光是输的这一分就可以让老妈的碎碎念如连环炮火放来，幸好她耳朵事先塞了棉花，不然老早长茧了。
「孩子的妈，怎么了？」下了班的父亲正好回来。
「你回来得正好，这孩子数学考输了隔壁的女儿，你都不晓得，刚才张太太故意在我面前咳声叹气说自己女儿数学考不好，夭寿喔！依我看，她是早晓得熙美比她女儿少一分，所以故意来耀武扬威存心让我气死的！」
「这还得了，咱们什么人都可以输，就是不能输给姓张的。」父亲也愤恨道。
「可不是！你都没看到那张太太的嘴脸有多假仙，摆明了是来炫耀的！」
「不过是少一分而已，又不是少一块肉——」乔熙美小声嘀咕著。
「你说什么！」河东狮血盆大口吼了过来。
「呃……我是说因为我不小心看错了一题的数字，所以才会少拿分数，不然我应该是赢她的。」她胡乱掰了一个理由，从善如流地回答一个父母最想听的答案，果然母亲眼睛一亮。
「真的？」
「要不是我最近太用功，精神有些恍惚，不然怎么可能让爸妈丢脸，更不会让张晓虹侥幸赢我。」上有政策，下有对策，在父母变态的竞争要求下，她也练就了一身金钟罩铁布衫。
果然，立刻成功转移了爸妈的注意力。
「那还得了，是不是熬夜熬过头了？」
「还好啦，除了周一到周五补习及六、日上家教之外，我每天都有睡满五个小时。」她故意说道。
「才五个小时？那怎么得了！」两老惊呼，立刻化为慈父慈母，显现关心。
「睡眠不足怎么行，身子要顾好啊！」母亲道。
「五个小时很多了，我星期六、日都嘛只睡三个小时。」
「这还得了？睡眠不足，书怎么念得下去，难怪会精神不济，老婆，我看礼拜六、日的家教取消好了。」乔父道。
乔母忙点头。「没错，补了习反而得到反效果，等於浪费钱！」
「晚上炖个什么补品给女儿补补精神。」
「不如做个醒脑安神冬瓜汤，有改善头晕目眩、镇定安神的效果，或是补气养血八珍酒，可改善气血虚弱、精神不振——」
「五加皮牛肉烧不错，我最近太用功，关节有点酸痛。」乔熙美道，其实是嘴馋，好久没吃这道菜了，只有这个时候才可以吃到美食，当然要把握机会。
乔母当然立刻答应。「关节酸痛？那当然要赶快补一补。」
「还有莲子粥，可以长智慧。」来个饭後甜点也不错。
听到长智慧，乔父当下猛点头。「好好，没问题！」
「饭後来杯人参玫瑰茶也不错，可以提振精神。」既然要做，当然是多多益善喽！
「妈饭後马上弄给你喝。」
也只有这时候爸妈才会心疼她如宝贝，有时候她真怀疑，他们生下她到底是来当女儿的，还是当炫耀的念书机器？
好在她天性乐观、不钻牛角尖，否则换了别人，成天被人比来比去不疯掉才怪！一开始她也曾受不了压力而伤心，但是後来她想通了，课堂上有教，穷则变，变则通嘛！既然改变不了成天被拿来比较的事实，就找出它的好处。
「我想在房间里边吃晚饭边看书。」她很正经地说道。
乔父正要数落这成何体统时，她又加了一句：「听说张晓虹都是这么做，所以念书时间比我多。」
「好！妈会把晚饭送到你房间去。」
呵，她就知道。
「那我现在去房间用功了，别吵我喔。」
「好，乖女儿，加油！」
房间关上，上锁，一抹满意的偷笑爬上她的嘴角。
耳根子清静了，真好！
突然，窗户玻璃传来敲打声，不用看也知道是谁，她不以为意地打开窗户，露出友善的笑容。
「什么事？」
与她的窗户相对的，正是她的死对头张晓虹的房间，两人仿佛生下来就相克，上的学校一样，身高一样，成绩旗鼓相当，姿色也差不多，连书房的窗户都要相对，唯一的差别是，她家比自己家有钱。
「刚才被骂了对不对？」张晓虹问。
她虽语带同情，但乔熙美看得出来那眼中有著幸灾乐祸。
「没有啊。」她装儍。
「我听到了，是不是因为这次数学段考考不好，所以被骂得很惨？」
乔熙美老早习惯她黄鼠狼给鸡拜年的心态，摆明是要炫耀，却又故意装出同情的样子，跟张伯母一样假仙。
两家父母什么都要比也就算了，不知是否从小被灌输的观念，在学校，张晓虹处处以她为敌手，不论是功课、体育、人缘，甚或铅笔盒的图案，张晓虹都要跟她比。
她无意跟张晓虹竞争，因为很无聊，不过有时候也会受不了她幸灾乐祸的炫耀态度。
「还好啦，我妈是大嗓门嘛，声音比较大一点。」她耸肩答道。
「我妈妈为了鼓励我这次数学小考考得很好，所以待会儿晚餐要加菜呢！」
很好？六十分叫好？班上考八、九十分的人一大堆，说来她们两人还算倒数的呢，自己五十九分倒数第一，张晓虹倒数第二，这样还叫好？这个妤，分明只是跟她一个人比而已嘛！
不过也难怪张晓虹要得意，如果她考赢了，被骂的人就是自己；如果自己赢了，被惩罚的人就换成对方；对方下次赢，被罚跪的人就是自己；下次换自己又赢，听到哭声的又改成她。
总之，考试这种事对他们两家来说是一家欢乐一家愁，两人目前唯一的平手就是都考上了菁英高中这所贵族学校，所以竞争继续延伸。
她实在很懒得在这上头跟张晓虹勾心斗角，但张晓虹却百分百视自己为劲敌。真奇怪，害她活在压力之下的人又不是她乔熙美，但对方似乎把所有的不满都归到她身上。
就像现在，非要在她面前示威不可，她虽然觉得好笑，但还是很给面子地装出羡慕样。「哇～～好好喔。」
「你呢？吃过没？」
她耸耸肩，没回答，张晓虹会意的说：「他们罚你不准吃饭对不对？唉，可隣，要不要我分你一点吃，不然饿肚子怎么看书呀？」
「谢谢，我妈为了惩罚我，所以要把晚饭端来房间给我吃。」
张晓虹一愣。「骗人。」
「骗你干么？」
张晓虹露出恍悟一笑。「我知道了，你嘴硬，被罚就被罚，干么编这种故事，我们这么熟了，有什么关系。」每次一人考赢，另一人不是被骂得很凄惨，就是被罚得很可怜，久而久之，便把怨恨转到了对方身上。
乔熙美看得很开，所以不会转移怨恨，但张晓虹就没这种好雅量了。
敲门声中断了两人的谈话，张晓虹躲回房间。门打开，进来的是乔父乔母，两老热情招呼著女儿。
「来来来，肚子很饿了对不对？吃饱饭才有力气念书。」乔母道。
「这些都是你最爱吃的，好好补身子。」乔父道。
「吃完後告诉妈一声，我来收。」
「你妈正在弄甜点，大概八点的时候可以吃，至於人参玫瑰茶，你想什么时候喝？」
乔熙美依然拿著课本装模作样，头也不抬地回答：「九点半吧，那时候喝效果最好了。」
「好好好，你忙，爸妈不打扰你。」说完，两老忙退出去，免得耽误女儿念书的时间。
门一关上，乔熙美立即放下课本，闻著香喷喷的味道，正打算大快朵颐时，不经意见到对窗依然目瞪口呆的张晓虹。