这些年来康家船队之所以能纵横海上，靠的除了康家父子台面上的长袖善舞，部属骁勇善战之外，最大的凭藉就是委身暗处的彤彧。
无论是先于出击前的侦探敌情，或是将大量渔获赶入己方渔纲，割裂别家抢地盘船家的渔纲，海面下神出鬼没的彤彧，已经成了康家船队名副其实的守护神了。
随着年岁渐长，彤彧却越来越难以控制。因为他终究是个人，躲藏在暗中窥一切的他也有自己的思考能力，更因他是个连亲生母亲都无缘相认的孤苦儿，所以对享有他完全没法子去争取权利的旅祺，更是既嫉又恨。
尤其令他愤怒得近乎发狂的是，当父亲病重之际，却仍禁止他出现在所有可能被其他人撞见的地方。听到隔壁船舱中传来水手讨论着父亲病危的消息时，他决定不顾一切的冲进父亲舱房中，要求他解除自己的禁令，给他一个名正言顺，可以坦然面对所有人的名分。
但他终于还是失望了，骂了他一顿之后，老当家的就因气急攻心，咳血而亡。在他匆忙离去而留下一滩滩的海藻泥浆后，却因此被传成了鬼迹：是鬼怪的足迹！
就因着鬼迹的说法，使得彤彧一心一意想化暗为明的心愿，更是如沉进深渊中的小石子，再也激不起丝毫涟漪地成为他最耿耿于怀的话题。
这些年来，旅祺继承父业而统领康家庞大船队，纵横东南海域，闯出了海涯孤鲨的地盘，这其中也是着力于彤彧之力甚多。
但隐隐约约之中，旅祺也有了预感：迟早有一天，他们兄弟间必然会有所纠葛。因为自从老父病逝后，彤或就有如夫舵的舢板般的失速漂游，虽然自小就跟旅祺有所来往，但实际上，他的生活还是以老父为重心，对旅祺这位同胞哥哥，只将之认知为是一个伴随父亲出现的人而已。
导火线起于老当家的那封遗命，当康家上上下下悲痛万分地为老当家的丧事而忙碌时，管家悄悄地将旅祺拉到一旁，神色凝重地交给他一封以蜡封缄的密件。一见到信封上熟稔的笔迹，旅祺立即拆开，颤抖着手地一口气从头看到尾，而后重复看了两、三次，这才讶异地望着在侧旁长吁短叹的管家。
“管家，这……”扬扬手里的薄薄棉纸，旅祺简直无法相信那上头所写的内容。是以他满脸难以置信地盯着老管家，冀望从他那里得以解答自己的疑惑。
“少爷，这密件实是老爷亲笔所写，他老人家也是一番苦心哇！”
“但……父亲竟要我……要我……”
“少爷，二少爷野性难驯，老爷生前即有预期，有朝一日终将成为少爷的心腹大患，再说，现在康家船队根基稳固，所向披靡，只要少爷能守成，为我康氏子孙立奠万世霸业不成难事。但这二少爷是非除掉不可……”
“管家，再怎么说彤彧总是我的同胞手足，也是我康家的骨肉，”我……我下不了手！“
“少爷，倘若他人发现二少爷存在之事，不知要如何诋毁我康家，而二少爷向来只服膺老爷，现在老爷过世了，老奴担心他哪日要是野性大发，恐怕终将酿成大祸。不如趁现时他因老爷治丧而疏于防备之际，将他除去，永绝后患。这亦是老爷病笃之时，曾吩咐老奴的遗命。”
紧蹙眉头地来回踱步，不时拿起那张已被他搓揉得有些皱痕的信，旅祺还是不置可否地踱着方步。空荡荡的舱房内，只有他和管家沉重的呼吸声此起彼落，和着他沉甸甸的脚步声，更像张无边无际的大纲，牢牢地扣住他俩。
