不是咒语……刁念萸抿著残留的温度，悲苦逐渐褪去，甜蜜攀上唇角，终於绽开苏醒後最幸福的笑靥。
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「这……」一踏进「密对店」，姬秀和不由得傻眼。这里设置的货架高达天花板，架上堆满凌乱的瓶罐、符纸、道具，还有未处理的药材，昏黄灯光下，满坑满谷的物品，简直像……垃圾堆。
「我们走错店了吗？」刁念萸发出疑问，听他的形容，她以为「密对店」是个蕴藏不少珍宝的神秘店铺，而不是这个……像跳蚤市场的地方。
「是这里没错啊。」南宫老师特别拨了最大的房子给对方，他们何必如此节省空间，把店面和仓库混在一起使用？
姬秀和眼花撩乱地梭巡了一会儿，注意到柜台上趴著一只黑猫，正呼噜呼噜地打盹儿，柜台後有个小小身影坐在电视机前，背对著他们，一头乌溜溜的长发在昏暗中闪著微光。他叫道：「小姐？」
对方没反应，电视正在播新闻——
「耿姓女童绑架案已进入第三天，交付赎款失败後，绑匪挟人质逃逸，警方全力追缉中，盈泰企业耿姓负责人依然拒绝接受采访……」
「小姐？」对方还是没反应，他想起南宫老师说过的话，遂恭谨地加上称呼，「千奈小姐？」
对方回头了——一张七、八岁左右的秀丽小脸，却是横眉怒目，「你叫谁啊？『密对店』哪家的店长不叫千奈？」
「对不起，我头一次来，不清楚该怎么称呼你。」姬秀和连忙道歉，外表不代表内在，这点他在青莲身上可印证得再清楚不过，不敢对眼前的小女孩有半分轻视，「四之森小姐，我想买红色的八络线，这里有吗？」
四之森千奈哼了声，大模大样地坐上高脚椅，开口就是一长串教训，「第一，本店是这一区的总店，什么都有，不必怀疑你要的东西找不到，何况是八络线这么基本的材料。第二，本店不收人间的货币，就算你拿金条出来，也别想从这里买到任何东西。」
小女孩拢了拢长发，叹道：「南宫璟好歹也是有名的术师，怎么会教出你这种笨徒弟？」
「你跩什么——」她傲慢的态度让刁念萸很反感。
姬秀和摇摇头，示意她别开口，对这位小店长的态度依然恭谨。
「对不起，我说错了，请给我六尺长的红色八络线。」取出一叠早就准备好的法阵图纸，「用这个交换，可以吗？」
四之森千奈检视图纸，抽了两张作为代价，从身後架子上五颜六色的线团里挑出红色的，斜眼扫著刁念萸，「给她用的吗？」
姬秀和颔首。
刁念萸怀疑道：「你真的是店长？应该是店长的小孩吧？」
「我当然是店长，四之森千奈！」小女孩拉出红色线头，熟练地打著绳结，神气得不得了。「我可是通过七次考核，才当上本区总店的店长，连药师千奈那丫头都输给我，被扔到外岛去，你这女人懂什么？」
「谁是药师千奈？」
四之森千奈忍耐地看著她，「我们『密对店』，每位店长都叫做千奈，只有姓不一样，药师千奈现在是外岛的负责人。不信的话，离这里不远的地方还有另一家『密对店』，店长叫做千石千奈，你可以去查，就知道我说得没错——」
「她跟你一样是小鬼吗？」
四之森千奈勃然大怒，「你才是鬼！没礼貌的女鬼——」楼梯上传来声响，她转头见黑肤男人缓步下楼，立刻亲热地挨过去，「向先生！找到你要的书了吗？要不要我帮忙？」
「找到了，不必麻烦你。」向煌渐礼貌地微笑，瞥见姬秀和，招呼道：「我还想过去找你呢，在这里碰到你正好。」
他下了楼梯，取出一张影印纸。「这是我从旧书里找到的，以黄、黑双色八络线编成带子，具有安神的作用，对曾经灵魂出窍的人帮助很大。可惜写有做法的那页丢了，只留下成品的样子，给你参考。」
换言之，对於附到其他身躯的魂魄也有安定的效果。姬秀和感激地接过纸张，「我以为……你和南宫老师一样，都反对我这样做。」
「璟只是担心你受伤，也不是真的反对，何况你是他唯一的弟子，他一向很疼你，只要你平安无事，没什么不能通融的。」看向四之森千奈，「四之森小姐，麻烦你剪一些八络线给秀和，黄色、黑色各五尺，应该够用了。」
「你是外国人吗？」刁念萸好奇地看著他，那身黝黑肌肤不像是晒出来的，俊秀五官隐隐有异国的味道，眉心的朱砂痣最吸引她注意。
「不算是，我只是有印度人的血统。我不是驱魔师，你不必怕我。」向煌渐对神色防备的她温和浅笑，又向姬秀和道：「我还有事，先回去了，找到做法的话再拿给你。」
「等等，向先生！」四之森千奈连忙将剪好的黄、黑两条线扔下，挨到向煌渐身边，摆出殷勤甜笑，「我们这里新进了很多特殊的货品，要不要带些回去……」
刁念萸瞪著态度判若两人的小女孩，摇摇头不予置评，目光仍停驻在向煌渐身上。「既然他不是驱魔师，为什么来这里？」
「他是南宫老师的朋友，是很优秀的咒术师。」姬秀和接手被四之森千奈一起丢在柜台上的红色线头，「驱魔师主要是对付鬼魂，咒术师则专门和活人打交道，对人下咒、解咒，都是咒术师的工作，是完全靠良心经营的职业。」
咒术本无善恶之分，人心一偏，自然会将咒术用以为恶，衍生出更邪恶的法术。她的父母，应该就是人了歧途的咒术师吧？
这些话他没说出口，打好了结，示意她伸出手，将绳结套上她右手小指。
「这是什么？」刁念萸讶异，方才他根本摸不著她，为何这个简单的绳结却能套住她雾气般的形体？
「八络线，是由妖精们养的蜘蛛吐的丝绞成，常拿来做法术的媒介，这种红色的线是唯一不需加工就能束缚灵体的线。」看了依依不舍地送向煌渐出门的店长一眼，他量好六尺的长度，自行剪断。「这样你就不会离我太远，若有恶灵袭击你，我也能及时保护你。」
「这是……红线。」看著他很自然地将红线另一端系上自己的小指，她心底泛起奇妙的感觉。「月老用来牵姻缘的线……也是红色的。」
「哦？说不定他是这里的常客，常常来补货。」
她嫣然一笑，「据说唐朝有个叫韦固的人，某夜遇到月老，请他查自己的姻缘，然後去偷看自己未来的老婆，却发现她是一个又脏又臭的小女生，他一气之下推了人家一把，害她跌伤了眉心。後来他当了官，上司把女儿许配给他，他见新娘子眉心有道伤疤，一问之下，才知道她就是当年的小女生，是被他上司收养的。」
「可见绑上红线以後，不管如何逃避都躲不掉。」
「是啊。」她翩然飘起，逐渐远离他，将两人之间的联系拉得笔直，却扯不断。「後果这么严重，你不多考虑一下吗？现在拆掉还来得及。」
「为何要拆？绑上这条线，不管你去了哪里，我都能找到你；不管你变成什么模样，我们最後还是会在一起。」他反手拉住线，将她拉回身边，眸光柔情似水，「你不希望这样吗？」