“绝尘，把这件事交给我处理。”烈焰试着用身子护着她，以免蒙面人突然使出什么惊人之举，伤害了她。
绝尘坚定地推开他的手臂。“我可以自己处理。”她又变回了以前那个冷傲孤绝的她。
“你不信任我？”烈焰不可置信地看着被她推开的手，在他对她表白之后，她仍然不信任他?!
“我相信我自己可以解决，不用假他人之手。”
“那你是在为那些画像生气吗？我可以解释——”
“那是风马牛不相及的两件事。”
水媚错愕地看着斗嘴的两人，再迟钝的人都感觉得到王兄对绝尘不寻常的关心，而绝尘却一直在拒绝他，这是怎么一回事？
“你们说够了没？”蒙面人不得不出声让他们正视他的存在，却惹来烈焰冷冽的白眼，蒙面人惊惧地瑟缩了一下，有些迟疑地看向绝尘。“若你肯代替这个小女孩当我的人质，我就放了她。”他盘算要挟着绝尘换得退路，等到离开宫廷的势力范围后，再一刀解决绝尘，不但可以完成任务，又可全身而退。
“可以！”绝尘答应得干脆。
“不可以！”烈焰同时出声，两人互看了一眼。
“你别插手，我自有主意。”她以仅两人能听到的音量说。她打算在交换人质的刹那，擒住对方。
可是烈焰却不愿意让她赴险，他聚精会神地盯舂绝尘，生怕她又有个万一，而他来不及救的话……
在绝尘慢慢走近蒙面人，准备一举成擒时，有个人的动作比她更快，抢先将蒙面人撞倒在地，慢一步的绝尘正好接住星海。
绝尘仔细的检视星海，确定她只是暂时昏迷后，才松了一口气，其实她很害怕星海会遭到不幸，如此一来她又是孤单一人了。心中的痛都还没痊愈，怎能再添一笔？她不能再失去了！
“王，蒙面人已经断气了。”
“拖出去!”
确定星海无恙，绝尘回身欲向助她一臂之力的人道谢时，突然发现对方很眼熟 。“你是……”她想起来了，是她受到刺客袭击的那晚遇到的宫女，她和善地对她一笑，关心地问道：“你身上的伤全好了吗？药膏可有效果？”原来她是水媚的贴身宫女，她一直没察觉，这是她头一回正眼瞧见她的脸，以前见着她时，她老是低着头。
“嗯……”对方红着脸答不出话来。
“珊雅，你有没有受伤？”水媚快速地奔至珊雅身旁，珊雅不只是她的贴身宫 女，还是情同手足的姊妹。“你流血了？”水媚惊呼。
“我看看。”绝尘作势要拉起她被血色染红的衣袖。
“不用、不用！”珊雅像受惊似地后退数步。“这点小伤，我自己会处理。”
“珊雅，绝尘是个大夫，让他看看。”水媚举起手要安抚她。
“别碰我!”她大吼一声，把水媚吓退数步，正好靠上一直紧护着她的擎浩的 胸膛。
“我……”珊雅对自己的失态也很懊悔，但不知如何解释自己的行为，水雾弥漫的泪眸深深地看了绝尘一眼，便转身跑开。
“珊雅——”水媚本想追上去，却被擎浩制止。
“也许她的身上有什么伤口，不好意思让别人看到。”擎浩替珊雅找了个藉口，安慰着情绪受挫的水媚。
蓦地，绝尘的视线触及地上的几滴血痕，她蹲下身仔细端详，发现血滴周遭的小草已然枯萎。这是……
绝尘若有所思的目光凝住珊雅消失的去向。
第八章
“你竟敢杀死我派出去的人，胆敢违逆我，看我怎么整治你!长鞭在空中飞舞的咻咻声和咒骂声不绝于耳。
“不要……不要打了……”从不吭声的女孩头一次开口求饶，她左躲右问地不让那刺骨的疼痛落在手臂上，怕一抬手就会露出伤痕累累的记印，“他”不会爱的，因为“他”说女孩子身上有疤不好看，她不要被“他”嫌弃。
动刑的人却打到手发酸才肯停止，居高临下地睨着缩在墙角的颠抖身躯，不怀好意地问道：“你是不是爱上‘他’了？”
女孩瞠大的双眸里注满了恐惧，旋即否认。“不，我没有！”
“没有？那最好，因为你的下一个任务就是杀了‘他”!”
