「阿玛！您怎么都不肯相信我呢？要我说多少遍，您才会让我留下？」
「任妳说多少遍，我都不会把嫁出去的女儿留在家里。」他摇摇头，「况且，这房子马上就要卖了，所以，就算我真的想，也不能了。」
「卖了？！」海莹抬起迷蒙的双眼，脸上一片愕然，「阿玛，您怎么可以把祖上留下的宅子给卖了？」
「因为阿玛这次出洋，就不打算回来了。」玄德驸马言语间似有不舍，「过惯了闲云野鹤的日子，回来朝廷多少有些不适应，想一想，还是外面的生活惬意些。阿玛打算到法兰西乡间买一幢宅子，在那儿终老，反正妳现在有了婆家，我也可以无牵无挂了。」
「把宅子卖了，那……两个姨娘住哪儿呀？」阿玛早些年娶的两个小妾一直留在宅子里等他回来，如今他来了又去，竟然还要把她们的栖身地给卖了？
「我打算把她们俩一块带去。」
「呃？」
「这些年，够为难妳两个姨娘了，妳额娘活着的时候，她们没能得到我的宠爱，妳额娘去了，她们又苦守空闺等了我这么多年。我想，这次应该把她们带在身边，好好照顾她们，就算是一点补偿吧！」
听了这话，海莹知道自己再想跟着阿玛出洋，也没有理由了。
是呵！阿玛是该好好照顾两个可怜的姨娘的，她没有理由再夹在中间，影响他们快乐的晚年生活。
两个姨娘从没有喜欢过她－－看到她，便想到了她额娘，想到因为她额娘而受的苦，怎么可能喜欢她？
所以，她还是快快离开吧！以免碍了别人的眼。
但她能上哪儿去呢？
娘家已经没有了，婆家又不可能回去。她这才知道，什么叫走投无路。
从宣亲王府出来，她几乎没带什么贵重的东西，除了那时候赫连送她的白虎皮披肩。
保暖的披肩有那么多，她不知道自己为什么偏偏只挑了这一条，大概因为对他有份难以割舍的牵挂，裹着这条披肩，就像他仍在自己身边似的。
就这样披着它，辞别了阿玛，说是回婆家去，却神志恍惚地来到了香山。
她不记得自己是怎么走到这来的，只知道既然无处可去，走到哪儿便算哪儿。
天色渐渐晚了，四周飘起雪花，林间小雪，本该是令人伫足观赏的美丽景致，但这会儿又饿又累的她，根本没有心情欣赏。
前面有一座小小的尼姑庵，海莹用尽最后的力气，爬上那高高的台阶，坐到庵门前。
望着地冻天寒，她不由感叹自己身为堂堂格格，为何沦落到乞丐一般的下场？
该怪她太任性了吧！如果不是因为任性，如果没有追逐一场完美的爱情，或许，现在她可以留在王府里，哪怕身边有一个不爱她的丈夫，但至少有一个可以栖身的地方。
可她就是这样执着于自己的理想，渴望拥有身心专一的丈夫，这又有什么办法呢？
虚弱地闭上眼睛，几乎要进入梦中去了，忽然，她听到庵门咿呀一声被推开，一个清丽的少女带着满脸诧异的表情，站到了她的面前。
这少女大概是前来吃斋的游客吧！看她的衣着，应该出自大户人家。
海莹迷迷蒙蒙地抬眸，只觉得来人非常眼熟，似乎在哪儿见过。
是呵！她不该忘记的，也忘不掉……
她的脸见过一次，就该记得，她的名字，更该记得－－绿竺，赫连曾经挚爱的女子。
第十章
冬去春来，年复一年在这弹指间逝去，赫连终于尝到什么叫后悔莫及。
当年只是一心想放海莹自由，却没有料到，她出了王府竟会走投无路，等到她失了踪，人海茫茫、芳踪无处可寻，他才知道自己做了多么愚蠢的事。
