「乐食楼」的食肴远近驰名，不仅常有吃遍大江南北的好食饕客特地上门光顾，甚至远在西域诸国的番人都慕名而来，连这块「乐食楼」的招牌，都还是大唐开国皇帝亲封的呢！赵老板口里的那位怪怪小哥若不是味觉异于常人，便是存心找碴了。
赵老板大叹。「说实在话，我这人就爱和自己的脾气过不去，况且我身为这乐食楼第七代传人，岂能忍受乐食楼的招牌遭到质疑？所以这十年来，只要耳闻哪里有师傅高人能做出绝顶名菜，大江南北不管哪个角落，我都必定亲自登门求才，为的就是能做出一道人间极品美味，让那位小兄弟打心底说出『好吃』二字……」
「结果？」
朱大胖斟了杯酒递上，续闻详情。
「结果……」赵老板一饮而尽，才说没几句话，还真口渴得紧。「鲊、脍、炸、酿、炒、炙、熬、煨、煮、脯，无论什么方式烹调的美食全端上了，他就是没一样心动的，这些我费尽苦心求来的佳肴，在他尝来全都差不多，无所谓好吃与不好吃……」
「真的假的？」
「十年了，我也想知道真的假的。」赵老板说道。押着乐食楼的招牌当赌注，就算赔上所有家当，他也非听到那小兄弟的一句「好吃」不可。「不过我可不死心，这回我特地远从新罗国请来一位名厨，据说他有一身拿手特调功夫，可以调制出各式奇酱，通常只有新罗国的六部贵族才有福吃到哦……」
叩！
又是一声突来的声响，打断赵老板与朱大胖的谈话。
两人循声望去……怪了，人呢？
隔壁桌上，除了一锭闪亮亮的银子外，早已不见孤挺的紫色身形，恍若刚才独坐饮酒的男子，只是出自说话两人的昏头想象。
「呃……客倌慢走呵……」
职业毛病！赵老板还是对着门口的空气招呼过去。
刚才──确实有客人在吧？是吧？！
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长安城各里坊街道，仍然充斥着仓皇不安的气息。
马蹄，坚持踏破街上混乱脱序的节奏，宣告风驰怒奔的紧迫，路人纷纷闻声退避，以免出城躲难不成，已先死在快蹄下。
黑驹之上，紫衣迎风扬飞，如疾风般策马而过，迅速转入新罗坊内，徒留余尘轻掩每一对惊叹的双眼。
当尘埃落定，紫影隐没，定住的人群才再度活动起来，继续逃命的相同动作。
新罗坊，是长安城内著名的里坊之一。
故名思义，它因聚居众多来自遥远东方的新罗人而起名。
略带神秘的新罗古国，是位于滨海朝鲜之地的贵族王国，约莫在西汉时期，由六部贵族首领建立统治，当时与之并存的还有高句丽和百济两国，新罗算是其中最弱小的。直到百年前，逐渐强大的新罗国才在唐王朝的援助下，灭掉宿敌高句丽和百济，成功统一全境。
唐王朝富裕强大，百夷归顺，新罗国自然也没例外。
但，若论纷争也不是没有过的。数十年前两国间一场激烈战役，唐大军惨败于新罗的教训，至今仍让许多大唐子民难以释怀，如今两国虽保持礼尚往来的情谊，但新罗国在大唐王朝东方疆域仍掌有极重要的影响力。
除此之外，新罗人在长安城内也占有特别举足轻重的地位。
毕竟，在百夷集聚的长安城，以新罗人数量最众。而新罗坊里贵戚、商贾、学者、僧侣群居，共同维持固有文化传统，自成一方生活天地，共敬体系内最尊领袖
而新罗的统治阶层中，紫衣，是至贵象征。
达达马蹄，活泼了新罗坊内沉稳的生活步调，比起长安城内其它里坊，此刻的新罗坊，似乎显得平静许多。
