楔子
在离开江户的那一天，背着蝶，叶屋把自己的刀放入了江户川——即使是作为商人，即使没一个人知道自己是武士，即使任何……任何时候都没有放弃掉的刀，放入了那黑沉沉夜色中的江户川。
离开寺田藩的时候保留下来的一把长刀。不能暴露身份的只拿了如同身体一部分的长刀，武士！我是武士！这一点不能放弃。我不能放弃……
胸口涌起一股难以忘怀的痛苦……
背叛和伤害，所有曾经相信的东西在一瞬间灰飞烟灭。觉得妻子死的是那样无聊和不值得……觉得以前28年的生活是一片谎言而已……觉得……灰心丧气……
幸好有蝶。
她是那样美好，她是那样光明，她是那样值得自己放弃无聊的忠诚，忘记背叛的锥心之痛。
为她而活着。
以前的那个叶屋源四郎从今天起不存在了。
不再是武士，不再是寺田的隐密武士，不再是武士！不再是……此生永远的放弃掉！
只做……为她而活的叶屋。为她而活的源。
黑沉沉的水，无声的流动着，连一点月光都没有的黑夜。刀没有一点声息的深深沉入水底。
就象一句誓言，叶屋站了起来，这时候月光终于在背后闪耀了。没有泪水也没有什么遗憾，放弃并没有什么不好。
山路上，蝶终于发现了一直觉得的不顺眼。
“源！你的刀怎么不见了？”
轻轻的一笑，温柔的眼光流向了远处的青山，那里的竹林中可以看见蜿蜒的山路。
“我又不是武士……本来，就不应该带那样的刀的。”
“源……”蝶站住了脚步看向他，一向坚强有主见的她知道了叶屋无言的放弃——但是她不愿！不要这样的为了我放弃那一份坚持的叶屋！那个为了自己的信念，即使做最卑微的商人也无怨无悔，一直以来只认为自己是武士的叶屋！
“你扔在哪儿了？我回去找！”
“蝶——”叶屋伸手拉住了她柔软的手，没有再看远方，那一句誓言又一次响起：
“那是早该放弃的东西。蝶……以后我只为你而活。”
不再做武士！放弃掉活着的目标和动力。只为她活着。
真的以为，这就是此生唯一的放弃了。
可是以后，放弃掉的东西更多更重要！自己也越变越不认得自己。
很久很久以后，叶屋才知道。那一次的放弃其实就是放弃了整个理应正常的人生。
——那之后，就是另一个人生了！
有时候你不知道什么是自己想要的，以为很重要的东西换个角度原来不那么需要坚持。
原来那一次，放弃掉的是一个人活下去的勇气，变得，需要别人的爱来肯定自己的存在。
1
一开始，和知看上的是他的女人。
在秋天的高知城外那一辆轻巧的车子里，一张美丽亮目的笑脸吸引了和知的眼光。肌肤盈洁而那一双流转的凤目在闪闪发光，身上浅紫色的夹衣露出了大红的小袖，乌黑的发自在的披在肩上。
——是个与一般柔弱女子感觉完全不同的美女哦！
和知一直在看那辆车子，直到高知的世子叫了好几声才回头。
“我在看美女么！”
和知泽，相泽藩的二公子。身为将军世子的陪侍同伴，长大成人后一直是将军世子的好友，所以即使并非本藩继承人身份也倍受瞩目。他那身患重病的大哥更让那种他一定会登上宝座的传言喧嚣尘上。
出生以来就觉得活的幸福充足。这就是和知一直以来的满足。
要什么就可以得到什么，父母的宠爱，在官场上的呼风唤雨，世子登上将军宝座以后那就更不用说了……
——那个女人，嗯！真的很不错！
不过因为要赶路回本藩过年，和知也不是很在意的很快忘记了那个惊鸿一瞥的美女。
相泽藩是处于北海道的大藩。以日高山脉和胜川之间那不太寒冷的池田城为主城。
新年的扛神社游行时是不是几乎城里所有的人都来了啊？和知无聊的看着那一个个数不清的头顶，很困……是不是应该早点回江户去陪世子呢？还是去顺路见见胜川斋宫的舞女？
在一点点小雪飘下来的时候打马回去。陷在一群车子中正无聊时，看到了那张记忆中一闪的亮丽的脸！
她在伸出一只手接着雪花，细细的手指和洁白的肤色，的确是美女！她转过脸去向着另一个人笑了，绚烂的笑容和专注的目光，那是个男人吧？她这样的女人注目的男人不知道是什么样的人？
心跳着追了上去。
他们居然一直走向了住宅区！
原来……原来他们住在我的城里！！！
是那个女人先下的车。
普通的房子，适合一般一夫一妻住的房子。
她的衣服依旧颜色抢眼，蓝和紫花纹的外衣里面是亮白的衣裾。头发全放下来有一股古风，但很适合她那柔亮的发丝和和飘飘的衣裙呢！她伸出手，接住了一只洁白的手。
蓝色的衣袖里一样洁白的手，然后是纤细的手臂，高瘦的身体，那个男人居然是被她照顾般“接”下了车。
和知躲在一个角落，看着看着就忍不住吃惊的往前跨了一步。
猛的，一抹冷漠的视线扫了过来——那个男人轻轻的回了一下头，不！他只是轻轻的侧了一下脸，目光流也似突然射向和知躲的角落！
亮而修长的眼睛！一张脸上就让人看得见那双眼睛……
亮亮的，不知道他看见了什么、有没有看见自己、有没有发现心中的秘密——只是觉得他那样看着自己就好慌乱！躲在墙后的和知再没勇气去看第二眼。
这种慌乱和恐惧的感觉好奇妙！似乎……那双眼睛里有一个深深的水潭，什么有光的东西一被他望见就会现出原形……是恐惧的力量吗？不象！只要是他的眼睛，悲哀，无奈，伤感的眼睛……深深的，吸附在人的灵魂里，他就是那样的一个存在而已！什么也不用说，知道了他的眼睛的存在就足够了……
很想再看一眼啊……
经过调查，那对夫妻是从江户来落户的。男的似乎有什么病，不太出来走动。只是那女主人的美貌和能干让房东惊讶——不输于男人的精明强干，似乎比一般的男人有种武家气质。微笑着说出的话也不容反驳。
——夫妻很恩爱呢！
那男的很少在人前高声说话，温文尔雅的样子从不生气，看的出来这女主人象个孩子般宠溺着他，在他面前才展露出温柔的笑容。
和知轻轻的转着手上的酒盏，那被映成深红色的酒液也晃着晃着。
那双闪电一般的眼睛……清澈的，锋利的，直直的看到心底的……感觉是一刺！那个眼神就是一道刺过来的刀光！但感觉只是一瞬间……再一次看过去时，他已经淡淡的微笑着被他的女人扶着走入房门。
——美女！不过那真的是难得一见的美女啊！
不管了！再怎么不安也想要那个美女！
2
追女人的本事，和知从11岁就开始实践锻炼了。
记得最初的女人是服侍世子的一个侍女，艳丽而老于世故。不知道有没有被那个比自己大上两岁的世子上过，不过作为男人的第一个教导者她还算不错。就象所有的女人一样，她没多久就不见踪影了。
——那样的女人是很多的！很愚蠢。以为凭着身体就可以在这尔愚我诈的世界里获得荣华富贵！