楔子
微风拂过幽静的小庭深院，院中杨柳在清凉微风的抚弄下，轻盈地摇摆著纤细柳枝，与池塘里花办初落的翠绿莲蓬，相互争宠地点缀著庭院，教人一踩进这儿，便不舍得离开。
荷莲池畔边驻足著一名体魄雄武的男子，他已经站在这儿沉思了好一阵子。直到从深苑楼阁传来优雅的琴韵声时，他才缓缓地转过身，让人清楚地瞧见他威风凌厉、气宇轩昂的脸孔。令人难忘的是他那双浓黑的剑眉与深邃炯亮的眼眸，在他眼里看不见喜怒哀乐，却可以感觉到它们冶酷中带点忧郁的气质。
与庭院为邻的阁楼台上，隐约可见一名古典清灵的女子正拨动著古琴，而拙人心弦的乐音声声动人，就连初春新啼的黄莺，也为之动容地停留树梢，与她的琴声和鸣著悦耳的乐章。
显然是琴声吸引了他，似海深邃的眼眸流露了一丝柔光，他迈步寻向琴声的来源，留下满庭的杨柳与荷花独自飞舞地摇曳生姿……
“不，别走，我还没问你的姓和名!”
程湘绿伸长手指想唤住他，怎奈无论她如何声嘶力竭，他还是听不到她的声音。
忽地，她惊惶醒来，满身大汗湿透了单薄的白色T恤。
又是这个梦!她已经连续好几晚都作这个奇怪的古代之梦，梦里那名伟岸男子的脸孔一次比一次清晰，她几乎可以描绘出他的模样；然而那名弹琴的古典美女，程湘绿却一次也没能看清楚她的容颜，隐约只觉得她散发著典雅的浪漫诗意。
虽然她自小就经常性地半夜作梦，但连续几晚都作相同的梦，这还是头一次；而且每次醒来，还能清晰地记得梦中的一切。
为什么会作这个梦?
大概是她历史书籍看太多了，所以才会老是梦到中国古代的情景。不过，这或许跟她预定到中国大陆旅行的心情有关。人家说日有所思夜有所梦，也许是她的心扉早就飘到大陆，迫不及待想一览故国山河的浩瀚景色吧!
第一章
程湘绿，二十二岁，大学历史系的应届毕业生，亦是研究所相关科系的准研究生。由於从小对中国历史有种莫名的迷恋，因此一路求学走来，她早已订定自已的人生目标。她梦想当个研究中国历史的学者，并希望能在大学讲课，传授她对历史的热爱与执著。
这次能参加旅行社的黄山、长江三峡十二日游，是父母亲送给她奖励辛苦考上研究所的礼物。一双舒服的运动球鞋、一条刷自的牛仔裤、一件轻便的棉质T恤，和一支银框的太阳眼镜，她就这么背著背袋跟随著团员的脚步通关、候机、起飞、降落及入关，然後在香港作短暂的休息，随即又转机前往上海。
第一次踏上故国山河的土地，程湘绿内心的澎湃是无法以只字片语来形容的。或许是因为她特别热爱中国古文明的缘故，连带地跟历史、文学有关的事物，都能引起她内心的激荡。
由於是一个人参加旅游，所以程湘绿在成群结队的旅行团中，总是单独行动；直到下榻上海的饭店後，她才有所谓的室友出现。
她被分配到一间四人房的房间，所以很快便认识了同行的三个女孩子。
“真的?你一个人出来旅游?好厉害喔!要是我就没那个胆量。”蔡霈芬是三人行的成员之一。当地知道程湘绿独自出国旅游时，一脸称赞的表情。
“你呀!别说叫你一个人出国去玩，就算让你晚上自己去上海外滩逛一圈，我看你都没那个胆量!”同行的好友吕佳玲故意糗著她说。
蔡霈芬不服气地扁扁嘴。“我不敢，难道你就敢呀?不然晚上你去逛一圈试试呀?”
