楚慎扬欣然接受了她的好意,心里不只为了今晚的落脚处或许有了着落而感到松了口气,更因为能够和这个年轻美丽的小女子多相处一些时候而感到愉悦。
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风盈袖带着楚慎扬回到家中。
才一进门,就闻到了扑鼻的饭菜香。
「爹、娘,我回来了!」她朝屋里喊了声。
一个年近五旬的中年男子听见她的声音,一边从屋里走出来,一边说道:「盈袖,妳又溜去哪儿玩耍了?妳要是再晚一点回来,可就要让咱们两个老人家等妳吃饭了。」
「爹,今晚咱们有客人呢!」
风则修直到这时才发现女儿的身旁站了个陌生人,不禁好奇地打量着眼前这个高大俊挺的男人。
「这位公子是……」
「在下楚慎扬,从京城来。」
风则修虽然长年生活在这个纯朴的村落里,却不是个井底之蛙。
光是从楚慎扬的谈吐、衣着,以及举手投足之间所散发出来的尊贵气息,他就知道这男人绝非泛泛之辈。
假如他猜测得没错,眼前这男子在京城里若不是显要的达官贵人,就是财势惊人的富商巨贾。
「爹,我刚才在溪边,手中的绣帕不小心被风吹入溪中,是这位公子好心帮我捡回来的呢!」风盈袖避重就轻地说,并没有提及楚慎扬原本就赤裸着身子浸在溪水之中。
要是爹知道她刚才独自面对着一个一丝不挂的男人,他老人家不知道会不会惊骇得掉了下巴?
「喔?原来是这样。」风则修一脸歉然地对楚慎扬说:「都是小女淘气贪玩,连累公子了。」
「举手之劳而已,您不必如此客气。」
「爹,楚公子远从京城而来,他这一路上四处游历,今天恰巧经过这里,想要投宿在咱们村落里。」风盈袖说着。
「投宿?可是咱们这里是小地方,哪有什么客栈?」风则修想了想,说道:「我看这样吧!倘若楚公子不嫌弃的话,就在舍下暂住一晚吧!」
「这样会不会太打扰你们了?」
虽然这正是楚慎扬心里所期望的结果,但是倘若会造成别人的不便,他还是宁可选择离开。
「放心吧!不会的。我儿子前些日子到外地去办事,约莫还要十来天才会回来,所以家里正好有个空房,楚公子要是不嫌弃的话,就住下吧!」
「既然不会造成你们的不便,那我就留下来叨扰了。」
「楚公子甭客气,我这就去吩咐内人多准备一副碗筷,等等一块儿吃饭吧!」风则修说着正要转身走进灶房,却听见屋外传来了一阵喧嚷。
在如此宁静的村落传来吵杂声,显得有些不寻常,楚慎扬正感到疑惑之际,不经意地瞥见风则修和风盈袖那一脸不太自然的神色。
「怎么了?是不是发生了什么事?」
「呃……这……」
就在风盈袖不知道该从何说起的时候,忽然有两名不速之客闯进来。
「风老头!这个月该缴的银两呢?别浪费咱们的时间,快快交出来!」两名彪形大汉一开口就是要钱。
「这……距离上次不是才隔了半个月吗?」风则修一脸为难地问。
「少啰唆!咱们老大就是现在要!反正早也要给、晚也要给,你就干脆一点,快快交出来吧!」
「可是……这么突然……我手边没有那么多银两……可不可以先给一半?」风则修好声好气地打着商量。
「一半?不行!」两名彪形大汉不友善地瞪了楚慎扬一眼。「你有银子可以招待客人,却没有银子交给咱们?这说不过去吧!」
楚慎扬皱起浓眉,这两个男人恃强凌弱的嘴脸让他看不过去。
「这是怎么回事?你们有欠他们银子吗?」他低头问着风盈袖。
「不,才没有呢!」风盈袖摇了摇头,轻声回答。
「既然没有欠钱,那为什么他们要强索银两?」
「那是因为 」
「这不关你的事!」彪形大汉打断了风盈袖的话,恶狠狠地警告。「你这个外地人最好识相地闭上嘴,不要多管闲事,免得惹祸上身!」
面对着这两个手提大刀的壮汉,楚慎扬没有半丝畏惧。
「倘若真是闲事,我也不会多管,但你们平白无故强向村民索取银两,我就非管不可。」
「非管不可?你好大的口气,也不掂掂自己的斤两!」彪形大汉哼了声,对他的插手显得相当不悦。
眼看气氛蓦然变得紧绷,风盈袖的心一紧,不禁担心起楚慎扬的安危。
她轻轻拉了拉楚慎扬的衣袖,引起他的注意。
「怎么了?」楚慎扬问。
风盈袖蹙着眉心,轻声说道:「楚公子,你还是别惹恼他们吧!」
「别怕,我会保护妳的。」
「我不是在担心自己,而是怕你会有危险呀!」
要是这两个彪形大汉一怒之下对他挥刀相向,那可怎么办?她可不希望他出任何意外呀!
听见她的话,再望着她那双盈满担心的眼眸,楚慎扬一怔,心底蓦然泛起一阵暖流。
身为太子,从小他不仅学文习武,还一再被灌输要保护天下苍生的观念,他也一直认为自己身负重责大任,想不到今日却有一名柔弱善良的小女子如此担心自己的安危。
楚慎扬的心窝整个热暖了起来,这是他第一次发现,被一名小女子关心的感觉挺好的。
「放心吧!我不会有事的,这件事既然让我遇上了,我就非管到底不可,不能让这些人再恣意欺压你们。」
「哼!别在那里说大话,就凭你也想插手?」
彪形大汉仗着自己手持刀刃,因此并不将他放在眼里。
「风老头,你识相点,快把银子交出来,别再浪费咱们的时间,否则就别怪咱们不客气了!」
「呃……这……可是……我现在真的是没那么多银子吶……」
风则修一脸为难,正当不知所措之际,楚慎扬再度挺身而出,挡在他们父女俩的面前。
他从身上取出一锭沉甸甸、黄澄澄的金子,让那两名彪形大汉的眼睛登时亮了起来。
「想要钱,我这里有,但就怕你们没这本事从我手中拿走。」
「好!既然你执意送死,就别怪咱们下手无情!」彪形大汉见钱眼开,凶狠地挥刀砍去。
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原本她以为楚慎扬就要被这两个恶人杀害,却见他不仅身手俐落地闪开,甚至还一拳将其中一人打倒。
风盈袖看着那个狼狈倒地的壮汉,不禁惊讶地瞪大了眼。
她怎么也想不到楚慎扬竟这么厉害,望着他那张正气凛然的面孔,她的心里忽然升起一股崇拜之情,差点忍不住为他欢呼叫好。
眼看自己的伙伴在一瞬间被击倒,另一名彪形大汉愤怒地咬牙。
「可恶!我要宰了你!」
他一边怒吼着,一边提起大刀冲过来,那气势虽是不小,只可惜下场依旧和他的同伴一样,才不过一眨眼的工夫,就被对方给摆平了。
两名彪形大汉顿时成了斗败的公鸡,忍疼挣扎着站起来。
「你……你……该死的小子,别得意!有种就留在这里不要走,咱们老大会来找你算帐的!」狼狈地撂下话之后,两人就要离开。
楚慎扬身形一晃,迅速拦住了他们的去路。
「等等。」
「你还想做什么?」
「把你们从其它村民那里强索来的银子全部留下,否则别想离开。」
「不行!」两名壮汉一听,断然拒绝。「要是不带银子回去,我们要怎么跟老大交差?」