这么高大的男人想必能力也相当惊人，跟他来一次恐怕会有好些天下不了褟；可是光看红玉被迷得昏陶陶的模样，就知道这人的技术一定可以让他们欲仙欲死。
正打算要跟红玉抢位置的同时，靠近醉风阁的幽静小楼突然吵闹起来，不只朱玉棠与刘庆笙两人皱起扫兴的眉头，连四个小官也收回神，露出疑惑的表情。
「现在又是怎么了？」刘庆笙对这里比较熟，自然晓得那小楼是恋袖坊最红的小官才能居住的地方，环境理应优美安静，现在怎么会吵成这样？
「我也不清楚。」红玉有点担心地蹙眉。他知道那儿是怜儿住的地方，现在应该是怜儿跟买下他的人共度一夜的时候，吵成这样想必是发生了什么事。
「你在担心？」朱玉棠发现不只是红玉，其它三个小官也露出担心的表情。
「那是怜儿住的地方。」梦轩回答。
「你们很关心他？」照理说不是应该同行互忌吗？怎么这四个小官反而露出好似担心家人受伤的神情。
红玉明白他的想法。「怜儿跟我们不一样，他不该待在这里，不适合这种地方。」他想过去看看。
被他这么一说，两个人的好奇心都被勾起了。
「我们去看看好了，再这样吵下去也不是办法。」
四个小官就等他这一句话，不由分说，马上领人到醉风阁旁的藏泪阁探看。
＊＊＊
才到藏泪阁，朱玉棠就明白泪姬这个名字是怎么来的了。
一个衣衫半褪的少年双手握着一把匕首，衣衫下如雪白皙的腿部内侧鲜血不断地流淌；更为惊人的是他手腕上的血痕，一滴滴不曾间断的淌出鲜血，沾染地板与身上的白色单衣。
如果说这样的一幕已经够惊吓骇人，最让人难以移开视线的，还是流淌泪水的脸蛋。
倾国倾城这四个字还不足以形容这名少年的美，难得的是发自他身上与容貌相当的气质，干净纯洁又万分惹人怜惜；自双眼滑落的泪水不同于一般人哭泣的模样，真如断线的珍珠般是一颗一颗地滚落而下。
怪不得恋袖坊四小官与不夜楼四艳姬都会被比下去了，这分容貌气质恐怕连后宫佳丽三千也比不上，他朱玉棠愿意为这样的一个人断袖。
怜儿紧紧握着匕首，将利刃面对每一个想要接近他的人，对身上的疼痛早已麻木，脑中除了不愿意让任何人接近这个意念之外，再没有其它的想法。
他跟嬷嬷说过不卖身的，很久很久之前就已经说过了，为什么还要这样对待他？
当爹爹将他卖来这里之后，他试着逃跑，但是逃脱之后紧接着的骇人的鞭打滋味，让他认清被自己的亲爹出卖的命运，他只能告诉自己，至少爹爹可以用那一笔钱好好过日子。所以他跟嬷嬷说了，只要不卖身，要他做什么都好，学舞、学唱、学乐、学诗、学什么都可以。
嬷嬷答应过他的，怎么可以骗他，怎么可以？
「明燕，你这是什么买卖？黄金千两我已经如数付出，结果得到什么？你是这么教育你的孩子的吗？」一个略微福态的男子，气冲冲地朝恋袖坊的嬷嬷怒骂，伸手让一旁跟随而来的家丁包扎被怜儿用匕首划伤的手臂。
「对不起，是我的不好，没好好教育怜儿。这是他的第一次，会怕是当然的，请您见谅。」明燕一边跟男子道歉，一边跟一旁恋袖坊较为强壮的龟奴打眼色。
同样的眼色恋袖坊的人看多了，强壮的龟奴马上悄悄包围怜儿，想夺下他手中的匕首；红玉等四人也小心往前，希望能帮上忙不让人伤害到怜儿，即使必须得罪嬷嬷也无所谓。
