楔子
走在苏州一带，你若随便拉个路人问起响叮口当的苏家，就连三岁小孩都会竖起大拇指，笑咧了黄牙乳口告诉你，苏家以白玉为堂，以金作马，是视珍珠如土、视金如土、视金如铁的大户人家，每年税收之时，光征收苏家一户的米、麦，便足以养活苏州城的人民。
这样的富豪、这样的大户，苏家人丁该是兴盛得很吧?
这可不。因为苏老太君，也就是苏家的主母，她一向坚持“富不过三代”的理念，她认为苏家的富有，只会让子孙沉沦于安乐之中，以至堕落，而后败家，所以，苏家的男丁早在及冠之际便得离家，四处流浪，为自个儿的前程打拼。
所以，现在的苏家，除了年迈的老太君之外，长伴在她身畔的只有她的三个贴身丫环，分别是青衣、红袖、招云。
青衣、红袖、招云虽是女流之辈，且又卖身于苏家，但整个苏家大大小小的事由，一切的一切就由她们三个当家主事，真可谓是一人之下、百人之上，她们的身份可比寻常百姓家的千金小姐要来得尊贵，手中的权力更不是一般男人可小觑的。
沈青衣，性子温和、为人圆蠹、外柔内刚、空云似桂如兰，是苏家的主事当家，举凡发饷、调度、用人一切都得得到她的首肯才行。
梁红袖，虽卖身为奴、为婢，但心却比天还高，举凡她所看不顺眼的，她便可以不畏强权地挺身直言：她说一不二的果断性子，为苏家也为她自己招来了不少的麻烦，但苏老太君硬是欣赏她这种不输给男子的强悍作风，所以举凡是苏家的产业，便由红袖一手包办，不假他人之手。
陆招云，唉——她能入主，当起老太君身边的三大名婢之一，众苏家上上下下百来人，是没一个人肯相信，因为咱们陆招云姑娘既不像青衣那般沉稳可以当家主事，也不像红袖那般强悍能在商场上有一番作为。
说起陆招云姑娘，她充其量也不过是有一张小脸蛋长得甜甜的，见到人就露出两个小酒窝，甜腻腻地对你笑；看到男的便喊大伯，见着女的就喊阿姨，听起来舒服是舒服，但若你真跟她相处个一、两天，那各位便晓得咱们招云姑娘是天下第一大骗子，她可以面不改色地对你撒谎，让她的奸计得逞。
她没什么能事，就专干落井下石的坏事；所以，她能出现在苏老太君的身边，名列苏门三姝之一，实属怪异。
拉开故事的序幕，咱们今天故事的主人翁就是处在风光明媚的苏州，是苏门三姝中的红袖姑娘。
第1章
“红袖姐姐，红袖姐姐，你等等我，等等我嘛。”身着蓝衫的招云，个儿小小地飞驰快奔在偌大的庭园之中，却仍敌不过走在前方的红袖。
噢!拜托，她在后头赶得快要累死了，怎么红袖光是用走的就可以走赢她，真是奇怪，难道手长脚长就真那么好用。
唉，早知道就叫爹娘把她的手脚长长一点嘛，现在可好了吧，连走路都输给红袖，唉，真是“脚到用时方恨短”，失算，真是失算。
“红袖姐姐，你行行好成不成啊，别走这么快嘛，人家是真的有事要告诉你耶。唉哟!”她的头撞到人了。
她也不看清自个儿撞到的人是谁，开口便噼哩啪啦地直嚷嚷着：“该死的，是哪个冒失鬼，这么没道德，杵在路中央当行道树，也不看看我陆招云是个儿小小、眼睛大大、鼻子挺挺、人是美美的，竟然敢杵在路中央拦本姑娘的路，撞着了我的小巧可爱的鼻子，你，赔，得，起，吗?”招云恶狠狠地抬头。
一抬眼，招云便瞧见红袖冷着一张脸，没啥好气地端着她瞧，这准是怪罪她来着。
“对不起，对不起，人家没想到红袖姐姐你会真的停下来，所以说‘咚咚咚’地，就撞到你了。”这哪能怪她嘛，是不是?
