「是，舅老爷请放心，我办的事儿绝不会让您在人面前抹脏脸的。」
「嗯，这才有出息，不枉费舅舅这么栽培妳。」
这会儿凤爱唇畔绽着甜笑，心中却开始盘算，该怎么「不动声色」解决那整船金条、金砖被人「劫走」的麻烦……
可恶，为什么就偏偏要抢这一艘船呢？
要不是因为舅舅下个月便要动身返回天津老家，她也不至于将计画在天津新设的钱庄据点提前营业，这经营钱庄最需要的就是流通的财务，因此，为了能让新钱庄钱财流通如期开张，她才会差小三子把那整船金条、金块悄悄运至天津。
哪晓得出师不利，才一出门没多久就给她捅了这么个大纰漏！
凤爱半仰着脸，虽是眉开眼笑的，但眸子里闪烁着的却是一抹含藏锐气的光芒。看来，唯今之计，只有靠她自个儿亲自出马才行了呀！
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香河镇 蟠龙第一号
「什么？！你说啥？有种你给本当家再说一遍！」
跪在厅外，连脚尖都不敢沾到门槛一步的灰胡子老管家就深怕一个不小心，会被大当家当球给踹飞出去。
瞧大当家的此刻那副怒火狂烧的模样……呜，他是没种，哪敢再说一遍呀！
「管家！」柳蟠龙突地一喝，「你还在不在呀？是聋了还是哑啦？」
「呃……」老管家抬起头，抖了抖他的一双灰花老眉。不，他只是被吓得说不出话来而已。「启……启禀大当家的，老奴在。」
柳蟠龙眸光一闇，知道自个儿这火气是稍微大了点，喉里暗哼了声，随手抓起案边的茶杯，先强迫自己灌下一口消消火。
「进厅里来，把泓贝勒的那封信再给本当家念一遍。」
老管家伺候这主子少说也有十年了，就算手脚再不机灵，也懂得看脸色做事的道理，随即捧着手里的信迈人大厅，「是……老奴这……这就马上来。」
在蟠龙第一号里，谁不知道要想伺候大当家，只要谨守着「三不三要」的原则，基本上就已算抓到了能讨他欢心的要领了。
这「三不」呢，就是不顶嘴、不懒散、绝对不能比他强：至于「三要」究竟要的又是什么？很简单，他要你动你就动、他要你替他想办法偷懒你就赶快想办法、他要你呼吸，你就千万别闭气儿就行了。
总而言之，凡事呀，顺他者生，逆他者……不见得会亡，就自己当心点吧！
「嗯，好，」柳蟠龙半瞇着眼，竖起耳朵，让自己看起来心平气和。「念吧！」
闻言，老管家执起信纸，半红着老脸，一字一句像念经似的念道：「蟠龙师兄，既然二当家的远游不在府中，写古文你也不懂，就简单几句告诉你啦。关于那笔宫中几位格格买画册的尾款，我本请她们存入『利滚利大钱庄』汇回天津给我。不过，由于等了几天都没收到，等得不耐烦，就派探子私下调查，才得知那笔款子可能已在北运河途中遭抢，如今下落不明，大把银子恐怕早入了抢贼的口袋里。但现下，眼见弟妹严重害喜，师弟爱妻之心天地可鉴，实在无余力寻回失落的银两，望请蟠龙师兄想法子自力救济。」
柳蟠龙认真倾听，不知不觉间又灌了自己一口茶。
老管家流了满身大汗，好不容易将信念完，连忙先小心翼翼地退后几步，再静候大当家的「发作」，不，是裁示。
忽地，柳蟠龙拽起茶杯，忿忿地往地板上一砸－－
「什么玩意儿嘛！」
老管家一脸悻悻然，压根摸不着头绪，不明白大当家是在骂茶还是在骂他。
