“做？”已成亲两年的朱宫棣竟愣了一会儿才明白他的意思，立即飞起一脚，却被人顺势捉住拉开，一个身体卡入两腿之间，吓出他一身冷汗，拼命扭动起来，刚叫了一声“不”，就又被堵住了嘴，只发出嗯嗯啊啊的声音，听起来是要多暧昧有多暧昧，自己都红了脸，挥拳向身上的人打去，却又一拳比一拳力弱。
“别闹啊，”凤非离轻声哄着，“不是想要我出兵嘛，北境十三郡算什么，加上你才够份量啊……”
听到这句话，朱宫棣的胸中突然生起一股屈辱的怒火，猛地张口狠狠地咬住在面颊上轻抚的手，乘他受痛时用力推开压在身上的躯体，怒吼道：“你当我是什么？我是大明皇帝与皇后的儿子，不是卖的！”
说着便咬着牙向屋外冲去，还没到门口就又被拖抱了回来。
“对不起对不起，”凤非离柔声在耳边道，“这句话是我说错了。我只是觉得你一个人远远比什么北境十三郡还重要，脱口便说出来，没有那个意思的，你不要生气。”
朱宫棣堵住耳朵不想听。那个人时时刻刻都在演戏，他分辨不出来哪句话是真哪句话是假，还不如统统当成假的，才不至于被骗得死无葬身之处。