“你为这个家尽过心力，不要说得自己一无是处。”
她又摇摇头，“自鬼门关前我转一圈回来后，我深深的思考过。不奇姑娘说得没错，我的确没脸到黄泉去见爹娘，这等耻辱我也不好意思带给他们。我已经打消自寻短见的念头了。”
“很高兴你能想开。”鹰飞深吸口气，“其实大哥也想了许多，我犯的错不比筱娴妹妹少，幸好你平安无事，我们还有办法可以弥补。”
“不，我不要大哥弥补我了。”筱娴下决心的说：“我已经添了够多麻烦给你们，我希望未来别再继续欠大哥的债。”
“这不是欠债，我答应范家伯父母要照顾你，大哥绝对会做到。”
“不，不必了。”筱娴叹口气，“大哥对我的照顾已经够多够好也够久了。筱娴决定从今以后要长大一点，别再那么孩子气小心眼。就连面见阎罗王都不怕，我还怕什么闲言闲语呢？我会没事的。”
“可是——”
“我喜欢你，鹰飞大哥。”筱娴突然大声地说：“我晓得这一点让你很困扰，过去我从来没有说……可是女儿家有女儿家的矜持，实在没有勇气敢说出口，一心编织著你会顺理成章娶我为妻的美梦，成为我唯一能盼望的。”
“我一直把你当成妹妹，就像小鹦一样。”
“筱娴已经晓得了。”她垂下头说：“其实早该在看见嫂子与大哥，就应认命的放弃。你们之间的情意……除非傻子才看不出来。我是如此羡慕又妒忌，所以没法子接受——接受大哥已经有了嫂子，也没意思再讨一房媳妇儿的想法。小翠她也知道，所以为了她自己不想失去现在有的地位，故意扇风点火让我以为自己还有点希望。”
走到枫树下，筱娴仰头望著葱翠的绿荫，“我太盲目，竟没看出她是别有野心，别有居心在利用我。”
鹰飞保持沉默，他静静地听著。
“把错推到小翠身上很容易，可是我晓得我自己也有错。”筱娴猛然转身说：“对不起，大哥。为了我过去说的与做的事，对不起。”
鹰飞安慰的替她抚去一片落叶，“我也欠你一声道歉，我竟然一直没看出——”
“不”，她激动的捉住他的大手，筱娴说：“千万别说你对我不起，筱娴怎么担受得起。”“如果我早一点知道。”
筱娴红了脸，略带著希望，她低头说：“大哥也可能会喜欢我吗？”
“你是个难得的女孩儿，有容有德，男子梦寐以求的对象。”鹰飞小心的说：“可是大哥心中永远都会把你当成好妹妹看。你明白吗？”
高悬的希望重重摔落了地，筱娴不会说自己不失望，她伤在心中在自尊上，但她承诺自己要改变的。“永远都是妹妹？”
“永远都是妹妹。”他重复并说：“这辈子大哥所有的爱都给了一个人，我从没想过要另娶他人或是再纳一房。平凡是我唯一的妻子。”鹰飞目光眺至远方，“我原本仔细考虑过，是否要在你名誉受损的情况下……负起责任，娶你。”
筱娴心中一跳。
“但我想了想，就算平凡没有异议，你也同意。这却不是解决之道，你不会因此而幸福，没有人会。”他回首看著她说：“如果我娶了你，只会成为一种形式，我无法对亲如妹妹的你产生……像平凡那样的爱意，你终究会伤心难过。我不愿意让你后半辈子因此而断送。所以，我想到另一个方式。”
“另一个方式？去尼姑庵。”筱娴低语，她不想要别的方式，只想要一辈子留在鹰飞哥身边，可是天不从人愿，她不得不低头。
“不。”鹰飞摇头笑了，因为筱娴脸上写满著不情愿，其实尼姑庵也非来者不拒，只怕筱娴也没做尼姑的本事。“到江南去，如何？”
“江南”筱娴突然睁大了眼，人说上有天堂下有苏杭，美丽如诗风景如画的西湖畔苏州堤，她去江南？
“三弟聿鹤在那儿，现在把雷家商号经营得有声有色。”
“聿鹤？”筱娴想起那个讨厌鬼，每次她一转身，他就会偷偷放些蚱蜢虫子到她身上去，十七岁后他就离开家，为雷家拓展事业。“去他那儿？”
“我会为你安排一间清静的小筑，离三弟的宅第不远。必要时你与他可以互相照应，偶而帮他料理一些家事，听董浩说三弟的大宅快被他弄得像废屋了，你这么能干聪明，一定会解决这个问题。”鹰飞说：“我当然是问问你的意见，如果不喜欢江南，也还有许多地方可挑选。”
当然，雷家事业由兄弟掌握，早已遍及中原各地。总之，她不能再待在雷家牧场上就是了。筱娴心中苦笑，但脸色平静的说：“不，江南很好。多谢鹰飞哥替我安排。”
“你确定要去？”他恳切的再问。
“经过这番风波，大哥还愿意把我当妹子看，筱娴心中已经感激不已，岂有挑三捡四的道理。”她握住鹰飞的双手，包括那只受伤包裹的手，“倒是大哥你要多多保重。”
“妹子也一样。”
突然筱娴扑到他怀中，“在我走前，请大哥抱一抱我。就像小孩子时，你抱住我，叫我别哭一样。”
晓得这么做不合礼不合宜，但鹰飞不忍心拒绝这样一个小小要求，他站在那儿让筱娴的双手环著他，在他的怀中饮泣。
＊＊＊
躺了好一会儿，平凡的晕眩终于退了，由于迫不及待想与鹰飞分享令人喜悦的消息，她不等它完全消失，便下床梳洗著装。
“夫人，你的心情好像很好？”丫环小青帮她取来热水。
完全确定鹰飞爱著她，现在的平凡散发著自信的美丽，她手脚迅速的将长发盘起，摘下鲜嫩的萱草妆点其中，插上一只琉璃发簪，抿抿胭脂，她看起来容光焕发精神奕奕。
“嗯，今日我有重要的事要告诉少爷。”
“不能先告诉小青吗？”
平凡摇头，“不可以，少爷要头一个知道才行。”母，如果不把不奇姊先算进去的话。
“夫人好漂亮。”小青赞道。
“谢谢。”平凡转回头说：“少爷人呢？去哪里了？”
小青忽然脸色微变，“这……主人一大清早就出去……出去……”
“去牧场上巡察吗？”
小青咬咬唇，左右为难著，“不是，夫人。”
“那是去什么地方？”
平凡看小青似乎欲言又止，心知有问题，也不再多问，起身便往外走去。
“夫人，夫人你要去哪里？”
“找少爷去。宅子虽大，总也找得到他吧！”
为怕夫人东找西找，还是找上什么不该看的……小青便说：“夫人，那你去东边找，小青替你去西边找好了。”
平凡脑筋一动，吊她说：“我喜欢找西边。
“啊！”小青发慌了，“不，不，东边比较好，日头小些。”
“无妨。西边有什么地方呢？”平凡迳自往西边走去，一边念道：“秦月楼、楚阔轩、还有……枫树林子。”
不得已只好跟著夫人往西边走去，小青一颗心扑通跳得厉害。她早就耳闻筱娴小姐一大早把主人找去，说要在枫树林子谈谈。全府上下都晓得，也都不知道该说什么，唯一清楚的……就是这件事绝不能让平凡夫人知道，否则——说不得又是一阵大风波。
可现在她似乎挡不了夫人。
“夫人，枫林里现在很冷，不如我们先找找秦月楼吧？”