「啥不好抢，竟然把念头动到咱们蟠龙第一号的头上来了！」
呼……老管家松了口气。幸好，不是骂他也不是骂茶。那茶是他今儿个亲手泡的，要是骂的真是茶，也就表示骂的还是他。
柳蟠龙侧过身子，用眼神瞥着老管家手中的那封信。「下头还交代了什么没有？对方是啥来头？有没有派人来勒索？」
老管家蹙起眉，为难的表情又再显现，「回大当家的话，下头……泓贝勒在信上没再交代了。」
「没了？！」柳蟠龙起身大吼。
「是是……」老管家垂下脸面，认命地将目光投向信纸上，惨了惨了，他不会变戏法儿，实在没法子如大当家所愿呀！「啊！有了，最后还有一行小字！」
「快快快，赶紧念出来听听！」
老管家急了，管他三七二十一，见字就念：「师弟……载泓草于天津……」
柳蟠龙懵了，瞠目结舌，「真的就这几个字儿？」
这下子，老管家点头如捣蒜，再不敢多嘴乱喳呼了。
厅堂内，除了沉默，还是一片沉默。
「管家，我问你，」柳蟠龙敲了几下桌案，忽地闷声一问，「那个……信里说的那个『自力救济』到底是啥意思？」
老管家微仰起脸，堆满皱纹的脸皮上露出既狐疑又惊讶的表情。
疑的是这会儿大当家问的人真是他吗？别是他自个儿自作多情才好；而吃惊的则是大当家居然会问他这底下人的意见？
往常都是二当家在一旁出主意想办法的，伤神的事儿也根本毋需大当家烦恼，可眼下事出突然，二当家的陪新婚姑爷远游去了，一时半刻也赶不回来解决问题，看来只有靠大当家的自个儿扛下来才行。
而大当家头一个想到的「咨询对象」，居然就是他这忠心耿耿的老管家……呜，感动得他鼻头一红，眼眶一湿，一滴滴老泪就淌了下来。
柳蟠龙见状，怔了怔，有些不知所措，「喂喂，咱不过问你一句，知道就说，不知道也不要紧，你做啥学人家娘儿们似的哭起来了咧？」
「回大当家的，老奴……老奴……」老管家哽咽着，一把鼻涕一把眼泪，就差没抱住柳蟠龙的大腿亲吻上去。「老奴是……是被您的话感动了。」
「喔？本当家的话？」
柳蟠龙斜目一瞪，怎么今天管家看起来怪怪的？
平常妹子在的时候，总嫌他粗声粗气，言语无趣，现在老管家竟然被他的话感动到哭成这副德行？不怪才有鬼呢！
「那……本当家刚才是说了哪句话？」才把你感动成这样？
老管家提袖抹了抹脸，兀自顺了口气，很有情有义地回道：「大当家刚才问老奴，信里的那句『自力救济』是啥意思。」
「对啊，到底是啥意思？」他就只是这个意思啊！
老管家一抬眼，便瞧大当家的一双眸子认真地望向他这方，剎那间又是一阵激动莫名，捂住嘴，堵住那即将号咷而出的哭声。
哇！真是太感动了，大当家竟然那么认真地想知道他的想法。
柳蟠龙性子本就急躁，问了几回都还得不到响应，脸面旋即一垮。
「甭哭啦！到底是啥意思嘛？！有工夫听你在这儿哭，咱还不如马上抄家伙动身，再不讲，我就自个儿去把那些银子给抢回来啰！」
老管家吓得脸色一青，眼泪立刻缩回眼眶之中，「大当家的请息怒，您说得没错，泓贝勒那四个字的意思，就是要请您自个儿想法子把银子拿回来。」
「早说嘛！」柳蟠龙咧开嘴，露出他那落腮胡中的一口白牙，松了口气地大笑出声，「花心思想办法咱也许不成，但若要耍刀弄棍把那群抢钱的臭家伙给打得满地找牙，可绝难不倒本当家！」