第一章
皇龙王朝，一个疆域广阔，天威直震新疆、百越的王朝；它的开国君王－－高帝，辛辛苦苦征战沙场，打下半壁河山，一手创建这个雄峙数百年的王朝。
后来传位给了太子－－也就是后来的文帝，他广开儒学，以提升百姓的文化水平，并且弘扬佛、道两教，百家思想兼容并蓄之下，让王朝根基逐渐稳固，加以休养生息，百姓和乐且勤于耕织。
文帝生有四子，依序是：焰、扬、静、垣，皆是一时俊才；在登基十五年后，受人爱戴的文帝驾崩，由太子独孤焰继位，年号“正元”。
皇龙王朝正元二年，御书房中。
“真是无聊至极啊！”独孤焰百无聊赖地打了一个呵欠，“整天看这些奏折，简直烦死人了。”他随手将摊在眼前的奏章在旁一丢，身子往后一靠，半躺在椅上。
“真不想当皇帝。”他喃喃地抱怨道，“好想找点新鲜事来做做。”
就在独孤焰思索着该找点什么乐子时，门外传来太监通报的声音。
“禀皇上，礼部尚书范文晔大人求见。”
“啧！又来了，真烦人！”独孤焰两道英挺的眉一皱，脸色瞬间黯沉了下来。
“传他进来！”
“是。”
“臣以为，皇上登基本久，民心尚未稳固，尤其新疆一带，时有反叛之心，现下边陲之地传出动乱，皇上应尽速派兵驻守，并开设贸易口加强商业往来，以稳定边塞民心；还有，皇上贵为九五之尊，继承先帝遗志，更应洁身自爱，不宜时常微服出游而荒废朝纲，闲暇时多读圣贤之书，实不宜耽于狩猎逸乐……”
范文晔滔滔不绝地进言，斯文俊逸的外表下是满腔忧国忧民的忠心；但是，反观另一头，只见独孤焰的眉头越皱越深，俊挺的脸因为范文晔长篇大论、叨叨不休的内容而越来越扭曲，握成拳头的手因为压抑而微微颤抖，最后，他再也忍受不住，大手用力一拍，黑檀案桌上头的文书奏章因为过大的展动而跳起。
独孤焰怒喝道：“范文晔，你说够了没！”
他忍气冲冲地一把扫过桌上，那些被当作泄愤用的可怜奏折纷纷掉落，霎时纸张飘落飞舞在半空，阻止了范文晔欲出口的话。
“朕高兴怎么做便怎么做，你管得着吗？朕书读得不多吗？有必要让你来督促吗？游猎有什么不好？锻炼身体又有什么错？”独孤焰愤怒地驳斥范文晔所有的论调，他是何许人，胆敢管起他这个高高在上的皇帝来？
唉！范文晔在心中偷偷叹了口气，他也知道这位年轻的皇帝心性甚为高傲，对自己的才能又非常自负，绝对不肯拉下脸来接受自己的直言进谏；只是，看着他对朝政如此漫不经心，且又玩性重，实在很怕先帝辛苦打下的江山，被他挥霍殆尽。
范文晔充满书卷气的脸庞不因独孤焰的怒吼而出现一丝一毫的惧意，他缓慢且冷静地开口道：“臣不敢逾越身分，只是‘逸乐亡国’，皇上实应以前朝之兴亡为警惕啊！先帝戒愎恐惧，广开言听，更谦虚以纳多方谏言，才有现今的太平盛世；皇上不该再如此托大，而应效法先人……”
“住口！你是在指责朕器量狭小吗？”独孤焰又气愤地用力一拍桌子怒道。他瞪视着范文晔，全身散发出慑人的气焰。
“臣不敢。”范文晔仍是镇定从容地回答，一副气定神闲的模样，仿佛他马上要被砍头也无所谓的样子。
天杀的！独孤焰心中暗暗咒骂，他的确很想让范文晔人头落地，若非看在他范氏一族忠心为国、而他又曾辅佐过先皇的份上，他一定抄他九族！