“不要！”女孩惊呼。“下回我一定乖乖的听话，不会再违背您的命令了!”不要用这么残忍的方式折磨她！
嘲讽的冷笑在唇边荡漾。“你不是说你没爱上‘他’，为何不肯杀‘他’？”
“我……我……”女孩慌了。
“你果然是爱上‘他’了，别忘了你们的立场是敌对的，现在的‘他’的确对你很温柔，但是你可曾想过，一旦‘他’知道了一切实情……‘他’会原谅你吗？”
女孩不发一语，神情黯淡下来。
“杀了‘他’。”森寒的语气夹带着慑人的杀意。
女孩猛一抬头，诧异的眼对上恶狠狠的凶光。
她缓缓地摇着头，要她杀了自己爱的人，她做不到！若真要有人死，她宁愿死的是自己。
心念一转，她猛地向墙壁撞去，但却被拦了下来。
“你以为死就能获得解脱吗？你想得太容易了!我多得是让你生不如死的法子，如果你胆敢再轻生，不只是你，连同‘他’也要付出相当的代价。”那人撂下狠话威胁。
女孩环抱着双肩微微颤抖，泪在眼眶中打转。
“不管你愿不愿意，我都非杀了‘他’不可，你不做，自会有其他人接手。”
女孩垂下眼帘，无助的水珠自眼角滑落。她该怎么办呢？
“我想和你谈谈。”自上回的不欢而散，他们几乎没再说上一句话，绝尘从此只在流云宫和水灵殿往来，烈焰几番召见都被她以身体不适为由回绝了，即使他亲自上门，她也避而不见。
今天他故意在流云宫前徘徊，终于拦到她了。
绝尘眉头紧皱，不耐地说：“我现在没空。”
不容她拒绝，烈焰抓住她的手臂就往流云宫拖去，一路上引来不少讶异的眼光。
“你知道你现在处境很危险吗？”一直到屋内，烈焰才放松了箝制。
她揉揉被他抓疼的部位。“我不觉得。”她装傻的功力可不输他！
“第一回是‘意外’，第二回是‘认错人’，那第三回呢？你别想以相同的理由搪塞我。说吧！你瞒着我什么事？”
她睨了他一眼，漫不经心地答道：“不知道！”她干脆来个一问三不知。
“你以为随便说说我就会信吗？”近来三番两次的骚动摆明就是针对她而来，但他的追查至今仍毫无所获，若她不对他坦白，他如何揪出元凶？躲藏在暗处的敌人难保不会再对她下毒手，每思及此他就担心不已。
“我说过我自己的事，我自己能解决。”
“我愿意替你承担。”逼人的气势化为溺人的温柔，他真心诚意地说。
她但笑不语。他的话说得多么自然又感人呀!料想这句话他一定对很多女人说过，也许她曾对他动心过，但也只是一时的迷惑，前所未曾接触的柔情蜜意趁她不备时钻进了她的心，让她心旌荡漾，等到余波涟漪归于平静时，她仍旧是原来的她。
她的笑看在烈焰眼中却刺眼极了，仿佛在嘲笑他的真心。“如果你很介意选妃大典的事，我可以解释的。”她清冷的娇容，让他抓不住她任何的情绪波动，就像他们初相识的情形，这令他感到心慌。
她踱至桌边，替自己倒了一杯茶，冷漠的紫眸缓缓地对上他幽邃的黑瞳，淡漠地说道：“你没有必要对我解释什么，身为一国之君，你有权力做任何你想做的事，无须对任何人多做解释。”说完，慢条斯理地喝起茶来了。