“是谁要吃罚酒啊？”钟上廉一跨进厅门，就听到他儿子在撂狠话。
“爹……”钟子承一见老爹来到，一边陪笑脸，一边挥手要王媒婆离开。
“爹，您一定要替孩儿出口气。”
“哦！谁敢给你这个霸王气受？你不去欺侮人，我就阿弥陀佛了……”钟上承坐在上位，端起茶杯就口。
“爹，您怎么这样说，孩儿真的被人欺侮了。”
“说吧，是谁这么大胆，敢欺负你？”
“还不就是那个段丞相，今儿个我派王媒婆上门提亲……”钟子承把事情的经过娓娓道来，其中还不忘加油添醋，使得钟上廉是愈听愈生气。
“依我看，他根本没将咱们丞相府放在眼里！”
“胡闹，婚姻大事乃由父母作主，你怎可擅自主张？”
钟上廉被莫名的羞辱一番，心情自然不好。
“爹，这要不是孩儿上门去提亲，还不知道段家是这样看不起咱们哩！”他嘟囔着，成功的转移了钟上廉的注意力。
“这段老头当真欺人太甚了！”钟上廉气呼呼的说。
“他左丞相就如能此看人不起吗？好歹我也是右丞相啊！”
“爹，孩儿是真的喜爱他的女儿，您替孩儿想想办法好吗？”钟子承见机不可失，马上提醒父亲。
“唉，那么多姑娘家让你挑，你偏要挑那老头的女儿？我不准。”
“是有很多姑娘让我挑，可我只要她，如果您不想办法把她弄来给我，我就出家做和尚。”他赌气的说。
爹只有他一个命根子，如果他出了家，这钟家的香火断了，爹也无颜面对祖先，他肯定爹一定会帮忙的。
“你、你……气死我了。”钟上廉坐在椅上气得吹胡子瞪眼睛。
“爹，我可是说真的。”
“好、好、好，我想想办法。”看来只有请皇上出马了，钟上廉暗忖道。
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隔天，下了朝，钟上廉马上跟着皇上赵建元进了御书房。除了报告一些地方上的要事，他还另外有事上奏。
“皇上，小儿属意段丞相之女，敢请皇上下旨赐婚吧！”他从议和殿一路跟到御书房已经为了这事儿说了好几遍，可皇上就是不回应，让他急得不知如何是好。
今早，子承又说了，如果皇上不作主赐婚，赶明儿个他就上山剃发，当和尚去了。
钟上廉被惟一的命根子如此的威胁，就算会触怒龙颜，他也要试上一试。
“钟丞相，你知不知道，昨天夜里朕已经答应段丞相的请求，让他女儿的婚事由他们段家自己作主了。”皇上终于开口说话。
皇上的意思是——
赐婚的事，除了段亭之自己答应以外，连皇上也做不了主。
这只老狐狸！居然抢先一步。钟上廉恨得牙痒痒的。
皇上不赐婚，那他的儿就要——出家了。
唉，不行、不行，他不自觉的摇了摇头，“皇上，您一定要收回成命……”
“胡来！”皇上大斥，“正所谓君无戏言，朕既已答应了他，又怎能收回成命？”
“可是，皇上……”钟上廉尚在做垂死的挣扎，他实在想不出什么办法了。
“这事休要再提。”略顿了一下，“朕后宫进来十名秀女，就全送给你的儿子当做补偿吧！”皇上不耐烦的挥挥手不愿再多作回应。
钟上廉也只得退下，依上意收下皇上赠送的十名女子。
反正，这十名秀女之所以能进宫来，一定是精心挑选的，容貌一定不输给段亭之那老头子的女儿，算来，他的儿子也不吃亏了。唉，希望儿子会满意，要不是为了他，他还需用一张老脸皮来求皇上吗？
说来说去，都是段亭之害的。
段亭之，我跟你誓不两立。钟上廉在心中许下不下一百次的誓言。
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佳木斯明风殿
厅上几名身穿官服的大臣围成一圈讨论事情，热烈的程度，几乎要忘了现在正站在庄严、静肃的明风殿中。
早朝的时间到了，这些官员正在厅里等待皇上到来。
“皇上驾到、皇上驾到……”
长长的回廊外，一排排宫女、公公们拿着宝扇、金旗领在最前头，并充当仪官和清场的工作。
数十名带刀侍卫，手持大刀整齐划一的前进着，随后跟着金黄色绣龙纹的皇辇，辇上耀眼的金色光芒，像是辉煌的烈日，令人不敢逼视；殿后的是一批精良威武的御林军，手持长矛，捍卫天子的安全。
尽管玄聿天子的武功高强，不需要大队人马这样的保护，但以往的先皇及太上皇也是这么做的。礼不可废，玄聿天子也只能接受这样的安排。
待皇上出皇辇进入明风殿坐定时，正好是辰时上朝时分。
“皇上万岁万岁万万岁。”方才那群议事的官员们，纷纷跪下行礼。
“众卿平身。今天可有事上奏？”玄聿看了服官员，问道。
“皇上，微臣所管辖的‘朝阳’一带，自开春以来，水患不断，微臣曾命人用土墙挡水，却告失效，微臣不得不上京来请求皇上给予援助。”一名官拜三品的官员首先说道。
“这事朕也略有所闻，朝阳连月以来的大雨，的确造成水患，人民苦不堪言……”略微思索，玄聿突然唤了身旁的太监，“小六子，下朝后请季师傅拟皇榜，集合各方治水人才，治水有方者，赏金万两。”
“米大人，你就先回朝阳，待朕集合治水人才后，再遣这些人上朝阳治水。”
“谢皇上。”
“可还有其他的事？”玄聿问道。
众卿闻言纷纷摇头，无事要奏。
“那好，退朝。”玄聿起身，大步向殿外走去。
“恭送皇上。”一群人又低头跪拜，必恭必敬的等皇上离去。
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微风轻吹，青翠亮眼的树叶间缝中，筛进了点点的阳光，洒了一地金黄。
跨过一道圆弯形的拱门，偌大的御花园便呈现眼前。
红的玫瑰、白的牡丹、黄的葵花、紫的兰花像是争奇斗艳的女子，初染春风，便迫不及待的展开娇颜，灿烂夺目的姿态，攫住了人们的目光。
但这并不包括驻足在此的玄聿。
是的，对于从小看到大的美景，玄聿已经有些腻了。
腻了!
不单单只是这眼前的美景！
还有一切的一切。
虽然登基才短短两年，表面上看起来，他好像很幸福，别人没有的，他有；别人需要辛苦得来的，他却轻易的得到，不论是地位、权势、美人、财富……
可有一项，是他穷极一生也求不来的，那就是——自由。
他渴望自由。
渴望如那天边的鸟儿一般，自由自在的飞翔，无拘无束、毫无牵挂。
玄聿淡然的笑了笑，也许人人羡慕他高高在上，要风得风要两得两，可这样乏味、受限的日子，只有尝过的人，方知其味！
“小六子，你说人生在世，究竟是为了什么？”玄聿头也没回，两眼直视远方，心情沉重地问着。
跟在后头的小六子没料到玄聿会问他这个问题，思索了会，才回道：“皇上，奴才认为活着是为了延续生命。”
“哦？”玄聿的兴趣来了，“那照你这么说，你不就是白活了？”
人人都知道，入宫为奴的男人皆要受宫刑，既然受了宫刑，自然不能传宗接代，又如何延续生命呢？