没错，范文晔虽然年轻，但他年甫弱冠便考上进士，一路官运亨通，不过短短两年便当上礼罚尚书；而范文晔虽常直言犯谏，但文帝仁厚宽大，肯虚心纳言，对他慧眼青睐，使其得以一展长才。但是，年轻气盛的独孤焰怎么可能也像他父皇一样？他十七岁当皇帝，如今也才十九岁而已，正值叛逆好玩的年纪，怎么可能稳稳重重的当个皇帝？更何况他天资聪颖，本就是四个皇子中最富才干的，文武兼俱，又拥有令人又妒又羡的俊美外貌和挺拔身材，自然更是不可一世。
独孤焰两只眼睛仿佛要喷出火似的，直瞪着范文晔，他手握成拳，拼命忍住冲过去掐死范文华的冲动，整个御书房霎时安静下来，只剩浓浓的火药味弥漫在四周。
良久，独孤焰才冷冷地开口，声音如冰森寒：“看在你们范家历来辅佐先王、功不可没的份上，朕这一次饶了你的不敬之罪，不与你计较，下去！”
范文晔却是满腹的不解，他并没有不敬啊！充其量是罗嗦、唠叨了点，但这一切都是为了皇上好啊。
殊不知他当面进谏独孤焰，让他如此难堪；对独孤焰而言，非他所能忍受的，皆属不敬。
见范文晔好像又不怕死地准备开口说话，独孤焰赶紧抢在没被他活活气死前道：“你再放如此不知好歹，朕就要你人头落地！下去！”
看来今日又是无功而返，唉！这个自大又不可一世的皇帝啊，可真是令人伤脑筋！范文晔静默了一会儿，只能无奈低头告退。
“哼！”重重冷哼一声，独孤焰忿忿起身，早先因批奏章而不悦的心情，再被不识相的范文晔进来一搅和，更是恶劣到了极点。
该死的范文晔！他真想一把抹掉他那一副从容自如的表情，打一见到他开始，他就是那一百零一号表情，不管自己多大的怒火，也不能烧去那份气定神闲。可恨！他不会以为自己能够一直这般直言不讳吧？
难道他以为曾经辅佐先王，就能这般嚣张，老拿先帝来压他吗？这也未免太小看他这个当今皇上的能耐了，他一定要找个法子毁去范文晔的冷静，让范文晔明了，他这个皇帝永远在小小的尚书之上，他一定要彻彻底底地击溃范文晔的自尊和自信！
“小德子。”独孤焰开口唤道。
一个身着太监服的矮小身影迅速走了进来。
“朕今日要微服出访，你去准备一下。”
“皇上……这……这不大好吧！”小德子紧张地劝阻道，“皇上应以龙体为重，况且……况且……”他支支吾吾的不敢直言，冷汗早已湿透了背；范大人千叮咛、万嘱咐过他，不能让皇上出宫玩乐，他不想不遵呀，可是、可是……
小德子偷偷抬起头望了皇上一眼，当场汗流如雨下，皇上可是人如其名，脾气似火焰般猛烈，一旦燃烧起来，就如燎原大火，会在瞬间成灾的。他现在已觉得皇上的背后，好像有一团熊熊的火焰在燃烧，他……没看错吧？
“况且什么？”独孤焰眯起了眼，怒火烧得更凶，“怎么不继续说下去呢？嘎？”
独孤焰不是傻子，当然知道小德子要拿谁来压他；该死！堂堂一个皇帝，为什么得受一个小小尚书的掣肘？他若屈服，日后尚有何颜面！
“那个……”小德子牙一咬，硬着头皮开口：“范……范大人说民间龙蛇杂处、危机四伏，皇上微服出巡，恐遭不测，应多待在皇宫之中，努力国事，别再流连花丛酒楼，免得众大臣提心吊胆！”
小德子一口气说完范文晔交代的事，急忙偷瞧独孤焰一眼，不看则已，一看连头皮都发麻，他仿若看见是上背后那团火张牙舞爪地向他扑过来！