“那……雪儿呢?你忍心让她跟着你就一辈子住在这间木屋里吗?”他有些气急败坏地嚷：“你的坚持是自私的，你知道吗?雪儿有权利过更好的生活，你应该让她知道她还有外公、外婆、我这个舅舅，不止你一个亲人!”
凤仪缄默了一会儿，淡淡瞥向他。
“我明白，你让我再考虑考虑吧。”
明德吐口气，点头。起码，比之前的断然拒绝还有转机了。
“好，那你考虑吧，过几天我再来。”站立起来，他瞄眼右侧的房门，静静地退出木屋。
凤仪叹口气，将未绣制完成的霞帔放入绣篮中，步伐沉重地走回房间去。
???
曙光未现，凤仪便起床煮粥，披件外衣，半瞅着睡眼。
几乎每到秋季她都是这样劳动，但她仍不肯让雪儿帮她忙，宁愿自个儿忙到睡眠不足，也不愿女儿吃苦；挺多就是让雪儿陪她一同上待去卖手绢等自制物品。其实，她并不喜欢雪儿抛头露面，因为心中的隐忧，虽然始终未向雪儿提及……
将手绢和绣花枕布摺叠好放入竹篮子，眼角瞥见雪儿站在墙隅。
“怎么不多睡会儿?”她接过雪儿手中的手绢，缠围住雪儿洁白的颈项，末端打个漂亮的十字结。“锅里有粥，还是另外想吃什么东西要娘替你买的?每天闷在家里不太好，想陪娘去市集吗?”微笑着，她温柔地问。
瑞雪摇头，以手势比划出心里的话——
“娘，昨天是谁来找你?他真的是舅舅吗?”
凤仪盯着她的手势，嘴角的笑意不自觉地愈来愈僵硬。
“你昨晚都听到了?”
雪儿点头。
她有些无奈地吐口气。
“原本我是不打算让你知道的，因为——娘为何不回家的原因，你昨晚应该也听见了，而且，虽然我确定你外公和外婆会因你是我的女儿而对你疼爱有加，可是你毕竟是莫斯的女儿，你外公不认同你爹，所以对你的疼爱势必也无法完全，我不要这样!”与其让雪儿回去承受不平等的爱，她宁愿雪儿留在自己身边。
“你已经决定不回去了?外公和外婆都渴望能再见你一面，娘怎忍受辜负他们的期望?”雪儿殷切地望着娘，更激动地比划。
凤仪包住女儿比划的手，顺手拿起篮子，一起走出木屋。
“打从搬回城里，我就有心理准备会碰见他们了。回不回家，我更思索了好几天，答案是——不。”她边走边道：“既然我的决定是如此，雪儿，你就顺了娘的意吧。如果，有天我必须离开你的身边，或许我会让你舅舅带你回去。”
甫失去丈夫和大女儿时，她曾有一度冲动想一死了之，但她不能，因为她还有雪儿；雪儿是莫家仅存的唯一命脉，她有责任抚养长大。可天有不测风云，她必须为“万一”做准备，而送雪儿回黎家则是她最后的“准备”。
瑞雪忽然握紧她的手腕，睁大眼看她。
“离开?不，我们会永远在一起的。”
“雪儿，世事无法尽如人意，有些事情是必须去接受的，就如同娘得接受永远见不着你阿爹和云儿的情形一样，你懂吗?”
