第一章
晴空滟潋，沉心荷带着贴身丫环翠儿一同来到苏州著名的太湖，在湖岸旁漫步着。
沉心荷在岸边的柳树下停下了脚步，轻叹了起来，水灵灵的眸子里，盛载着几许忧愁。
“小姐，你怎么啦？好端端的叹什么气呢？”丫环翠儿不明就里的侧头问着。
沉心荷再次轻叹了起来，微微摇着头。
“没什么。”
翠儿一手拉着发辫，娇俏的叹起了气来。
“小姐，你总爱把事情放在心中，什么都不说，这样是会闷出病来的。”
翠儿与沉心荷虽然名为主仆，但她们之间的感情却有若姐妹一样的亲密。
看着翠儿关切的神情，沉心荷的脸上终于露出了笑容。
“其实也没什么，只是表哥进京赶考已经有一年的时间了，至今仍然音讯全无，不禁让人有些担心。”
“小姐。”翠儿轻唤着。“我想，表少爷一定是忙于赴考的事，所以才没能捎个只字片语给你。我相信，等表少爷考上了功名之后，他一定会立即前来迎娶小姐的。”
沉心荷和她的表哥韩浩宇是青梅竹马、情投意合的伴侣，虽然他们并无明确的婚约，但两人早就口头约定好了，此生非卿不娶、非君不嫁。
“但愿如此。”沉心荷的脸上漾起了一抹娇羞却又甜蜜的笑容，充满期盼的轻喃着。“希望上苍能够保佑表哥金榜题名。”
凉风轻轻的吹过了湖心，在平静的湖面上吹起了点点涟漪。
“小姐，不好了，小姐！”翠儿人还没进房来，便已经听到她的声音。
碰的一声，翠儿用力地推开了房门，只见沉心荷仍低头专心写着她的字。
“小姐。”翠儿一脸焦急地走到沉心荷的身旁，拿走她手上的笔。“小姐，都什么时候了，你还有心情练字啊！”
沉心荷伸手想拿回笔，但却被翠儿给闪了过去。沉心荷微微挑起她那娟秀优美的眉。
“瞧你慌慌张张的，到底发生了什么事？”
翠儿先喘了几口大气，才急忙告诉沉心荷——
“小姐，我刚才经过大厅时，听到有人来拜访老爷，于是我便好奇的躲在一旁偷听，结果——”
翠儿话还没说完，沉心荷便颦起了眉，轻声的斥责着翠儿。
“翠儿，你怎么可以偷听爹爹和客人的谈话呢？如果让爹爹知道了，肯定又少不了一顿责骂的。我说啊——”
翠儿连忙挥手打断沉心荷的斥责。
“小姐，你先别急着骂我，等你听完我说的话后，你恐怕还会感谢幸好我有偷听呢。”
“你在胡说些什么，这怎么可能？”沉心荷一点也不相信翠儿所说的话，这是什么歪理啊？
“小姐，你可知道老爷和对方谈些什么吗？”翠儿问着。
沉心荷想了一会儿。
“应该是生意方面的事吧，否则就是朋友之间叙叙旧吧。”
沉心荷的父亲沈从耘是苏州的富商，所以除了和朋友叙旧之外，就应该是和客户或同行在家中谈生意。
翠儿得意地笑了起来，缓缓向沉心荷摆了摆手。
“你猜错了，小姐。老爷他们谈的既不是生意，更不是叙旧，他们谈的正是小姐你啊。”
“我？”沉心荷不解地拢起了眉峰，心中逐渐泛起一股不安。“他们谈我做什么？”
“小姐，你可知道来者是谁吗？”翠儿没有回答沉心荷，反而如此问着。
沉心荷轻轻地摇着头。
“我怎么会知道，我又没有看到人。”
“小姐，来的是媒婆。”翠儿出乎沉心荷意料之外的说着。“而且还是来向老爷提亲的。”
“是表哥吗？”沉心荷满怀希望地问着。
但令沉心荷失望的是，翠儿慢慢的摇起了头来。
“不是，对方好像是杭州的富商。”