“少爷，眼看老爷入敛的时辰已近，事不宜迟……”伸手到怀里掏出包药散，管家凝重地递到旅祺面前。
“这是？”
“老爷交代过了，这里头是九步穿肠散。趁二少爷向老爷奠祭后，将穿肠散掺进酒中，再给他喝下去。”
“这……这药剂可是会令他丧命的，管家，他是我的手足兄弟啊！况且这杀人乃伤天害理之事，我……”
“少爷，他自幼即与你分别养育，世人根本不知有他的存在，要为将来盘算，少爷你千万不可有妇人之仁！”
将药粉包硬塞进旅祺手内，管家拖着他便要往外走。
坚决地阻止管家，旅祺当场将那包药扔进门后用来取暖用的小烘炉，转瞬间药包即被火舌吞噬得无影无踪。
“少爷，你这……唉，果然还是不出老爷所料……，‘为难地摇摇头，管家以手掌击打着自己另只手的手心，嘴里啧啧地叹道。
“管家，就算他不是我同胞手足，毕竟也是一条性命。这些年来，对康家，即使没有功劳，也有苦劳，我着实狠不下心置他于死地。况且，这康家天下，几乎都是他所闯下的江山，我……”
“少爷，这也就是老爷所顾虑的，以前他还安分地待在船舱和海面下时，大家尚可相安无事。可是，他现在却已不甘就此潜伏暗处，时时争吵着要光明正大的随时出现在人前。少爷，倘使有一天，他要与你争这康家产业的话……”凑近旅祺，管家压低嗓门地说道。
“那我就将这康家产业送与他。”
“唉，少爷，俗话说：人不为己，天诛地灭。我看，下下之策，老奴我只得重金悬赏，雇人杀了他。”
望着自小即尽心尽力辅佐康家的老管家，旅祺大惊失色地一再劝阻他，但老管家似乎心意已决，迟迟不肯答应旅祺的要求。
“老管家，假如你老人家要这么做，干脆连我也一并除去了吧！他是我血亲兄弟，明知他有性命之忧而不救他，今后我康旅祺何以立足天地？”
“少爷，你这分明是为难老奴我哩，老爷临终前有交代，既然外人视二少爷所夹带之藻泥为鬼迹，则我们可以趁此机会再以渲染，如此便可轻易地除去他。否则，以后我们再难找到比此时更佳的天时地利之势了！”
尾随着旅祺往外走，管家仍不愿放弃说服他的希望。
“别再提了，我……”旅祺的话就此悬在半空中，连老管家也神色大惊地杵在当下。因为在他们面前，浑身湿淋淋，披挂着长袍和巾被，彤彧正满脸阴森地盯着他们瞧。
披头散发地斜倚着门，“原来……原来……都是骗我的！”像是受到了很大的打击，彤彧摇摇晃晃地踱向他们，满脸都是备受煎熬的表情。“说什么我可以永为康家守护神，后世子孙将永远尊崇我的丰功伟业。全都是哄我、骗我！现在你们已经拿下东南海权，却要将我一脚踢开，置我于死地？”
维持着不动的姿势，旅祺和他面对面地四目相交，即使彤彧已经咬牙切齿地伸直两手，双掌紧紧扣着他的咽喉时，他仍是一动也不动的正视着彤彧。
“二少爷，你这……这可不是闹着玩的啊！二少爷，这老爷刚过世，你可不要太冲动，千万别再闹出人命啦！
二少爷，二……“老管家急得哇哇叫，却在怕惊动其他人的情况下，只能压低着嗓门，满头大汗地劝着沉下脸、使劲地收紧手势的彤彧，团团转的想要解救已经满脸通红、呛着咳嗽不止的旅祺。
“滚开！二少爷？现在我又成了你这老奴才的二少爷了？刚才你不是还处心积虏的想弄死我，嗯？”伸腿一踢即将老管家远远地踹到门边，重重地撞在门柱上头。