车子平稳地滑进停车格内。「法医中心在几楼你知道吧？你先上去找项法医，我停好车就过去。」
「OK，全听你的。」
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初次进入法医中心，这儿远比秦日顺想象的要紊乱多了。到处都摆满瓶瓶罐罐的……「证物」？不想一一细看里头装着什么，绕过几张办公桌后，秦日顺找到最近的人问道：「请问一下，项法医在哪儿？」
「她现在不在办公室，到资料室去应该可以找到她。」
点头谢谢他的指路，秦日顺绕过办公区，在几扇门前徘徊一阵子后，终于找到挂着「资料室」牌子的地方。
他轻轻推开门。「有人在吗？项法医？我是分警队的秦日顺，来拿报告了。」
几排的资料档案夹中，传来甜美的女声，人影在其间晃动着。「你在那边等等，我马上就好。」
砰隆砰隆的东西落地声，让秦日顺走进室内。「妳还好吧？需不要需帮──」
蹲在地上捡拾着厚重资料夹的女子，闻声抬起头。「我没事，谢谢你。」
秦日顺眨了眨眼。呃……上回没细看，这回可看仔细了。他被那张细致如搪瓷般的漂亮小脸蛋夺去魂魄的同时，也发现一件意外中的意外事实──他们早就见过了！
这位「项法医」正是数年前那个不客气地在毕业典礼上骂他「不中用」的，洪学长那位傲慢、嚣张的高中小表妹项晓瑜！
「我脸上沾了什么东西吗？」
未染过色的漆黑长发比记忆中长了点，未施脂粉的脸蛋也比记忆中更成熟妩媚了些。脱去十七、八岁的青春生涩，摇身一变为娇艳绽放的芳华佳人，唯一不变的就是那双深邃星眸里的直率，以及目不转睛地看着人的方式。
「不。」秦日顺微赧了脸，趁她眼中的狐疑加深前，说道：「上次我没注意到，因此没跟妳打招呼，真是抱歉。」
「啊？」
「我们几年前见过，妳忘了吗？在洪学长的毕业典礼上头。」
她锁起眉头，作深思状。
「我是那个上台致答词的学弟。」
眉头豁然开朗，她的一声「喔」里，有着「原来是你」兼「就是那个不中用的家伙」的意涵。
「没想到妳居然当了法医，真厉害。」不计前嫌，秦日顺真心地感叹道。
进入法医学系的学生，有许多到中途都会转到其他医学系。一方面是同样研读和医学相关的学问，但医生与法医之间的待遇、工作环境、受人敬重的程度以及未来的发展等等，都有着相当大的差距。另一方面，人手严重不足的法医界，其工作分量之庞杂、工作时间之长（凶案和急诊都是一样，没有日夜之分的），也是教人却步的理由。
最让秦日顺佩服的，无非是亲眼见识过法医必须与何等恶劣的气味、冲击人类视网膜的景象搏斗，才能进行工作──这点，身为警察的自己也是一样的，可是没有人会要他把手伸进溃烂不成形的被害者身躯里，东翻西找地确认线索。
所以前辈才会喊她为「尚大胆」吧？闽南语的谐音等于「项大胆」的绰号，确实很适合这名「胆识过人」的奇女子。
「我倒认为你比较厉害呢！」她把资料夹放回铁柜上，他也帮了点忙。「一个见到受害者遗体就害怕到吐得七荤八素的人，还能干刑警这么久，真了不起。」
一怔，敢情自己和她是前世冤家不成？她怎么每回都这么喜欢刺伤人啊？秦日顺摇摇头。「我不是害怕，只是不习惯而已。」
「你那时脸色都发青了，秦警官。」她笑道。
不再帮自己辩解，反正她已经先入为主地「判定」他是个胆小鬼了，就算自己说破嘴也改变不了人家的看法。幸好他也不渴望在她面前留下什么好印象──根据这两次交手的经验，他最好还是少靠近此女为妙。
「我们到外面去吧，报告在我桌上。」
随她离开资料室，两人走没几步就遇到了程世庆。
程世庆冷漠的表情在看到项晓瑜的瞬间软化，微笑着走向他们。「好久不见了，晓瑜。」
「世庆？！」她惊喜地展开双臂，抱住男人说道：「你从美国回来啦？哇，真高兴见到你！」
原来，再凶的母老虎也会有臣服于「某人」裤脚下的时候。知道她不是对每个男人都很「凶悍」，站在他们身旁的秦日顺扁扁嘴，心头有点小小的不是滋味。
第二章
「你快点告诉我，美国那边新研发出来的影像系统，真的可以那么准确地分析出凶案的模拟实境吗？」项晓瑜双眼发亮，脸泛桃红地追问。
他们坐在新开幕的日式居酒屋的角落，一张木质的桌面摆满许多可口的下酒菜肴。
「嗯，其实那并不是什么新鲜的技术，最主要还是得靠基础鉴识工作。根据案发现场的指纹、脚印与血迹分布的场所，加上被害者的验尸结果，经由电脑资料库演算，然后推估出几种模拟。如此一来可减低过往由人脑分析时所未能掌握的死角或错算，增加破案的机会。」程世庆轻啜一口白酒，解释道。
「好好喔～～我也想会会那台福尔摩斯一号机！」羡慕一叹。
「下次还有机会的。每两年就会举办一次的交流研习，以你们法医中心的人员比例上来说，妳被选中的机会应该比我大多了。」
「可是我这次就没被选到啊！」沮丧地嘟起嘴，她以筷子挟起一块生鱼片，泄愤地咀嚼着说：「亏我还努力地加班，拚命赚取那一点点的积分，结果最后还是输给了N大医学中心的蔡某人。」
「国父都革命十一次才成功，妳失败一次算什么。」
「你的意思是我还得要再等个二十年？我的妈呀！」
「呵呵，看样子我是挑错安慰的方式了。要不，这样吧，我有从美国带回来的研习资料，本来是要留着给自己独享的，不过妳若是肯帮我一个忙，我就免费与妳分享。」
「嗳，你居然还要我付出代价喔？别人的安慰都是免费的耶！」娇嗔的眼一瞟。
男子气定神闲地一笑。「这就叫平等互惠。」
「看在大家都是老同学的分上？」双手合掌，央求。
「我不会叫妳到我家做苦工，打扫洗衣的，放心。」没得商量地，他咬着烤鸡肉串，津津有味地品尝着。「这个忙帮不帮都随妳，我不强求，不过要我免费送出研习资料，我可没那么大方。天底下唯一有资格获得我无私慷慨的人，只有三种女子，一是我妈、二是我姊妹、三是跟我同床共枕的亲密爱人。妳哪一种都不是，所以不行。」
「好歹我们也交往过！」不服气又不甘愿地，她瞪瞪他。
「是啊，大约三小时吧！」程世庆很不给面子地回道：「明明答应要和我交往，三小时的课一上完就把我甩了，这可是我一辈子都不会忘记的伤痛。」
讲到这边，项晓瑜能耍赖的借口都用光了，再说也说不过反应灵敏的程世庆，只好鼓胀着气呼呼的粉颊，用一双筷子戳着小菜碟中的凉拌豆腐出气。
「……程干员，你要项法医帮什么忙呢？如果我可以做得到的话，那我来做好了。你就把资料借给她看，怎么样？」始终枯坐在一旁安静地喝着啤酒、吃着小菜的秦日顺，打破沈默地说。