“咱们来赌。”席老爷提议，开始准备下饵。“我的赌注是洛阳东市的整条布坊、酒楼。”洒下饵，他就等着柳老爷这条鱼上钩。
整条布坊和酒楼？他是在开玩笑吗？柳老爷瞬间傻了眼。
怎么才赌个棋局就玩那么大？
席兄在洛阳城里可是个巨富，在城里的产业少说也占了近三分之二，取出一条街来作筹码也不痛不痒。
而他罗，只不过是扬州城里称霸的商贾，要他同样拿一条街的店面来作赌注？嘿，他柳某人可玩不起。
“呃，席兄，赌一条街的棋局，小弟似乎力——”
“我不赌你的街。”
席老爷笑意盈然的将他的推矮给截断。
“不赌我的街，那我能赌什么？钱吗？”
那他也玩不起。
“非也！”席老爷笑得很贼。“我什么都不要，只要你的小女儿云昭。”
“啊？”
赌女儿？他不记得席兄有妓馆这项产业啊！
“柳老弟，你放心吧！你若输了这棋局，那小云昭就许给我家湛然做媳妇。”
“媳妇？”原来是看上他家云昭啊！柳老爷放心的松了—大口气。
看来这条鱼快要上钩了。
席老爷一边暗自得意，一边拍拍好友的肩膀，耐心的分析道：“这场棋局不管结局如何，你总是赢家。”
柳老爷不解的扬了扬眉，不语的等待席老爷接下来的话。
“若赢了，洛阳东市的整条街都是你的；若输了，你也得到湛然这个女婿。”
湛然？柳老爷远望着被女儿追着跑的席湛然。
席湛然这个孩子看来是不错，俊眉朗目、机灵沼泼，只可惜年纪和丫头差了近七岁。
“我家湛然不但样貌出众，脑子更是精明，我打算将所有的柜坊和钱庄交予他来打理。”席老爷开始利诱。
柜坊、钱庄？那不是洛阳城里的所有钱财皆由席湛然来管？柳老爷不禁开始心动。
“我膝下共有七子，湛然虽然排行最末，却是我最怜爱的幼子。”席老爷言下之意是保证将来对柳云昭会更加疼借。
“这……”能攀上席家这洛阳大户他是求之不得，只不过他还是舍不下自己最疼宠的唯一掌上明珠。
“我家湛然会将小云昭捧在掌心上的。”席老爷诚心的保证。
总算被说动了，柳老爷决定接受挑励。
“你就料定我会输？”柳老爷不服气的抗议。“你等着，你东市那—条街就等着由我来接收了。”他自信满满的扬眉一笑。
“好！咱们就来看看是你柳家收街，还是我席家娶媳妇。”席老爷得意的首先开棋。
远处的两道身影还在追逐，丝毫不知道彼此的终身大事已被自己的父亲给赌进去了。
＊ ＊ ＊
十五年后 景阳镇
婉柔清亮的琴声由不远处的亭台那头传来，一阵阵低浅的乐音融入初秋午后的爽凉空气中。
伴随着秋风的幽然琴声，坐在八角亭里的席湛然俊朗而笑，赞赏的扬起唇角。
他执起一旁婢女斟好茶的玉杯，遥遥对着亭台里那位也正含情脉脉凝望着自己的清丽佳人，真诚的表示出敬佩之意。
读出他眼里的赞佩，正在亭台里弹筝的佳人仿佛是得到莫大的思宠般喜悦不已。她不但眉梢、眼角、唇边净是难以形容的欢颜，整颗心更是如飞上了天般狂喜。
纤纤指尖流畅的在琴弦上更卖力的飞跃，将她满心的愉悦化作一曲绝妙的乐音，倾尽心意的传至正坐在八角亭里的他。
她——霍彩姿，是镇里首富霍大爷的唯一掌上明珠，也是整个景阳镇里数一数二的美人。
才刚满十五岁的她，不但吸引镇里镇外许多富豪子弟前来攀亲说媒，就连远在千里之外的洛阳，也有不少王孙公子亟欲采撷这朵娇美的景阳之花。