这个消息宛如青天霹雳，重击了沉心荷。沉心荷立即站起身。
“你这丫头，这么重要的事你为什么不早点告诉我，还在这儿跟我打谜语！”
翠儿一脸委屈地拉长了脸。
“我哪有，是小姐自己不听我说的，怎么又怪到我头上了。”
沉心荷不理会翠儿的埋怨，焦急地追问：“媒婆还在吗？”
翠儿耸了耸肩。
“我不知道，应该还在吧，我一听到这件事就立刻来向小姐禀报了。”
只见沉心荷拉起了裙摆，迅速跑出房间，朝大厅奔去。
“小姐，你等等我，别跑那么快啊！”翠儿在沉心荷的身后叫喊着，也跟着追了出去。
一进入大厅，就只看见沈从耘一个人，媒婆似乎已经离开了。
一见到沈从耘，沉心荷立即拉着父亲的手臂，急忙问着：“爹，你没答应吧？告诉我你没有答应！”
沈从耘不明就里的皱起了眉头。
“你在说什么啊？心荷？什么答应不答应的，我怎么一点都听不懂？”
“婚事啊，爹。你没有答应媒婆所提的亲事吧？”沉心荷带着些许的期盼，期盼她父亲拒绝了对方的提亲。
沈从耘不悦的扁起了嘴角。
“你怎么会知道这件事？”当沈从耘看到跟在沉心荷后面出现的翠儿时，立即明了了。“翠儿，是你偷听了我们的谈话对不对？”
翠儿害怕地躲到沉心荷的身后，寻求沉心荷的庇护。
“爹，你别转移话题。”沉心荷挺身站到翠儿的身前。“你快告诉我，你到底答应了这件婚事了没？”
沈从耘沉默了一会儿，才缓缓地点头。
“我已经答应了这件婚事。”
“不！”沉心荷双脚一软，往后退了几步，幸而翠儿在她的身后扶住了她，才没让她摊软在地上。“这不是真的！”
看到女儿伤心的表情，沈从耘连忙安慰女儿。
“心荷，你听爹说。对方是杭州的首富易家，你嫁过去可以享尽荣华富贵，终生不虞匮乏，没什么不好的。”
“我不嫁，我死也不嫁！”沉心荷的眸中笼罩着一层薄薄的雾气，态度坚决地说着。
“心荷，听爹说，易家这门亲事我们非结不可，这攸关咱们沈家的利益啊。”沈从耘软声哄劝着女儿。
“那我呢？”沉心荷泪眼蒙胧地反问着父亲。“我已经跟表哥约定好了，此生非表哥不嫁。我绝不嫁入易家，我要等表哥回来。”
“胡闹！”沈从耘伸手直指着沉心荷，气得浑身发抖。“自古以来婚姻乃是父母之命，媒妁之言，私定终身成何体统，”
“反正我就是不嫁！”沉心荷神态倔强地说着。“除了表哥之外，我谁都不嫁。”
“你你——”沈从耘高高的扬起手，一掌掴上了沉心荷的脸上。“我要你嫁你就嫁，由不得你不嫁！”
“小姐！”翠儿惊呼着。她担心事情会愈变愈糟，于是便低声劝着沉心荷。“小姐，你就别再说了。”
沉心荷一手捂着红肿的脸颊，态度依旧没有丝毫和缓的迹象，就在她可能要说出激怒沉从耘的话之前，沈夫人及时出现了。
“怎么闹烘烘的，究竟发生了什么事？”沈夫人一出现便如此问道。
沈从耘冷冷地瞪着女儿。
“三天后易家就会来下聘，一个月后迎娶。不管你愿不愿意，你都得嫁。”
丢下了这些话之后，沈从耘便怒气冲冲的转身离开了大厅。
“到底是怎么了，心荷？”沈夫人完全摸不着头绪的问着女儿。
“娘。”沉心荷哭喊了一声之后，便扑进母亲的怀里，低泣了起来。“娘，你一定要帮帮我，我不要嫁到易家去，我不要！”
天刚破晓，整个沈家宅院冷冷清清的，因为大多数人仍在睡梦之中尚未醒来，只有少数苦力正准备起床干活。