招云满是不好意思地直讪笑着，而红袖却拉下了脸，怒视着招云那直讪笑、打哈的小脸蛋。
“你在我后头嚷嚷了老半天，现在却跟我说你没想到我会停下来!”红袖狠狠地瞪了招云一眼。“那你是存心找我麻烦是不是?”
“红袖姐姐，你别这么凶嘛!”招云撇撇嘴，扮委屈。“我——”
“少来。”红袖大喝一声。“你少拿这招在我跟前丢人现眼，要骗去骗那些不认识你陆招云的人吧；还有，”红袖冷眼又是一瞪。“你现在最好是有个好理由，告诉我你为什么要将我拦下来，不然，我准教你好看。”红袖她突然笑了一脸的甜，让招云好怕哟。
是谁说她陆招云的笑是暴风雨前的宁静，很可怕来着?叫哪个人来看红袖的笑，那他们准说她的笑容是最甜、最无害的。
见着了红袖那冷森森的笑，招云一双纤纤玉手直摇，连忙打哈哈地直道：“这事重不重要，小小的招云可不知道，但是，事关老太君，这红袖姐姐你说，这事，是重不重要呢?”
有关老太君的!红袖止住了步伐，拎着两道英气、浓黑的眉轻扬而起，她回眸冷瞅着招云的笑脸，蹙眉问：“老太君找我?”
招云不怕死地又摇头了。“她不是找你。”
“啪”一声，红袖轻轻赏了个响头给招云。“那你刚刚是在废话些什么?”有时候，她真的会被招云这丫头给气死；听了别人说一句话，那人的心思，她梁红袖纵使不能猜着十成十，亦可猜着七、八分；就唯独招云这丫头，总是说了连篇的废话还说不到正题，她的耐性就是这么被她给磨光的。
想着想着，红袖又火大了。“小鬼，到底老太君是吩咐了你什么事，你说话别给我九弯十八拐的，这会儿，你若是让我误了正事，我不把你的皮给活剥下来，你看我叫不叫梁红袖。”红袖双手插上那盈盈可握的柳腰上，摆上一副泼妇模样。
嗄!真的还是假的，手段这么狠哟!
招云拍拍胸脯，眨巴着眼，煞有其事地挨在红袖的身旁，小声地问：“红袖姐姐，你可不可以小小声地告诉我，那个皮哟，是要怎么样才可以把它活剥下来?”
“陆，招，云!”红袖朝着招云咆哮她一身的怒气。这小妮子就想活活把她气死是不是?
哗!火山爆发了!招云好怕、好怕。“好嘛，好嘛，不说，不说，你别老是在我耳朵旁边大呼小叫的嘛。”招云拾手，拍拍她的耳朵，又小小声地直犯嘀咕。“拜托，人家的耳朵会坏掉的耶!”
“你若是不把话给说清楚，待会儿坏掉的准不会只是你的耳朵。”红袖凶巴巴地出口恐吓。
招云这丫头是恶马恶人恶人骑的性，大家总是看她小，又长得可爱，身后又有个老太君可撑腰，所以对于招云的恶作剧、疯言疯语，若是无伤大雅，家中的仆佣们也就随着她去玩、去闹，可她梁红袖就不吃她这一套。
招云她有那个闲情逸致可玩，她梁红袖可没有那个命。
她除身兼悦来酒楼、红云绣坊的管事外，还得插手管理苏门三家分号银楼，还有那西湖畔旁所停泊的大小船只，大大小小共计百来艘。她真的没这个闲工夫来搭理招云。
说到没那个闲工夫，红袖又抬头看了看立在中庭中杆头上的日影刻表，心里暗在叫惨。
完了，跟义民庄的庄主约好已时见的，这会儿她都还来不及换上男装，怎么去谈生意?