但霍彩姿却不将任何男人看在服里，直到半个月前在一次出镇还愿上香时，意外的遇见几名游手好闲的无赖少年。
少年们在瞧见霍彩姿的花容月貌后，竟然心生歹念欲轻薄调戏；不过他们不晓得霍彩姿曾习过还算上乘的武术。
正当霍彩姿欲不动声色的给予这几名好色之徒教训之际，早在一旁冷眼旁观的席湛然突地上前一阵抓、拿、点、打，快她一步的将这些恶徒毫不留情的一一打倒在地。
他英勇无比的救了她！
也因此，霍彩姿心头一方面为他的英雄救美而感激不已，一方面更为了他俊朗翩翩的风采而倾心。
那一次，她也得知了他就是来镇里访兄的席家七爷席湛然。
依依不舍的和席湛然在镇外别过后，霍彩姿一回到府里，立即修了封请柬送达位在镇北的席府，邀席湛然入府一聚。虽然她原意是在感谢他的救命之恩，其实更是盼望能再见他一面。
然而这请柬却是一去无回音，但雹彩姿却不气馁的一天一封的送至席府；直到连续不断的送了六天后，她才请到席湛然现身霍府。
既然好不容易将他给请来了，她可不能就这样让今日这难得的聚首就此毫无结果的结束。
今天，她一定要对他表白自己的烦心之意！
霍彩姿自信的低浅一笑，挑压在指尖下的琴音一转，温柔缠绵的弹起她从未弹奏给任何人听的“凤求凰”。
只可惜落花有意，流水无情，已经让周遭明媚景物给分了神的席湛然却听而不闻，反而专注的欣赏着和洛阳截然不同的花园春色。
蓦地，—道轻微急促的脚步声惊扰了席湛然的心绪，他缓缓的放下玉杯，循声望着打断他思绪的闯入者。
不—会儿，一抹女子的纤瘦身影转出廊道朝他疾奔而来，那紊乱的脚步声伴着轻浅的急喘声，在在表示他和霍彩姿的这场午后之约该结束了。
席湛然不疾不徐的起身步出八角亭外，昂然而立的身躯迎在午后的秋风中更显俊朗不凡。
朝他疾奔而来的身影愈来愈近，席湛然一眼就认出那是霍府里负责传讯的丫鬟碧云。
远远的，霍彩姿也发觉了有人坏她好事，她秀眉不悦的微蹙，火大的收指不弹，旋即转出亭台，快步踱到席湛然身侧。
碧云气喘吁吁的赶至，突然间脚下一滑，眼看就要摔倒……
“啊——”
在碧云的惊嚷声中，—道颀长的身影骤然闪至她身前，那人双臂—揽，立即将险些滑倒的碧云兜进怀中，稳住了她踉跄的脚步。
“小心了。”席湛然关心的低语。
一张带笑的俊容，霎时映入碧云惊吓而瞪大的眼睛里。
碧云一时瞧他瞧得痴了、醉了，直到一双含怒带怨的眼眸冷冷的朝她发出警告后，她才发觉自己竟然就这样发愣的赖在席湛然怀中。
她红透了一张如雪的粉脸，自知失态的连忙稳住脚步，退离他两步的距离，纵使她心中有着万般不舍，却不能忽略一旁似要将她全身上下瞪穿的霍彩姿。
瞪得双眼险些爆出火焰的霍彩姿，在深吸了一大口气、略平息满心的醋意后，这才冷冷的开口：“别告诉我你急匆匆的由前厅来到后花园，只是迫不及待的想打扰我和席七少爷的雅兴。”这个死丫头！她醋海翻腾的忍不住暗骂。
“小姐，碧云不敢。”感受到霍彩姿极度不悦的怒火，碧云害怕的急忙摇头连退了几步，然后拿出手里一只小巧的红色锦盒，脸色略带惶恐的奉上。
“这是什么？”席湛然顺手接过这似是熟悉的锦盒，一双俊眉百般疑惑的挑高。
“是‘采蝶苑’差人送来给席七少爷的。”碧云委屈的连忙说明：“送这锦盒来的姑娘直说快出人命了。”