怜儿虽然年纪小，一双眼睛更是哭得通红；可是他也在恋袖坊待了八年的时间，明燕的企图他怎么会不清楚，毕竟他当年就是在同样的眼光下被打得半死的啊！
「怜儿不要！」
瞧见怜儿突然举起匕首，毫不犹豫地往纤细的颈子上一划，红玉几人忍不住尖叫出声，刀痕在白皙的颈子上划出红痕的同时，皆不忍卒睹地闭上双眼。
匕首只来得及划出小指长度的红艳，朱玉棠在看见他高举匕首时就已经明白这小东西会有什么样的举动。虽然晚了一步，让刚下刀的伤口深达一寸，接着马上抽离的动作便只在后面牵起极细的红丝。
怜儿呆呆地注视着阻止他自裁的高大男子，从脸颊滑落的泪水渗进颈部可怕的伤口之中，与血液相融，带起如火烧灼的痛楚。
「为什么？」为什么连一个不认识的陌生男子都不愿意放他自由？
朱玉棠心惊地伸手按住他颈部不停流出的鲜血，同时又发现他手腕上的伤痕同样不曾停止涌出热血。
「红玉，快！撕几条长布条给我。庆笙，帮我把怀里的雪蓉膏拿出来！」该死的，这些鲜血怎么会止不了？
两个人马上依言行事，一人匆忙地撕布条，另一人从朱玉棠怀里掏出珍贵的雪蓉膏，打开给他，抹在怜儿严重的伤口上。
朱玉棠一边替怜儿疗伤，一双直浓的剑眉越蹙越紧。
不断自五指间渗出的血液慌了他一向镇定的心，伤口似乎是划在自己的心口，而不是划在怜儿的身上。
「为什么？」怜儿将同样的话又问了一次，身上的伤口似乎一点也不痛，空洞的眼神直直地望着朱玉棠。
「因为你不能死。」
肯定的语气让怜儿莫名地平静，盈泪的眼睛仍直直凝视他，等他继续说，等他继续将可以平静他心情的话语送入脑海。
「从今天起，我会保护你，你不用担心谁会伤害你，因为有我保护你。」朱玉棠从来没有承诺得如此郑重、如此真心，他是真的想保护这个孩子，想收纳他眼里所有的泪水，想看见总是带泪的怜儿漾起无忧的笑意。
他不晓得自己是不是曾经梦想过得到如此的承诺，但听见他的允诺，怜儿马上闭上双眼。他知道就算以前不曾梦想，现在他已经多了一个梦想。
再度睁开双眼时，眼中的泪水依然，只是空洞不在。
「真的？」
「真的。」
怜儿的唇无力轻扬，泛起极浅的笑容，但那也足以增添一份心怜的悸动。「别骗我呵！」别再骗我，他忍受不了一再的欺骗。
「不会的，不会的。」小心地将已经包扎好伤口的怜儿横抱入怀。他不会骗他，绝对不会骗他。
得到他的承诺，怜儿安心地闭上双眼，让黑暗席卷神志。他好累，累得再也支撑不下去了。
看他终于肯向虚弱的身体屈服，朱玉棠一颗心更是被揪痛得无法自己。这么小的一个身体，哪来如此强大的力量与周遭的力量及自身的伤痛抗衡？
「您要买下怜儿吗？」红玉拉住朱玉棠的袖口。
「是的，我要买下他，带他回北方，这样就不会有人伤害他了。你们要一起走吗？我想怜儿会需要你们陪伴在他身边照顾他的。」他要他的泪姬不再忧伤。
红玉、梦轩、言亭及映萤四个人都愣住了，一次买下恋袖坊的泪姬与四大小官，那会是多么惊人的一笔钱财？
「我们可以一起走吗？」
早想走了，他们早想脱离这种虚靡度日的生活；捧场的官人都永远只是嘴边说说，从来没人愿意真的买下他们，给予他们安稳的生活。
「当然可以。」抱怜儿离开楼阁时，目光还停驻在完全愣在原地的明燕。他不会在乎送出那一笔钱，那对他来说根本不算什么，但是他也不会让以这种方式对待怜儿等人的明燕有机会花到这一笔钱财。