瑞雪温顺地点头，接过娘亲递来的竹篮子站在一旁。
凤仪凭多年来的经验相中了一方位置，拿块大粗布铺在地上，一一拿出竹篮子里的手绢儿和绣花枕布整齐地摆放好。
骄阳移中，人潮渐渐热络，市集中人来人往，有不少姑娘家在摊前瞧手绢。
瑞雪百般无聊地东瞧西盼，忽地，一位长相清秀的女孩跳到面前，手中拎着一条手绢儿。
“这手绢儿怎卖?我要了?”声音娇脆，十分惹人心怜。
瑞雪显得是有些手足无措，鲜少有人会问她的，因为娘亲就在摊前收钱，明眼人应该瞧得出老板娘是谁呀。手指颤抖地伸出食指，她紧张地看着女孩。
女孩的撇撇红润的嘴唇，似乎有些纳闷她的沉静。
“是一两钱吗?”她自腰侧的小荷包里掏出一两钱。“挺便宜的。”
她笑，笑得天真无邪。
瑞雪腼腆地回笑，然后垂下头去。女孩给她的感觉很好，但——她不知如何跟她交谈呀，比手划脚吗?不，只有与她相依为命多年的娘亲才了解她比划的意思为何：她也不想与人鸡同鸭讲，那无疑是加深是哑巴的创伤。
可是女孩像是不懂她的拒绝，居然一屁股坐在她身边的木椅上，一双漂亮的眼睛睁往她脸上瞧。
“怎么不说话?放心，我不是坏人，我叫问秋，你呢?”
“呃——”她勉强由喉咙拼凑出单字音，却无力说出更多。有些挫败地看着女孩的表情。
问秋挑起眉，瞧美人儿脸上浮现一层红晕，喔，可以算是狼狈的红晕。
“怎么了?”问秋眼睛溜到美人儿的脖子，被手绢儿给吸引住。伸手去想扯开它，却教美人儿一把甩开。
瑞雪急急护住脖子，退了几步。
问秋的手尚停在半空中，傻傻地瞪住她的举动，有些怀疑自己刚刚是做了啥事，能让美人儿这样激烈反抗。
“我没恶意，只是想瞧瞧你脖子上的手绢。”
瑞雪挥了挥手，表示要她快走。
“生气了?别气嘛。”才一眨眼，问秋已经缠上的玉臂，五官紧皱地朝她撒娇。
瑞雪不知是该任由她，还是推开她才好，她不习惯与人如此接近啊。自小住在远离人群、云水苍茫的落梅风，除了父母和姐姐就没再接触过任何人了；搬回城里后，也因为无法说话而自惭形秽不大与人接触，仅有娘亲是她唯一肯“谈话”的对象，甚至连邻居也都以为她是太过内向而封闭自己，事实真相也只有娘亲了解。也因为了解，所以她与娘亲一同出来透透气时，娘亲十分保护她，不肯让任何人近她身，尤其是对话。
“喂，你这野丫头打哪来的?”凤仪瞪着问秋，一把将她扯离瑞雪身上。“要玩到别处玩，那位瑞雪姐姐没空陪你玩，快走!”
“瑞雪?”问秋不想理会那赶人的凶大婶，随便朝她挥挥手，便又凑到始终不说话的美人儿面前。“你叫瑞雪?好听啊，怎么不说呢——哎哎呀——”
她的耳垂忽地给凶大婶转了几圈，痛得她龇牙咧嘴。
“你放手，放手啊!”她不断拍着凶大婶的手，气得面红耳赤。“你好大胆啊，竟敢动我?你不知道我的师父是谁?小心他打得你满地找牙!”
眼角赶紧瞄瞄师父的踪影，刚才师父说要去买几包药草的，怎么这么久还出现?再不快出现，他唯一的弟子就要被这个凶大婶给蹂躏至死了啦。
“师父?谁管你师父是谁啊!”凤仪用力向前一甩，女孩被这力道甩到地上，立刻当场跌个狗吃屎，惹来摊前的姑娘们窃笑连连。“你快走，再不走，小心我对你不客气!”就没瞧见这么没分寸的姑娘家，空有一张漂亮脸孔，举止失仪，还厚颜无耻，真不晓得她师父是怎么教的!
问秋连忙爬起身来，胀红一张笑脸，狼狈地拍拭身上的尘沙。发现众人的焦点尽在她身上，再没有面目留至此地，掩住脸，低喊一声冲走，才跑个十几步，便撞到一个硬物。
今日到底是啥鬼日子啊，怎么倒霉事净挤在今日给一块发生?她抬起头正想破口大骂，好消消被那凶大婶“糟蹋”的鸟气，这一看，到舌的话硬给吞回去，美目眨呀眨，感动的泪水险些滑了下来。