第一章
生平第一次，夏珞莹面对满满一桌的佳肴美馔却食不下咽。
她无意识挥着筷子，一桌子菜肴让她这碟捡捡、那碟翻翻地，就是没一样吃进嘴里。
晶莹剔透不输给嫩豆腐的脸部，表情却始终紧绷着，原职公关公司职员的夏珞莹，在媒体界是出了名的古典美女，而今继承家传三十年老面店的她，无端竟让一双美丽明亮、顾盼分明的晶眸中，满罩着淡淡愁雾。
「哎……连续吃了一个月滞销的牛肉面，味觉全麻痹了。」
她无奈叹息摇头，及肩黑瀑直发暗香浮动，柔飘飘地在白晰的颈项间漾摇。
「不会吧？我看你是压力太大了。」纪采妍不以为然笑道：「放轻松点就没事了。」
「采妍，我不想吃了耶，陪我到林子里散散步吧？」
「啊？可是，我还没吃饱哪——怎么了？你一向最爱日本料理的——我可是把日本师傅最拿手的都端出来了耶！还有哪道菜不合你胃口吗？」
大口大口猛嚼远自北海道空运的肥美帝王蟹，纪采妍以沉醉的口吻道：
「好心点……我的夏美人、夏老板啊，今天是牛肉面店公休的日子，别再想那些恼人的问题好不好？吃啦吃啦，别糟蹋了人间美味……」
说着，纪采妍亦顾不得自己身为这家温泉度假酒店的老板娘，扯开嗓吆喝侍者端上顶级吟酿，继续劝慰她失意中的闺中密友。
「总之，你什么都不要想。该吃就吃，该玩就玩——你那家面店的问题，也不是一天两天能解决的，船到桥头自然直。」
「你说的倒容易！倘若不直呢？眼看它撞死吗？」
接过纪采妍已斟满的酒杯，夏珞莹想也没想一饮而尽。「采妍，事情不是那么简单啊！」
「凡事只能尽人事、听天命。」纪采妍劝道：「你已经很用心了。」
「我一定要找出问题症结所在！『牛老大』是我父亲一生的心血，身为他的独生女，我没道理放任它由极盛到衰败……这生意再这么烂下去，我看收摊关门是迟早的事。」
「真的没办法也只能接受事实嘛！」纪采妍耸耸肩，一派乐天。「毕竟，你本来就志不在此，你学的是企业管理，做饮食业本来就不是你的专才嘛！」
夏珞莹幽幽叹口气，仰首又灌进一杯清酒。「我舍不得爸爸……」
「珞莹，别这样——说好来我这儿是放轻松的。」
纪采妍不舍地握紧好友双手，她最怕看到夏珞莹的眼泪。
即便自己幸运地嫁得金龟婿，幸福过着少奶奶生活，她仍真心希望珞莹早日远离丧父的悲伤，及早过正常快乐的生活。
「我不能……」提起故去的父亲，夏珞莹不禁红了眼眶。
「采妍，爸爸靠那小摊子养大我，不但栽培我到大学毕业，也是那方小摊子供完我昂贵的留学学费。无论如何，我不能让『牛老大』消失——你能了解吗？」
「了解了解！」纪采妍点头如捣蒜。「大家都知道，『牛老大』对你的意义不凡，只是你也只能量力而为啊！」
个性坚强的夏珞莹，做什么事都不服输，为了把家传的面摊生意发扬光大，不但辞掉年薪百万的公关公司职位，甚至把自己的积蓄也投入。
身为好友见她一头栽进去，十足只准成功的义无反顾，纪采妍的确忧心忡忡。
「给自己留条退路吧？珞莹，很多事情不是那么绝对的。」
「还能退去哪儿？」夏珞莹苦闷地灌进第三杯清酒。「失去父亲，再没有牛老大的话，我不知道生活的意义在哪里？」
「别喝了！」纪采妍眼明手快，抢下她手中的第四杯清酒。「你什么东西都没吃，这样猛灌酒会醉的。」
「醉？能醉也好啊……总比清醒着，却什么办法也想不出要好得多。」
