「早安……佟大哥。」舒芹一手掩著呵欠，向佟星年颔首後，注意到桌上的雏菊，「今天是雏菊？温室里的花还真多，你每天拿上来的都不一样。」
「璟，你每天摘花？」佟星年的视线在两人之间来回。
「青莲最近摘的花很多，却把大部分都丢掉不用，我就捡起来摆著了。」顿了顿，南宫璟又说：「有些人认为餐桌上放花，有助於食欲。」
「对某些人而言，餐桌上放著『植物的某种器官』，却是反胃到了极点，难得他这么迁就我。」明白他口中的「有些人」是在说自己，舒芹也不客气地对号入座，发现南宫璟在做早餐，连忙走到他身边。「喂，不是说好今天我弄早餐吗？」
「你要上班，会来不及。」
「哪会来不及？我算过时间，提早起床了啊！」见他仍杵著不肯让出大厨的位子，她摸摸鼻子，「好吧，我承认我厨艺很烂，前天不该坚持跟你学做煎饼，结果把锅子烧焦，但今天只是煎吐司，我再怎么笨手笨脚，吐司翻面这种小事也不可能搞砸吧？」
「你想帮忙，」南宫璟手中的锅铲向自制的花瓣酱一指，「就去涂酱吧。」
见他不肯让位，舒芹只得作罢，回头向佟星年抱怨，「他一直都这么严格，不肯给人家第二次机会吗？」
佟星年微笑，「璟从小就很独立，他认为自己能做好的事，就不让别人插手。」
「换句话说就是顽固又爱逞强。」她开始涂酱，瞄了南宫璟的右手一眼，嘀咕道：「哪天你连左手都受伤了，八成还会训练自己用脚拿锅铲，就是不肯让我帮忙。」
「这有什么不好？」她的说法让南宫璟觉得自己像只章鱼。
「男人有担当当然很好，不过有时身段也要放软一点，让女人有表现的机会。不是只有男人想要有被需要的虚荣感，女人偶尔也想体会一下这种感觉嘛！」
南宫璟淡淡扬眉，似笑非笑地：「你想听我求你？」
「当然想啊！」她嘿嘿笑著，「尤其是听你这种脸上写著『自立自强』的人开口求人，虚荣心会加倍呢。」涂完酱，顺手把汤匙放进口中舔了舔，五官顿时皱成一团，「这是什么？！酸死了！」
「这是用数种植物的叶子熬成的，完全没加糖，我打算做来和其他太甜的果酱一起用，单吃会很酸。」她的表情太滑稽，他忍不住笑出来。
「你怎么不早说？！」完了，她把每片吐司都涂上了！「我讨厌吃酸的啦！」
「你没问，我以为你知道那是什么……」感到有双视线讶异地注视著自己，他才想到还有好友在，回头问道：「星年，你也一起吃早餐吧。」
佟星年摇头，「我还要出门，弄你们吃的就好。」璟……会和人说笑呢。
以往的璟沉稳寡言，就像一湖静水，即使是上人过世的重大打击，他也只是比以往更沉默，不曾和任何人谈起内心的感受。
长期的潜心修行，使他的情绪也转为深沉，不轻易显露，因此，此刻他与舒芹相处的情形，使佟星年相当诧异。几乎不曾见璟如此自然地与人谈笑，就像一般二十余岁的年轻人，而非身负罕有异能，自幼就被上人交付解救苍生的重任、谆谆教诲而成长的术师。
当他和舒芹说话时，那双永远澄澈平静的眼会泛起细微的涟漪，舒芹的每句话语、每个眼神，仿佛都在那潭静水中投入一颗颗石子，而一个个涟漪之间，浮漾的全是这个开朗爱笑的女孩身影……璟自己应该没注意到吧？
佟星年唇边笑意加深，调侃道：「你和舒小姐看起来就像家庭煮夫与职业妇女的组合。」
舒芹噗哧一笑，「别叫我舒小姐，叫芹儿就好啦。」还以为只有她这样想呢！
见南宫璟微怔，她笑道：「你生气啦？只是开玩笑嘛。」
「我没生气。」他们……看起来像夫妻吗？明知是玩笑话，仍在心底撩起奇妙的骚动，悄眼看著她粲然笑颜。
「璟都没叫你芹儿了，我可不敢。」佟星年别有含义地微笑，在舒芹疑惑的目光下，解释道：「璟的个性比较内向，如果我和你聊得太热，他会刻意回避，让我们相处。」
「哦？」难得见南宫璟尴尬，显然被佟星年说中了，腼覥的模样像个孩子般可爱。舒芹笑道：「别害羞嘛！插不上话又没什么大不了的，干嘛回避？」
「我本来就不多话，又经常一个人独处，自然更沉默了，如果我在会造成冷场，不如走开比较好，并不是害羞。」竟然掀他的底？南宫璟瞪了好友一眼。
「你以前常是一个人，不代表以後也是一个人啊。」佟星年泰然接受他不满的眼神，「上人没让你出家，你还不懂他的用心吗？」
舒芹插口：「什么用心？」
「上人属於佛教的系统，璟虽然是他的弟子，上人却没有要他出家。也就是说，只要璟愿意，可以像一般人一样组成家庭，结婚、娶妻生子。」
组成家庭？娶妻生子？像一般人一样？
舒芹一时意会不过来，愣愣看著一身白袍的南宫璟。那身圣洁不可侵犯的颜色，很难想像会有个顶著妻子头衔的女人站在他身畔，更别提几个孩子绕著他跑来跑去，那白袍如果印上了小孩的脚丫印子，不是很滑稽吗？说不定小孩还会踩到他的头发而跌倒呢！
她忍不住又嗤地笑了，「我觉得——」
「我没那个打算。」南宫璟淡淡地打断了她的话。
舒芹的笑顿时凝在脸上，怔怔看著他毫无犹豫的坚定神情。
「为什么？」佟星年诧异，「即使成家，也不会妨碍你的工作，不是吗？」璟长期依循著上人安排的路，孑然一身地生活，那双太过平静的眼，仿佛有著了悟世事的超然，几乎像个圣人，却不像个有血有肉的普通人。
这样的璟，让他觉得悲哀，至少在……有生之年，他希望璟能有几天真正快乐的日子啊。
「我希望能专心把我的能力用来帮助有需要的人，如果有了家人，我一定会为他们分心。」无视於舒芹怔愣的神情，南宫璟以坚定的口吻道：「我一直是这样过日子，以後也打算就这样一直过下去。」
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如果是旁人说出那样的话，舒芹不会当真，因为那些崇高的话需要付出的代价太大，不是一般人做得到的，那样说通常只是开玩笑。
可说那些话的是南宫璟，那个像水一样清冷平淡的男人，以那无欲无求的态度说出口的话，绝对不是在开玩笑。
他的说法让舒芹很不舒服。为家人分心有什么不好？需要他帮助的人是人，他的家人就不是人了吗？也许因为他现在没有家庭，无法体会那样的情况，可也没必要这么排斥吧？
何况，若身边没有亲近的人，没有想要去爱、去关心的对象，又怎能去爱那些与自己有更多隔阂的陌生人，甚至帮助他们？
而她心头最大的疙瘩，是他决绝的态度。当佟星年说他可以结婚成家时，她还来不及分辨心头异样的感受，就听他亲口说出——「我一直是这样过日子，以俊也打算就这样一直过下去。」那般坚决地表明拒绝世俗的羁绊，像当头浇下一盆冷水，浇熄了她的感受，变成一颗沉重的石头，压上心口——