他不该让她走的，如果当初王府的生活让她不适，他就应该努力改造整个王府，让王府变成她的家，而不是赶她走。
正如打造金笼困住了鸟儿，当鸟儿已经对你产生依赖的时候，哪怕牠再向往遨游天际，你也不该把牠放飞，因为，牠已经为你失去了飞翔的能力。
何况，把牠放飞了，自己也会伤心寂寞而死。
已经三年了，赫连仍旧独身，不放弃地寻找海莹。
众人都在为他着急，就连玄德驸马都放弃了希望，从法兰西写信回来劝他再娶，劝他为了延续宣亲王府的香火，就算纳一房小妾也好。但他执意拒绝，只说传宗接代的事自然有赫麟担着，叫他们不要勉强他。
此刻，他站在杭州的街头，怀着一份渺茫的希望，打听她的下落。
这两年苏杭也渐渐有了一些洋教信徒，不过他们的活动比较隐密，通常是在一些百姓的家里设教坛，他想，如果她流落到此处，大概会有教友知道。
其实，她并非真正的洋教信徒，他也不确定，她到底会不会出现在洋教信徒的集会中，但凡是跟洋人有关的一切，他都不会放过，因为，这是他惟一能寻找她的途径。
春夏之交的杭州，时常有暴雨怱至。
赫连来到此地已经好几天了，几个洋教信徒常常聚会的地方他也纷纷打探了，但仍然没有丝毫关于海莹的消息。
心灰意冷之际，他打算即刻回京，因为忽然想起该给小侄子买些好玩的礼物，便撤了随从，独自在街头逛逛，看看有什么有趣的玩意。
无奈大雨说下便下，没带雨具的他，只得避到一处屋檐下。
檐下有一间小小的乐器店，赫连无意间瞥了一眼，心头不由一暖。
这乐器店中，卖的并非普通的中国琴瑟，而是纯粹的西洋乐器。
他想起当年与她初遇，也是西洋乐器牵的线。
兴起之下，他步入店里。
一名小二快步上前招呼，「哟，客倌，想看点什么？我们这儿全是希罕的西洋玩意，全部从外国用大船运来的，不像有的店，东西都是本地匠人仿制的，您可以放心地挑。」
赫连拿起一把小提琴，温柔地轻抚琴弦，脑海深处的记忆也随着一一浮现。
「客倌，如今咱们大清国的夫人、小姐们都时兴玩这洋乐器，杭州城里几个大户人家的千金都是我们这儿的常客呢！您可以买一把回家送给尊夫人，准能逗得她心花怒放，如果您不确定这乐器音质如何，我们这儿有现成的乐师，可以马上给您挥奏一曲……」
「杭州城里的小姐们都知道你这家店？」赫连一怔，某种大胆的假设自心底油然而生。
「对呀，咱们这店可有名了！」
「那么，你可曾见过这个人……」赫连从怀中掏出海莹的画像，手颤抖着展开在店小二的面前。
她最最喜爱西洋乐器，倘若真在这城里，不会不来这儿逛逛。他顿时兴奋不已，浑身血液加速窜流。
店小二瞅了一眼画像，神色马上变得有些奇怪，随后，狐疑地打量了一番赫连，肃然道：「这位客倌，这画中人我没有印象，但我们掌柜的见多识广，如果您不介意，我把这画拿进屋里给掌柜的瞧瞧，或许掌柜的知道也不一定。」
「那就烦劳小二哥和您家掌柜的了。」赫连看到一线希望，不禁面露惊喜。
心中兴奋，脚下也闲不住，他不由在店里踱起步来，步履焦急。
屋外的雨更大了，雨花顺着风斜斜地飘了进来，满屋似乎弥漫一层轻烟。
等待时刻如同过了千年般，让人越等越急。
赫连强迫自己镇定下来，站到门口看屋檐下直而密的水柱。而他的一颗心，也好像那水柱，重重地落到地上，又溅起来。