「你都弄清楚啦？不愧是我儿子，办事能力真好！」露雅只顾着骄傲，没察觉到儿子话中血泪交织的辛酸。
「有没有查出猫眼石的下落？」
「在隆小姐身上。芦纳也知道这件事。」慎重考虑后，他决定不提对芦纳的怀疑。
他不确定堂兄是否真和此事有关，如果贸然和母后提起，她必定向王族兴师问罪，更弄僵两方的关系。他要凭自己的力量调查，倘若真是芦纳搞鬼，他绝不会对他客气。
「那好啊！近水楼台先得月，你现在是隆家的管家，赶快拿了就走，别让芦纳抢先！」
「堂堂王后，居然教自己的儿子当贼？」他哼声，瞧着墙上悬挂的猫咪图鉴。图鉴中的猫品种、毛色各异，照片只捕捉到瞬间的神韵，每只猫都是如出一辙的沉静表情，冷眼看着世界。
他想起那双深邃的眼眸，那个比他更像猫的女人，冷峻孤傲，戒心深重，那永远都不再相信人的眼神……
他想到她温柔的怀抱，想到她吐露的郁闷，想到她柔嫩得让他恍惚的唇，他偷了一个吻，也偷来她一部分悲伤，它囓咬着他的心，刺刺痛痛。
「……露雅。」
「嗯？」露雅小心观察着儿子难得一见的沉思模样，他怎么啦？
「要怎么讨好女人？」
露雅闻言嘴巴大张，下巴险些直直落到地上，惊喜又兴奋，「你喜欢哪一族的……」
「别误会！我只是想知道怎么讨好隆小姐，让她开心，才能跟她谈取回猫眼石的条件。告诉我，人类的女人喜欢什么？」
真只是为了取回圣物？露雅观察着儿子困扰的表情，显然正为什么烦心，而令他烦心的，应该是人，不是物吧！
她微笑道：「要讨女性的欢心，不论人类与俄凯忒族，都是一样的，唯一的道理就是──把她放在心里的第一位。」
「就这样？」他挑眉，觉得他母后笑吟吟的神情很是诡异。
「直接告诉你方法，当然很简单，但这样太过取巧，女人要是知道这层真相，不会感动的。我只能告诉你这个基本规则，其余的，要你自己去观察对方，妳得留意她的习惯，注意她喜欢什么、讨厌什么，这样才会更贴近她的心。」
「贴近她的心，贴近她的心……」他喃喃自语，忽问：「那萨堤以前又是怎么讨好妳的？」
露雅脸红，「我们……从小一起长大，他不爱说话，但我就是喜欢他，老说以后要嫁他，他老是静静听我说，没表示过意见。直到我们结婚，他还是常常整天跟我说不了几句话。有个春天，我们到南区去拜访长老们，路过一个漂亮的湖泊，水很深，鱼很多……」
「所以妳叫他下水捞鱼？」他认真参考这个策略，但莉莉不是猫，对鱼可能没有太大兴趣，何况他捞了，她八成会拿去给凌虐他的鱿鱼丝加菜──不干！
露雅瞋他一眼，「谁像你老是想着鱼？那个湖泊里头长了狄洼草，正好开了花，紫色的花瓣很漂亮，在水里荡漾；这种草很少见，我很喜欢，但我没跟任何人提过，他也不知道。那时我只是往湖里多看了几眼，就随他去找长老了。稍晚我们在回程的路上，停在那湖畔休息，他最讨厌水了，却跟着随从下湖去找晚餐，当他上岸时，带了一大把开满紫色花朵的狄洼草……」
「等等。」瑟欧斯越听眉挑得越高，「狄洼草，不是春药吗？」
在人界有种植物「木天蓼」，猫儿一闻就兴奋，狄洼草的作用与之相似，但效力更强，亢奋之外兼乱性，幸好只长在水里，取得不易，没有造成太大问题。
「春药又怎样？你就是那晚有的。」露雅满面娇羞，想起丈夫唯一一次的浪漫举止，还是甜丝丝的。
