故事之前
明朝初年，明太祖元璋定都应天府，一切体制正待建立……
朱武亲王府内。
忙碌来去的奴仆们不断送上珍鳝佳肴，厅堂内人声沸腾，前来祝贺朱武亲王嫡长子满周岁的贵人络绎不绝。这是王爷盼了多年才有的一位男丁，而且还是他宠爱的王妃亲生的，宝贝的程度可想而知。
大人们忙着寒暄客套，小孩们却自成一个世界。
十几个大、小孩子们围绕着今日的寿星而坐，满周岁的小寿星只懂得张开他的小嘴，咯咯的笑着。
朱嬛，寿星的姊姊。她五岁的小脸已初具该母京城第一美女的气势，皓齿明眸不说，吹弹得破的肌肤晶莹剔透，可爱极了。她端坐在弟弟的宝位之旁，毫不怕生的看着来往的贺客。
“朱先！”突然一个小手啪了一下朱嬛的小肩膀，一个挂着两条麻花辫的严肃小脸蛋对着她说：“躲猫猫？”
这位严肃的小姑娘是朱嬛算起来不很远的近亲——贺嫣鸿小表姊，大朱嬛一岁整，今年六岁。她的母亲是朱家父亲的堂姊。这样明白了吗？由于嘴巴含着糖糖，所以把朱嬛念成了朱先。
“者者也要！”嚷嚷的小鬼头是鼻头红红的梅紫仙，今年才四岁，是朱嬛的表妹。紫仙的妈妈是朱嬛的姑姑。“者者”，是她发音不准的“紫紫”。
这三个小女孩一出生已经具有皇族身分，皆拥有了郡主头衔，但因为身分过于高贵，玩伴不多，所以她们三人从一出生后，感情就好得很，常常玩在一起。口中总是姊姊、妹妹的叫个不停，一点也不陌生。
“躲猫猫不要。”朱嬛噘起小唇说：“姊姊，玩具、玩具。”她手一指，便指到摆满厅内大桌上的玩具……那是为了给朱小弟捉周用的道具。“捉周”的习俗由来已久，也就是让孩子们靠捉到的东西来预侧他们未来合适做什么！
捉到算盘的适合从商，捉到笔的能当状元才，捉到刀剑自然就是武才了。女孩儿家没有什么捉周的习惯，因为女人在当时唯一的前途就只有嫁人一途，夫婿就是她们的天。
“好哇，我也想要一些玩具。”贺嫣鸿同意。
于是大的拉着小的，手牵着手三人走到桌旁去，贺嫣鸿左挑了一本漂亮的烫金书……上面写着“孙子兵法”，右手则拿了一把小飞刀。朱嬛玩性强，她拿走了木剑和大刀。小梅紫仙呢？她长的拿不动，小的也不喜欢，所以挑了一纸风筝以及会动的小木船。
“你们在做什么？”大人发现了三个小鬼的行径可疑，大喊着。
大叫了一声，“快跑。”三个小女娃慌慌张张的跑出厅内，往苑里奔去。
大家想她们只是恶作剧，也不去追。过了不久，做母亲的发觉女娃们并没有回转屋内，才发了慌，派人去找。王府虽大，但来去的人这么多，竟没有半个人看到这三个孩子的下落？这怎么说都无法让人相信。
事实摆在眼前，所有府内的人上下动员，无论怎么找都找不着，三个女娃平空消失了。“嬛儿！”、“鸿儿！”、“我的紫仙！”三位母亲频频呼唤着，但已经唤不回三个天真可爱的小女儿了。
可是，故事却才要开始呢！
第一回
十二年后
左近河南开封府有个熟热闹闹的小市镇，这个镇嘛……说实在的，没啥奇特的。在镇上落脚的近千户人家中，不乏小康与富家，也同样有着路边的小乞丐与穷农，这里头呢不用说自然也是有好人和坏人。虽然行的是小善、犯的是小恶，但勉力强分还是有好有坏的，和这世上的每个地方一样，毫无例外。
简而言之，这是个普普通通的小镇。