紫衣黑驹穿过主街，直奔至一座气派宅邸前，才勒马敕停。
日光下，冷眸深凝，看向正杵在宅邸大门前的一男一女。
男子，是一副小厮模样的少年。
女子，是一身新罗装扮的少女。
少年小厮一见紫衣男子到来，连忙迎上前，唤道：「浚爷。」
昔东浚颔首，没有立刻下马，仍盯着背对他的少女，淡问道：「怎么了？」
沉厚的嗓音似乎有股无形的魔力，引领着女子缓缓回首，寻找声音来源。
「没……没什么，只是……」小厮阿沅面有难色地瞄了女子一眼，努力想解释眼前的状况。「只是……从半个时辰前，这位姑娘就一直站在这里，一句话也不说，就只是痴痴傻傻的站着，我本想赶她走的，可又见她穿著浚爷您家乡那儿的衣裳，所以我……」
昔东浚居高临下打量着「她」。
以她身上一袭高贵精致的新罗服饰看来，她应属富贵世家，但她的模样却相当狼狈。衣裙脏污破损，发髻歪斜零乱，额上还破了道血红口子，在她苍白瘦削的面颊上留下触目惊心的血痕。
女子抬头仰望，逆光中，她看不清他的面容，只在紫与黑的映衬中，领受到高贵与神秘的气息。
她……认得这声音……
「昔……昔大哥……」
喑哑含糊的轻喊从她喉间迸出，声低如蚊，但他清楚听见了！
「你说什么？」
眉心一纠，再次确认。
「昔大哥，你……你是昔大哥吧？」这回她的口齿清晰许多。
昔东浚俐落下马，正欲走向她，小厮阿沅随即反射性以身挡护。
「浚爷，你小心……」在他眼中，这女子实在怪异得紧，还是不要让主人太过接近比较好。
昔东浚按住阿沅的肩头，示意让开，眼睛始终如猎鹰般紧盯着她。
这回，她清楚看见了他的脸！
那张唯一满满占据她脑海的熟悉面容！
不安的眼神被激动欣喜取代，如同在大海中攀附一块浮木，她主动趋上前，紧紧抓住他的衣袖。
「你是来找我的？」昔东浚冷问，不着痕迹地摆脱她逾越拉扯的小手。可她连忙又牢牢抓住他另一侧衣角。
「我走了好久……」
她深怕他就在眼前消失似的。
「终于找到你了……」
她扬扯唇角，给了他一记好安心、好放心的微笑，随即身子一软──
昔东浚反射性侧身闪过，冷眼看着她直接昏倒在地。
「啊，这是……」小厮阿沅吓一跳，没料到这姑娘会突然昏倒。
「去请大夫。」
冷冷丢下一句，昔东浚直接旋身就要进府。
「是。」阿沅接令而去，后又猛然停下脚步。
不对啊，他就这么走了，那昏倒的姑娘怎么办？难不成要把她一个人扔在大门口阿沅进退两难，不知该如何处理眼前的状况。主人要他去请大夫，但他似乎应该先把这姑娘抱进屋才对……
「真是，为什么我要做这样的事啊……」
阿沅低声咕哝，才硬着头皮要回身抱人，她突然呻吟一声，意外又转醒过来。
「好痛……」她吃力地想坐起身，鲜红色的血液再度触目惊心地滴落。「我的头……又流血了……？」
正跨进大门的昔东浚闻声停下脚步，回头。
阿沅连退两步，也被吓到。他伸手指了指，纠正道：「不是头，是你的鼻子！妳流鼻血了！」
「鼻血……」她好疑惑，摸摸脸上的血，傻楞傻楞的。「怎么会……」
「这个嘛……」阿沅尴尬笑着，总不能告诉她，刚才她昏倒时，浚爷没扶她一把，所以才会让她就这么直接撞上了地吧。
「我……」她手撑着地，想站起身。倏地，一阵晕眩袭来，她眼前一黑，再度失去最后一丝支撑意志。