“鸣王误会了。”鹿丹并不惊慌，欣赏着柜上的雅致花瓶，淡淡道：“鹿丹只说另一把剑在大王那里，并没有说大王已经佩上此剑。鸣王放心，当鸣王通过三个月的考验，证明自己的能力和对东凡王室的忠心后，大王就会将无双剑配上。那个时候，所有忠于大王的臣子都会拼死保护鸣王了。”
凤鸣象被人在头顶用锤子狠狠敲了一下，傻傻道：“国师不会在和我开玩笑吧？”
“鹿丹不喜欢开玩笑。”水银似的眸子转向凤鸣，鹿丹柔媚的声音传来：“大王是鹿丹生命里最重要的人，鹿丹绝不会把他轻易交给别人。幸好，鸣王已经通过鹿丹很多测试，只要再过了这道生死之关，就可以成为鹿丹心目中最适合的人选。”
“我从来没想过成为你的人选……”凤鸣虚弱地呻吟。
谁能想到，大权尚未在握，要他小命的考验就来了。容恬不在，容虎烈儿等都不在，西雷远在千里之外，只能自力更生，艰苦奋斗。
凤鸣瞅着淡然若定的鹿丹。这位东凡的国师果然老谋深算，一步一步地，已使凤鸣陷入复杂的政治斗争中，逼迫得凤鸣为了自己的安全而和他站在同一战线，用自己的知识为他打压重要敌人。
假如真的在三个月内对付了军青，国师鹿丹的声名将更加如日中天。
这样的人，幸亏不是生在离国。
不知离国的若言和妙光，最近怎样了。
西雷兵变，繁佳蠢蠢欲动，永殷太子弃位，离王昏迷，东凡祭师院被灭……这个十一国的动乱时代，什么时候才能大统？
当天夜屏未临，东凡王的王令已经到了凤鸣所在的宫殿。
“大王有令，凤鸣今日起参与军机秘要，一切事宜，由军令司安排辅助。”东凡王派来的使者从容读完聊聊数字的王令，笑眯眯对凤鸣道：“大王说了，鸣王的封号还保留着，若真能三个月内有所建树，你就是我东凡真正的鸣王。”东凡王宫中没有中国古代的陋习，并无太监这种不男不女的角色，使者一般都在二十岁左右，样貌清秀。
凤鸣接了王令，想起三个月的生死考验，愁眉苦脸，晚饭略微吃了一点，沐浴后便挨在床边。
夜深时，有开始降雪。凤鸣没见过军青，单从鹿丹口中的叙述看来，已知此人不好惹，怎么想点现代军事技巧，把这个军青吓唬一番，立威扬名才好？
想了大半夜，才觉得困意泛上来，闭上眼睛。
睡到朦胧间，耳边似乎有人轻唤。
“鸣王？鸣王？”压低了的男声，带着几分熟悉的稚嫩。
凤鸣迷迷糊糊“嗯”了一声，眼皮却象有千斤重，睁不开来。
“鸣王？快醒醒。”
肩上被人急切而小心翼翼地推了推。
“谁在里面？”守卫在外的侍卫似乎察觉到什么，断喝一声。
喝声入耳，凤鸣猛然挣扎着睁开眼睛，面前空荡荡一片，屋中诸般摆设依旧，月光被外面的白雪反射，地上亮灿灿一片，哪有半分人影。
珠帘丁零作响，两位指派侍侯凤鸣的侍女举着若明若暗的小灯，用灯中的火点燃了屋内的油灯，掩嘴打着小小的哈欠，轻问：“鸣王有吩咐？”
凤鸣坐起上身，愣了两三秒，摇头道：“没有，大概是我在说梦话吧。”
方才耳边的声音，依稀想来倒有几分象容虎，只是沉睡间恍恍惚惚，凤鸣又有点不敢确定。难道思念西雷的众人过甚，做了什么怪梦？
负责保卫凤鸣的侍卫小头领进门来仔细查看了一番，对凤鸣冷冷道：“鸣王放心，我等一定会好好保护鸣王安全的。有我们在，鸣王只管安睡。”说完退了出去。他是军方的人，心目中直把军青当成天神一样崇拜，对凤鸣这个和军青争夺辅政位置的“外来人”说话的语气自然好不到哪里去。