不过，偶尔也会有不平凡的人来这儿干点什么不平凡的事儿。拿今儿个来说，这小镇上就发生了一件轰动的大事——
话要说从头，就自今儿个城门刚开启没多久吧！
早市买卖的小贩一个个缓缓的走进城门内，客栈内的小二哥也打了个呵欠撑挂起店招，心想又是平平淡淡的一天。忽然间一阵低低沉沉的闷雷声传进了小二哥耳朵中，他好奇的来到门外张望。
初时只见远远路上飙起一阵沙风，还以为是赶路的商旅，一大批人马才会掀起漫天的风沙。不料等沙风飘得散些，三头怪物也似的大黑马现身，宛若是地狱恶鬼派出来的，吓得人们无不四处躲窜。
村人没想到定眼看一看来者何人，在那些黑马上头稳稳坐着的，竟是三个年纪轻轻、身形姣美的弱女子，皆头戴一顶纱笠，身着一身朴素的青布衣裳。这可真让大伙儿开了眼界。光凭那一身安坐于高大马匹的俊功夫，就让人们直直称奇，频频呼好。
小二自己都看得双眼发愣，就在此时，三匹马奔到店前，停了下来。
“客……客倌……里……里面坐。”不改商人本色，小二本能的招呼着。
没想到，顶着纱笠的姑娘回答说；“好，小二哥，我们姊妹这几匹小马麻烦你照顾一下，顺便找个雅座给我们。”
第一个下马的，是三位姑娘当中个儿最高的一位，她才刚掀去遮脸宽纱帽，所有好奇旁观的人都不觉赞道：好一个水当当的美人儿。一张鹅蛋脸上，有个刚硬的倔下巴，黑水晶似的一双黑眸，滴溜溜的活灵活现，一张抿紧的唇倒有三分带着微笑，七分透着古灵精怪的息气，两抹柳眉像是炭笔工整描画的，比京师画工手底下的墨还要黑上几分。
在这乡下地方几时曾见过这般天仙似的人儿。
依依不舍的望着那位姑娘走进客店，众人前一个惊艳，一口气都还没顺过来呢，紧接着下来的另一位掀起帽盖就让人连呼吸都忘了拾回。
虽然是中等身高，身子裹在普通衣裳下，换作一般的姑娘家，这原本会弄拙了几分姿色。可是这第二位姑娘呢……反倒是因为人美丽帮衬了衣服，教你觉得只要姑娘生得貌美如花，就算衣服再怎么简朴，也有可赏之处呀！顿时间，那套青衣在大家眼中便成了一套华服了。
你总该能了解她的容貌不是言辞所能表于万分之一的吧！
众人心想，光是先前下马的这两姝，已是国色天香非寻常姿色，想必这第三位也差不到哪里去吧，如果再要比第二位更美，那就算是西施或是赵飞燕都要靠连站去了。
“哇，真闷死人了。”第三位一蹦跳下马，帽子一甩便说。
唉，老天爷是公平的。这第三位……根本不能说是个姑娘家，顶多顶多是个十三四岁的小小姑娘家，一脸的天真浪漫，容貌犹带几分稚气呢。这样的小娃儿和前面二姝比较起来，当然不能算是个拔尖美人儿。
三个姑娘都各自拎着一个包袱走进客店之内。
店小二一看三位姑娘家都气质非凡，便手脚俐落的走向靠外窗的桌椅，勤快的抹了抹一张大木桌，满脸堆笑的说：“三位姑娘，坐这儿好吗？”
最小的那一位鼻尖皱了皱，“不好。”
“那……那您们喜欢坐哪儿就坐哪儿吧！”小二心想：这位子是店内最好的，你们要不喜欢……我可拿你们没办法。
最高的那位转头四下望了望，“我们不喜欢让人家看见我们吃东西的样子。”
小二奇道，吃饭就吃饭，还怕人家看吗？但他嘴上还是客气说：“各位姑娘，本店狭小没有雅座厢阁之类的地方，恐怕要请您们委屈委屈。”