硬抢回酒杯，夏珞莹还是灌了第四杯酒。
「哎——你这样闷着不行啊！我还是陪你出去走一走吧！」
见夏珞莹悲从中来无计可消，她只好舍美食陪美人去散散心啰！
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新建的度假胜地，少不了要配合各类媒体的强力宣传，才炒得出气氛。
「噫？现在是大白天呢，那边的灯光打得亮晃晃的……在干什么啊？」
走出日本料理餐厅，夏珞莹指着另一边人群问道。
「喔——是美食节目来录像啦！」纪采妍兴味盎然解释。「看到那帅哥没有？人家可是现今台湾最具权威的美食节目主持人呢！」
「主持人……是个大男人耶！不奇怪吗？年轻男子做吃的节目？怪怪的啊！」
随着指示望过去，夏珞莹果然看见一名高帅挺拔的俊伟男人，以沉厚磁性嗓音对镜头介绍此地的美食特色。
「这你就外行了！通常此类节目的收视群多是女人，当然要找俊帅男人才有收视率啰！」说到美食与美男，纪采妍兴致更高昂，忍不住比手画脚起来。
「何况，别看他长得人高马大、英俊挺拔似活跃萤光幕前演艺人员。其实啊，这位先生拥有台湾体系最完整的饮食集团，他手上掌理的餐厅，不到千家也有几百家呢！市面上的财经节目大多报导过他，套句大陆那边的俗话：火红得很哪！」
「是这样……怪不得老觉得他面熟。」她微微地聚拢眉峰，兀自沉吟。
「当然，举凡长了眼睛的台湾人，少有不认识他的。我老公花了很大力气，才安排他来做这次专辑呢。」纪采妍得意洋洋。「只消电视节目一播出，我们『川汤驿』马上就全省知名了——」
夏珞莹怔怔望住那英气逼人的伟岸男子，问道：「照你所说的，难不成他就是大名鼎鼎『纵横饮食集团』的总裁？！」
「对对对！就是『纵横』！很不简单呢，他这么年轻，已经拥有男人梦寐以求的事业王国。你在公关界那么久，肯定听过他的大名吧？他叫商若渊。」
「商、若、渊——嗯。何止听过，简直如雷贯耳呢。」
点点头，夏珞莹直视男人深刻的五官，仿佛想起什么经年往事，她脸上的霜雾覆得更深重了。
记忆回到十五岁那年，忿怒的父亲不住挥舞扫把，又叫又骂又喊地，赶走一名西装笔挺的年轻人，然后，就在那一年，身体一向精壮的父亲，一项接一项发现身体的毛病……
纪采妍发觉她脸色有变，忙问道：「怎么啦？你的脸色好白，哪不舒服？」猜测着。「没吃东西又猛喝酒，一定伤到胃了。」
「哪有啊？只是不习惯一天没吃到牛肉面罢了。」
摆摆手，夏珞莹勉强挤出笑容。「别担心，我还好——一起去花园逛逛吧！听说你们夫妻重金打造，足以媲美古时皇帝御花园，我可得好好品鉴一番。」
「走啊！出去透气也好，你现在最需要多些氧气。」
两人走出餐厅，正打算避过录像中的一群人，不知怎地聚光灯突然打向她们。
「小姐，请分享一下方才用餐的感觉好吗？」
助理主持人二话不说，将麦克风凑到夏珞莹嘴边，她还没反应过来，却已听见男主持人走到她身畔，流畅地对镜头介绍。
「各位电视机前的观众，大家好。今天很高兴来到这座，几乎可以说是直接从日本移殖到北台湾，最具特殊和风格调的『川汤驿』。我身边这位美丽的小姐，非常幸福地刚品尝此地道地日本美食，可不可以谈谈，您觉得这里的日本料理，跟其它您所吃过的有哪些不同？」