“夜深了，请鸣王早点安寝吧。”侍女向前，将凤鸣安置好，帮他掖好被边，吹熄烛火，也悄然无声退下。
凤鸣被这样一搅，如好不容易平复的心湖被人猛然投下一颗石子，哪里还睡得着，按捺了一会，压低声音向四周道：“是不是你，快点出来？”
周围寂静无声。
凤鸣倾耳听了许久，又小心唤了几声，依然毫无回应。他这才停了声音，不由又惦记起西雷种种事，想起容恬等人，叹了几口长气，拍额小声骂道：“不是说过集中精力对付眼前的事吗？徒然感叹猜想，有什么用？”这才缩回被窝躺下，可又偏偏不能入眠，一夜翻来覆去地翻身，折腾了一夜。
晚上没有睡好，天气又冷，凤鸣第二天继续补眠的计划却被人中途破坏。
一大早，刚刚鸡啼，侍女便进来请安，娇声笑道：“鸣王该起身了，军令司派了苍颜将军来，请鸣王参加会议呢。”
“这么早？”凤鸣有气无力地呻吟。
“鸣王快梳洗穿衣，听说军令司为人极严厉的，曾试过将参加会议迟到的将领打断腿呢。”
连说不的权利都没有，睁不开眼的凤鸣被五六个年轻侍女从被窝里拉出来，七手八脚为他梳洗，换了里衣小裤，外面是一套纯白棉袍，还选了几样鹿丹送来的饰物戴上。
凤鸣睡眼惺忪，随她们摆布了半天，见打扮停当，乖乖向外挪步。
一名侍女抿唇笑道：“鸣王别急，还没行呢。”
捧出一席色泽鲜红的披风，对凤鸣道：“这是国师昨天过来时留下的，说鸣王怕冷，若是出外，一定要穿厚实点。”
披风不知什么料子织就，触感极佳，围着脖子的一圈皮毛似乎是希罕的白狐狸毛，穿在身上果然又暖和又舒服。
凤鸣虽明知鹿丹在收买人心，也不得不佩服鹿丹的心思周到。
在侍女们簇拥下出了寝室的门，转过回廊，远远看见一名身着东凡高级将领服饰的男人站在前方，背影流露几分军人的傲气。凤鸣心道，这一定就是那个什么苍颜将军。
从现在开始，每个东凡军方的人都有可能成为他的敌人，瞧见那个绝不好惹的背影，凤鸣虽未睡饱，也立即清醒几分，腰骨一挺，掩去一脸惺忪，以被容恬教导多时的高贵姿态走向那人。
“这位一定是苍颜将军。将军久等了。”凤鸣绽放一个灿烂亲切的笑脸。
苍颜霍然转身，犀利的目光直射凤鸣，瞧清楚那张年轻俊美的脸时，也不禁楞了楞。他并没有参与那晚的王宫宴会，关于凤鸣的事大多是听说而来，见常有人评他俊美，直接地认为是鹿丹那种阴柔毒辣，不料现在一看，竟是个风度翩翩，颇有英气的青年。
令人难以起恶感的开朗微笑毫无虚伪痕迹，和鹿丹皮笑肉不笑的阴森成截然对比，五官虽比不上鹿丹，却温和地呈现了一种自信的风采。
凤鸣让苍颜上下打量自己，灿烂地扯着嘴角笑问：“苍颜将军高大威猛，看起来一定是审问敌军奸细的好手，呵呵，因为只要被苍颜将军这样的大眼睛一扫，什么秘密都保不住。”
苍颜不自在地收回视线，面无表情道：“军令司大人已在军务议厅中等候，请鸣王随我来。”他在军纪森严的军队里呆了二十多年，养成一丝不苟的习惯，转身带路。
凤鸣的灿烂笑容外交碰了个硬钉子，看着苍颜笔直的背影吐吐舌头，伸手拉紧脖子上的狐狸毛围脖，冒着从昨夜开始就没有停过的风雪去了。