是是，狄洼草万岁，没有春药哪有他！瑟欧斯还是皱眉，「但是，春药……不太好吧？」
他虽缺乏人界的常识，也知道送春药当礼物是不正常的举动，狄洼草对人类的效果还不清楚，但木天蓼同样会引起人类的兴奋，吃多了会有类似嗑药的症状，送她这种东西太危险了。
「那是他的心意啊！」露雅脸蛋红透，眼眶也红了，「其实，也许是我一厢情愿。当时王族亟欲拉拢亚多族，逼他娶我，他顺从王族的安排，但对我……」也许，他纯粹是被迫娶她，实则对她毫无感情，否则怎会放她独自在人间多年，不曾来探望，也不曾派人来找她？
她咬着唇，强忍泪意，忽听见细微的声响，抬头一望，看见窗外围墙上有只幼小的蓝猫。猫儿嘴里叼着什么，沿着围墙慢慢走来，在正对露雅的位子停下。
屋内两人这才看清楚了。小猫嘴里咬着一束植物，修长的叶子上缀满紫色小花──是只长在俄凯忒族国上水域内的狄洼草。
哪有这么巧？瑟欧斯惊愕，偷觑他母后，她泪珠滚落两颊，身子发颤，显得激动万分。
父王说不定已经来了呢！他识相地起身，「我要走了。」
露雅慌忙擦去泪水，「去哪里？」
「去找春药……」他咳嗽一声，「我是说，找隆小姐会喜欢的东西。」
「你何必为她这么费心？要正当取回圣物的话，用金钱购买也是个方法，你跟她问个数字，要多少我们都给，这不是简单得多？」
他闻言停步，「记得我小时候溜到人间，有个人类女孩分食物给我吗？她就是那个女孩。」
「啊！」她知道这件事，「你想感谢她当时帮助你？」
「不只这样，她……对我笑了。」对她来说，仅是因对猫的喜爱而有的友善，但那时亲昵的气氛、她温柔而悲伤的容颜，已彻底征服了他。
「我喜欢她笑的模样，为了再看到她的笑容，我愿意尽一切努力。」
这已超出他被赋予的任务范围，涉及私人感情了。露雅瞧着儿子认真的模样，「你知道，王族对血统这回事很计较，不会允许你和人类通婚。」
「我没想那么多。」他神色一黯。
「但只要你喜欢，就算对方是人类，我也支持你。」她挑衅地提高声量，故意说给某人听。
数年对她不闻不问，突然派使者捎个贴心的礼物来，就想要她原谅他？没这么简单！
「喔。」一听就知母后在赌气，瑟欧斯摇摇头，径自离开猫医院。
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天色渐明，隆莉涵拖着一夜难眠的疲惫身子，在厨房里准备早餐。
没想到，那个坚持不走的男人，突然就离开了。
他的房里没人，她找遍了所有书柜、衣柜、橱柜顶端，甚至查看过屋顶，他就像凭空蒸发，彻底消失了，只留下楼梯上那堆衣服。
那只陌生的小猫也不见了。也许牠吃饱喝足，决定继续四处流浪探险吧！
失踪的男人，失踪的小猫，她惦记哪个多一些呢？
鱿鱼丝跟在她脚边，撒娇地喵喵叫，想博回她的宠爱。
她恍然不觉，望向窗外晨光，自语道：「他去哪里了？」
他？哪个他？鱿鱼丝警觉地望着主人若有所思的表情。上个月小黑失踪五天，她的表情差不多也是这样忧虑，可还多了些什么？像是……失落？不像是针对小猫，而是因为那个男人……管她针对谁，那根本是同一个坏蛋啊！
鱿鱼丝猛蹭主人小腿，想引起她的注意，她却看都没看牠一眼，牠生起气来，缩到厨房角落，不理她了。