舒芹正要在桌边坐下，发现一张椅子上放著一大束白玫瑰，至少有几十朵，她伸手想拿起。
「别碰。」他开口，及时制止她。「那是准备给青莲的。」若让她摸了，他就得回温室重新摘一束来。青莲厌恶人类的一切，拒绝接触任何沾染人类气息的东西。
「谁是青莲？」
南宫璟一怔，才想起自己还没跟她解释过这里的情况，「他是你昨晚在门口看到的小孩。」
要她住进来时，并没考虑太多，现在才发觉麻烦不小。这屋子以及外头整条巷道，到处是需要他解释的事物或秘密，要费的唇舌可多了。
「他是你儿子吗？」舒芹问出口才发觉不对。他练童子功，怎会有儿子？
「他不是我的小孩。」有些事还是有必要让她知道，他决定挑重点说，「他不喜欢人类，你最好少接近他。这附近有很多非人类的生物，你出门时小心一点，没有我陪著，这条路上的店不要随便进去，知道吗？」
「非人类？你是说……鬼吗？」虽然她感应不到，但想到要和一堆鬼魂住在一起，心里还是毛毛的。「你不能赶走他们吗？」
「他们不是鬼。是我让他们住在这里的。不必怕，他们不见得友善，但也不会故意来招惹你。」他将煎好的饼装盘，「你要柳橙汁或是牛奶？」
「柳橙汁。」她思索著他的话，「你让他们住在这里？那这附近的房子……」
「都是我的。」
她瞪大眼，「你可真有钱！」
「每一场法事的收费都以千万起跳，想要穷也很难。」
「你师父当初不知有没有想过会教出你这么『厉害』的徒弟？」
知她心里必然在埋怨他不像师父那般「乐善好施」，南宫璟淡淡一笑，「我有这样的能力，是我的天赋，最多只要感谢教导我的师父，跟任何人都不相干。想要我帮忙，就得付出相等的代价；买不起这项服务，就不要来找我，一切都是愿打愿挨。」
这番话的逻辑无懈可击，舒芹虽不服，一时也想不出怎么跟他辩，「就算别人因此在背後批评你，你也无所谓吗？」
「他们批评他们的，我赚我的，互不相干。」将煎饼、一小碟蜂蜜和柳橙汁放到她面前。
外表分明是斯文温和，个性却我行我素到这地步，让舒芹彻底无言。拿起刀叉，她看著盘里的煎饼，饼面微焦，呈现美味的金黄色，还有白色和红色花瓣的形状，讶异道——
「你把花放到煎饼里面？」
「这是我习惯的吃法。你试试看，不喜欢的话，我另外做一份。」他弄好自己的那一份，在她对面坐下来。
舒芹切了一小块煎饼，叉起来沾了点蜂蜜，送入口中。热呼呼的饼一入口，立即化成一团绵密细致，浓郁的香味在口中散开来，伴随著花的香气，而软软的花瓣别有一种酸甜滋味，只尝了一口，仿佛舌头都要融了，她不禁惊叹道——
「真好吃！」不顾形象，连叉了几块吃起来。
看她吃得高兴，南宫璟淡淡微笑：「你吃得惯就好。」独居久了，偶尔有个人陪著一起吃早餐，感觉还不错。
「其实你这人满好的嘛。」
他微微抬眉，「哦？」
「你虽然不太有表情，但长得还挺帅的，讲话斯文，脾气也不错，对居家布置很有品味，手艺又这么好——」
「即使你说这些话，已经谈好的价钱也不会改变。」
啊，意图被识破了。
舒芹摸摸鼻子，有些委屈。「你这人还真难伺候，人家都努力在说你好话了，你就感动一下，顺便降个价不行吗？不然好歹也多听几句再说，这么快就拒绝，会让人很有挫折感耶。」
「就因为我爱钱，其他就一无可取吗？」他不喜欢谈这件事，这是他的决定，毋需和任何人解释。倘若她像其他人一样，开口就直接指责他唯利是图，他也有得是方法反驳，她却聪明地挑了迂回的方式，笑颜虽然略带调侃，但不至於挑起他反感，反而也会露出微笑。
「你怎会一无可取，我不是说了你这么多优点吗？至於你自己招认的那个缺点，只能说是『美中不足』，人还是不完美的好，否则容易招天嫉，你该知足了。」她四两拨千斤地将话题带过，很快解决了早餐。「好啦，我要上班了……」
「等等，吃了药再出门。」
刚喝下最後一口柳橙汁的她呛了下。对哦，漂亮的环境加上美食，她几乎忘了自己是要来当「实验品」的。看著南宫璟取出一个小陶罐，她问：「药会不会苦？」
「药是从植物提炼的，没有味道。」他打开陶罐，舀出一小匙棕色粉末，「这种药可以去除身体里的负面能量，对身体很有好处。」
「你说这是做给你自己吃的？」
他正将药粉倒入杯中的动作顿了顿，「做我们这种工作的人，精神力量的使用量很大，尤其像我这样运用法力直接消灭灵体，消耗得更凶，而且除灵的时候会遭到反扑，灵体越强，消灭他们的法力相对就要越强，反弹回来的负面能量也就越大，累积久了，对身体很不好。」
「药的效果好吗？」
他动作又是一顿，「对我们这行的大多数人，还有像你这样的普通人而言，效果应该足够了。」
对他却还不够。师父过世之前，他就开始研究这项从没有人成功研发的药物，他已尽了全力，但还是不行，而离身体再也无法负荷的那天，越来越近了。
至少在他离开这个世界之前，能把这项药物传下去，将来或许有人能改良它，那么，下一个像他这样的人就能活得比他久。
「这种药目前还没有人做出来，如果我做成了，公会的人即使讨厌我，也不得不向我买……」
「又是一笔横财？」
南宫璟淡淡一笑，「你一定觉得，即使是美中不足，我这个缺点也未免太大，大到把其他优点都盖掉了，是吧？」
「还好啦，基本上你还算是个好人。」唉，听他说得好像很好赚似的，不知她若拜他为师，他能不能传授她一点赚钱的秘诀？
「是吗？」他挑眉，显然当她是在说客套话。
「怎么不是？你本性如果不好，松生上人也不会收你当弟子吧？」
他的动作第三次停顿，微讶地看著她，黑瞳中映著她含笑的面孔，那理所当然的神情，显然对她自己的推论深信不疑。
师父过世以後，已经很久没人对他说过如此肯定的话了。逻辑简单得有点好笑，却莫名教他心头温暖起来，声音有些乾涩——
「看来全多亏我师父，我才能让人保留一点好印象。」将调好药粉的水杯递给她，「喝完之後不要说话，我要施咒。」
「为什么要施咒？」她咕噜咕噜把药水喝光。
「减低可能的副作用。」见她惊吓地瞠大眼，他险些失笑。「就算有副作用，也只是会让你对一些灵异的事物有感应，我施咒以後，这种情况发生的机率就会降低了。别说话，要开始了。」
他是好人吗？
师父选择放弃财富，宁可自己刻苦度日，也要帮助别人。秉性冷漠的他做不到师父的博爱，他的心不够大，只愿对亲近的人付出，而在看到师父的遭遇後，他更决心走上和师父不同的道路。
聚敛财富，是世俗人人想要，却也羞於直接承认的，而做到像师父那样的地步——辛劳一生，死後却不能安息，就比较好吗？