程湘绿瞧她们两个你来我往地拌著嘴，不禁抿起唇地微笑。
“程小姐，看你这副打扮，应该还在念书吧?怎么不邀你同学一起出来玩，也比较有伴呢。”游素莲也是她们之中的一名。
程湘绿放下扎在脑後的马尾，及肩的直发她让看起来比实际年龄更年轻。她笑了笑道：“我刚从大学毕业，大部分同学都去找工作了，就只有我还在混日子，因此不好意思找她们出来玩；而且在台湾我也经常一个人旅行，所以都习惯了。”
“真看不出来你已经大学毕业了，我还以为你是高中生呢!”蔡霈芬又露出惊讶的表情。
程湘绿大学四年一直保持著清汤挂面的发型，所以经常被系上的学弟误认为学妹而猛寄情书、热烈追求，搞得她常常啼笑皆非。
“当学生真好，看起来总是年轻又有朝气!不像我高职一毕业就进社会工作，才二十三岁，看起来已经像LKK的老处女了。”吕佳玲自怨自艾地说。
“什么是LKK呀?”年龄较长的游素莲问道。
蔡霈芬不禁喷笑地说：“连这个都不懂，就是‘老叩叩’嘛!”
这个新名词程湘绿还是第一次听到，她也忍不住地跟著大笑。
“领队先生叫我们七点钟到餐厅集合吃饭，现在才五点多，你们想不想到处去晃晃?”开完玩笑，吕佳玲提议道。
年纪最轻的蔡霈芬马上拍手附议：“好啊、好啊!我第一次到大陆，还没看过上海究竟长什么样呢!”
三人一致决议，晚餐前先出去逛逛，顺便邀著程湘绿：“程小姐。一起来嘛!”
程湘绿浅笑地摇头道：“你们去就好，我想先整理行李，顺便冲个凉後再出去。”
蔡霈芬一脸可惜的模样道：“你真的不来呀?”
程湘绿再次摇摇头。“不了，谢谢你们。”
既然请不动人，她们三个人只好微微笑地扬长离去，留下程湘绿一个人在寝室喽。
其实她不是故意要拒人於千里之外，只是从以前到现在，她总是喜欢—个人默默地欣赏优美的景致，因此像这样热闹的四人行，并不太适合她。
在上海仅过一夜，隔天就展开紧凑的旅游行程。首先乘车前往黄山，而後搭机飞往武汉，接著又驱车游览黄鹤楼、归元禅寺等地；直到搭上轮船游三峡，都已经是行程第五天的傍晚了。
倚靠在甲板栏杆边，程湘绿任由黄昏微风吹拂著她的发丝与脸颊，这种清静幽闲的恰然心情，真不是一般旅游可以体会的。远山层峦叠翠，风景如诗如画，程湘绿忍不住按下一次又一次的快门，让照片帮她记忆这些美丽的景色。
“嘿!程小姐，你来了。”从背後轻拍程湘绿肩膀的是蔡霈芬。
程湘绿将手中的单眼相机挂在脖子上。“听人家喊我小姐还真不习惯，你们就叫我小绿吧，爸妈跟同学都是这么唤我的。”
这几天程湘绿都是跟她们几个住同一间房，所以自然而然便成了朋友。
“小绿这个名字真好听，不像我的名字这么SPP!有那么多人叫什么芬的，好讨厌喔!”蔡霈芬埋怨地说。
吕佳玲一听，又禁不住要逗逗她：“好啊!不然以後我们不叫你霈芬，改叫小蔡、还是小霈，你说好不好?”
蔡霈芬翻白眼地道：“不要啦!小蔡好像男生的小名，小霈也一样，我还是习惯别人叫我霈芬。”
“那你还抱怨?”吕佳玲戳戳她的额头。
“说说也不行啊?”朝她扮扮鬼脸的余光忽地扫到船边的另一隅。蔡霈芬像发现新大陆似的尖叫起来，对她的同伴说：“你们看，那边有个超级帅哥在那里耶!”